Я кивнула Трэвису, потом осторожно вышла и прислушалась, готовая при малейшем шуме заскочить обратно в кладовку. Однако снаружи нас встретила тишина. Мы пробирались к приемной буквально по стеночке, вжав голову в плечи. Старались идти как можно медленнее, чтобы не топать по полу, но на последнем отрезке паника взяла верх, и мы побежали как сумасшедшие.

Мы ворвались в приемную и… Нейт был там, именно там, где мы его оставили.

Он посмотрел на нас.

– Где вас носило?

Я не позволила себе ни на секунду расслабиться. Перегнулась через стол, схватила трубку со стационарного телефона и уже потянулась к кнопкам, чтобы набрать номер, как поняла, что не слышу гудков. Я в шоке уставилась на трубку.

– Нет!

Потом приложила ее к щеке и набрала «911», что было совершенно бессмысленно.

Я положила трубку обратно на рычаг и, закусив губу, повернулась к ребятам. Трэвис рассказывал, что произошло, а Нейт неподвижно стоял напротив него, скрестив на груди руки и скептически нахмурив брови.

«В школе террористы», – говорил Трэвис, а я уже шла к кабинету директора. Распахнула дверь и подбежала к столу. Схватила трубку второго стационарного телефона и, затаив дыхание, поднесла ее к уху. Глухая тишина.

– Да что ж такое!

Я рычала от разочарования и злости, когда выходила из кабинета. Трэвис с Нейтом разговаривали уже более оживленно. По коридору я дошла до входной двери и навалилась на нее всем своим весом. Ручки не щелкнули. Они были заблокированы.

Все происходящее казалось кошмаром. Я пыталась просунуть в микроскопический паз между дверными створками дрожащие пальцы. Я царапала, толкала, тянула их на себя, чтобы как-то сдвинуть, не в силах смириться с тем, что я в ловушке. Охваченная отчаянием, я с разбега стала бить по двери плечом, но чем больнее было, тем яснее я понимала, что все бесполезно. Выбраться не получалось.

И все же должен быть способ, другой путь…

Не обращая внимания на боль в плече, я пошла назад, задыхаясь от огорчения. Ребята спорили. Нейт смотрел на друга вытаращенными глазами.

– И ты думаешь, что я тебе поверю, да?

– Черт возьми, Нейт, сейчас я не шучу! Мы с Айви их сами видели. Ты должен мне поверить!

– Запасные выходы, – прервала я их, – где?

– Выходы? – озадаченно переспросил Трэвис.

– Да, где они?

Он обогнал меня, и я побежала за ним. Мы прошли мимо центрального входа и секретариата и пошли по коридору. В этой нереальной тишине было что-то пугающее, тягостное, как будто мы шли по тупиковому лабиринту или по ночному кладбищу. Трэвис остановился перед серой дверью и потянулся к ручке.

– Ты позвонила? – спросил он меня. – Что сказала полиция?

– Телефонная линия не работает. – Я посмотрела ему в глаза и сглотнула. – Они нас изолировали.

Трэвис повернулся и толкнул дверь, но она не поддалась. Тогда он набросился на нее всем телом.

И, глядя на заблокированный запасной выход, я поняла: о чем бы я ни подумала, бандиты уже подумали об этом раньше меня. Все бесполезно. Нас здесь заперли.

– Проклятие! – Трэвис стукнул кулаком по двери.

Они нас найдут, это лишь вопрос времени. Мы не сможем долго прятаться, потому что они не остановятся, пока не доберутся до меня.

– Вы сбрендили?

Мы обернулись. На нас недоуменно смотрел Нейт.

– Хотите, чтобы нас перевели на домашнее обучение? Если директор нас здесь застукает, так и будет!

«Наш директор у них в руках», – хотела сказать я, поняв только сейчас, почему его не было в кабинете.

– Нейт, – пробормотал Трэвис, но тот опередил его и повернулся ко мне.

– Айви, ты с ним заодно? Трэвис тебя охмурил? Слушай, лично я на такие бредни не ведусь! Черт, ты меня удивляешь. Он, понятное дело, клоун, я уже привык к его приколам. Но ты? От тебя не ожидал…

До нас донесся пронзительный крик.

Мы вздрогнули, и я попятилась, чуть не споткнувшись. К нам подбежал Нейт. Мы вжались в углы возле запасного выхода, дрожа от страха и хватаясь друг за друга. Вдалеке что-то с грохотом рухнуло на землю. Потом снова воцарилась могильная тишина, от которой замирало дыхание.

Нейт стоял бледный как полотно. Он тоже почти не дышал, и по тому, как он сжимал мое запястье, я поняла, что ему больше не нужно ничего объяснять.

– Теперь ты понял, что все серьезно? – прошептал Трэвис.

Однако ошарашенный Нейт ничего не ответил, он смотрел прямо перед собой.

– Нам нужно выбираться отсюда, – сказала я, – должен быть способ.

– Через окно в каком-нибудь кабинете? – предположил Трэвис. – Не могли же они оккупировать все классы. Оттуда мы можем…

– Окна выходят на внутренний двор, а не на улицу. И ворота закрыты. Если мы попытаемся пройти через двор, они нас поймают.