День выборов наступил незаметно: кандидаты и члены их команд были измотаны предвыборной кампанией и давно «перегорели» от напряжения ожидания конца гонки; журналисты интересовались только информационными поводами, интервью и результатами, в другое время переключаясь на более увлекательные новости. Кристина следила за ходом кампании невнимательно, работы в этот период у нее было достаточно много, а положение в личной жизни все также ассоциировалось со словом «болото».

Встреча с Кириллом расставила все в их отношениях по местам и принесла Кристине колоссальное облегчение. Потом она много раз задавалась вопросом, зачем пыталась сохранить ненужные ей отношения, мучая таким образом и его, и себя, уже с самой первой встречи с Игорем осознавая, что отношения с Кириллом закончились. Они, насколько это было возможно, по-приятельски поговорили и расстались, решив остаться друзьями. Каждый из них прекрасно понимал, что все это только слова и никакой дружбы у них, конечно, не получится, но притворяться было, как и всегда, легче. Иллюзия дружбы после отношений, в которых были действительные, пусть и давно ушедшие чувства, стала лучшим утешением для конца их истории.

В пятницу вечером Кристина сидела в редакции и в течение продолжительного времени работала над сложной статьей. Она уже сбилась со счета количества выпитых чашек кофе. Коллеги понемногу расходились по домам, офис пустел. Как обычно, не пользуясь телефоном, шеф открыл дверь своего кабинета и крикнул, чтобы она зашла.

— Что так долго сидишь? — был его первый вопрос.

— Работаю все над той же статьей, осталось совсем немного дописать, — ответила Кристина.

— Ясно. В понедельник с утра официально будут объявлены результаты выборов. Нужно будет попробовать устроить интервью с избранным кандидатом. Не в этот день, конечно, вряд ли будет что-то большее, чем пресс-конференция, на которую ты поедешь, но попозже.

Кристина похолодела.

— Я думала, что теперь этим вопросом занимаюсь не я. Тогда была экстренная ситуация, но сейчас у меня совершенно другие задачи и политика в них не входит.

— Да, я знаю, — отмахнулся шеф. — Но ты же понимаешь, все в завале, сейчас у всех много работы. Ты пишешь быстро, у тебя это много времени не займет. Никто же не будет ждать новости о победителе спустя три дня с момента объявления результатов. Поэтому тебе нужно будет написать коротенькую заметку. Интервью я тоже хотел бы, чтобы провела все-таки ты.

— Хорошо, — Кристина решила, что с одной частью задания она согласиться может. — Я поеду на пресс-конференцию. Но интервью пусть возьмет кто-то другой.

— Почему?

Как ему объяснить все, не раскрывая лишней информации?

— У меня действительно сейчас завал, я не могу.

Шеф испытующе-пристально смотрел на нее.

— Я освобожу тебя от всех остальных задач. Мне нужно интервью — это важнее других статей, которые ты сейчас пишешь. Мы можем отложить их сроки, но с интервью затягивать нельзя.

— Нет, — твердо сказала Кристина.

— Что «нет»?

— Я не буду брать интервью.

— Почему? — удивился шеф.

Кристина нетерпеливо выдохнула. Шеф всегда хотел добиться своего и шел к этому напролом, не видя препятствий.

— У меня личные связи с возможным избранным кандидатом.

— С каким? — тут же не удержался шеф и заинтересованно уставился на Кристину.

— Какая разница?! — возмутилась она. — Это моя личная жизнь!

— Ладно, ладно, не возмущайся.

Они замолчали, шеф с любопытством смотрел на Кристину.

— Могу предположить, что это Игорь Н., он больше всех тебе подходит по всем показателям, — весело сказал шеф.

Кристина скрестила на груди руки, отвернулась в сторону заставленных книжных полок и оставила его предположение без словесного подтверждения.

— Ну, хорошо. Я решу этот вопрос, можешь дальше заниматься своими текущими статьями, — сдался он. — Ты права, если что-то потом вскроется, все станет выглядеть не в очень хорошем свете. Но на пресс-конференции по итогам выборов ты обязана быть. В этом уж точно нет никакого столкновения с личными интересами, — последняя фраза была произнесена с особым ударением.

— Спасибо.

Из кабинета шефа Кристина вышла с чувством облегчения: еще одному человеку теперь ничего не нужно объяснять, а самое главное — теперь ей точно не придется брать интервью у кандидата, с которым она могла быть исключительно субъективной и вести себя непрофессионально.

Еще немного посидев за статьей, она одной из последних в офисе отправилась домой. Прошло уже несколько дней с момента их расставания с Кириллом, а она все никак не могла привыкнуть возвращаться в пустую квартиру. Несмотря на то, что у них бывали дни, когда они только здоровались — такое количество работы было у Кирилла, все равно Кристина знала о его физическом присутствии дома и это успокаивало ее. Сейчас все стало по-другому. Периодически ей в голову даже приходила идея завести кота, чтобы не чувствовать себя такой одинокой, но каждый раз она отмахивалась от этого, понимая, что при ее образе жизни, обречет кота на еще большее одиночество, чем ее собственное. К ни го ед . нет