— Фремсы, — так же коротко ответил Россет.

— Я буду через пару дней, — сказал Валеар и оборвал связь. Времени у него было немного, даже на разговоры.

Император уже прокручивал в голове дальнейший план действий. Первым пунктом в нём значилось объяснение с девушкой. Он уже решил, что ни в какие авантюры ввязываться ему больше некогда, а потому нужно просто поставить свою избранницу в известность о том, что ей придётся отправиться-таки в путешествие по Тёмному краю.

Валеар склонился над девушкой, чтобы вывести её из транса, и уже занёс, было, руку, когда его голову посетила одна очень умная мысль. А зачем, собственно, извещать свою спутницу о том, что с её магическим источником всё в полном порядке, и нужно лишь немного подождать, чтобы начать пользоваться им? А вдруг это сыграет против него? Брачный договор активен, а вернувшаяся магия может в разы усилить интерес неизвестного жениха к наречённой. Ведь не будет же девушка скрывать такую новость? И что тогда делать ему? Увезти её силой в Тёмный край и удерживать до окончания срока действия договора? И чем это будет отличаться от поступков тех лихих парней, что сейчас охотятся за девушкой? А разве сможет его потом уважать и любить жена?

Валеару хотелось заключить полноценный союз, а не страдать из-за неоправдавшихся надежд. Да и подлецом тёмный никогда не был. Поэтому император решил придержать на некоторый срок новость, а чтобы девушка сама не догадалась об этом, просто поставить на её магию хороший блок. Спокойно разобраться с государственными проблемами, а уж потом действовать на личном фронте. Оставалось лишь определиться, что делать с преследователями.

— Ладно, обойдёмся без задушевных бесед. Иногда излишнее любопытство приводит к плачевным результатам. Просто избавлюсь от преследователей и всё.

Чтобы привести план в действие, пришлось бы или выслеживать недругов, или дожидаться, пока они сами появятся. Валеар посчитал, что разумнее будет второе. Конечно, времени у него лишнего нет, но всё же вряд ли эта задержка окажется существенной. Противник настроен решительно, а потому можно нисколько не сомневаться в том, что скоро гости будут на пороге.

— Итак, блок.

Валеар старательно связал нити силы и закольцевал их таким образом, чтобы ни одна из них не оказалась в свободном доступе. Резерв источника был по-прежнему мал, поэтому не пришлось думать о том, как замаскировывать магию.

— Найя, просыпайтесь, — негромко позвал он, снимая ментальное воздействие.

— Что, уже всё?

— На сегодня — всё, — уклончиво ответил Валеар.

— Что-то не так?

— Я получил известия по ментальной почте. К сожалению, я не смогу продолжить работу, меня срочно отзывают домой. У нас война. Поэтому эту ночь я проведу с вами, а с утра мне придётся уехать.

— О, — только и смогла вымолвить девушка. Известие было настолько неправдоподобным и совершенно неожиданным, что она даже не решилась на вопросы о результатах эксперимента. Впрочем, и так было понятно, что снова ничего не получилось, изменений она не чувствовала, только усталость навалилась…

— Как вы себя чувствуете? Силы восстановить не нужно? — в руках тёмного появилась уже знакомая бутылочка.

— Не знаю, голова, конечно, подкруживается, но об этом вы меня предупреждали.

— Может, немного настоечки?

Принцесса поняла, что тёмный проявляет заботу лишь из вежливости, все его мысли сейчас были совсем о другом. И девушка совсем не представляла, что делать дальше. А ей и вправду необходимо было восстановиться.

— Вы полагаете, что ночь будет без неприятностей? — намекая на преследователей, спросила она.

— Да, сегодня можете смело отдыхать. И я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы ваш дальнейший путь был спокойным.

Никаких конкретных обещаний тёмный не давал, но принцесса почему-то поверила, что тот и впрямь вот так просто сможет разобраться с ситуацией.

— Мне неудобно перед вами, я доставляю вам столько хлопот.

— Бросьте, всё же будет оплачено, не так ли?

Наила не стала отвечать на едкий выпад, а лишь протянула руку за настойкой.

— Да не стесняйтесь, делайте ещё пару глотков, — посоветовал Валеар, когда девушка осторожно пригубила настойку.

— Но тогда в пузырьке ничего не останется…

— Пошлём кого-нибудь за рецептом.

Сегодня император был готов к тому, что настойка подействует очень быстро. И руки свои подставил, едва только девушка вернула ему пустой пузырёк.

— Ну, с проблемой разобрались, осталось только развлечение, — сказал он, осторожно укладывая Найю на постель.

Он снова задумался над сложившейся ситуацией, и теперь ему казалось, что не стоит дожидаться милости от судьбы. Пусть тот, второй, вариант и выглядит намного проще, но всё же глупо разбрасываться информацией. В общем, император решил, что с преследователями лучше пообщаться. Слишком много странностей происходит в последнее время, и кто знает, может, всё это звенья одной цепи? Интуиция упрямо твердила об этом, а ей Валеар привык доверять. И ждать император до утра тоже не захотел.