Сэм засмеялась, поджав пальцы ног.

– Фиона не могла поверить, что он их всех отшивает, поэтому решила, что он гей. Ой, не могу! – снова засмеялась Сэм. – У нее было такое лицо, когда она увидела, как он целуется с девочкой за школой!

Сэм покачала головой в приступе смеха.

– Так что даже Фионе пришлось признать, что Мейсону нравятся девочки. И за все это время у него было полно подружек, хотя, насколько я знаю, ни с кем из них не дошло до серьезных отношений. Кажется, он и с соседкой встречался, но у них тоже все быстро свернулось.

– С внучкой миссис Ларк? – спросила я тихим голосом, выпучив глаза.

– Точно. Она сильно обожглась. Почти сразу после расставания поступила в колледж в другом городе, и с тех пор они не виделись.

Мне было неприятно это слушать: как Мейсон с кем-то целовался, встречался, расставался. В голове сразу возникали сюжетные картинки с объятиями и сценами ревности, и приходилось тереть виски, чтобы отделаться от них, как будто они были токсичными.

– Если он игнорирует девушку, – сказала я, – то какой ей смысл продолжать флиртовать с ним? Не понимаю.

Сэм усмехнулась.

– Легко тебе говорить. Мейсон очаровывает раз и навсегда. И дело не только во внешности… Он очень преданный друг. Когда нужен, он всегда рядом, хотя от него этого вроде бы и не ждешь. Он скрытный, сам себе на уме. Не знаю, может быть, он не очень умеет выражать свои чувства или управлять ими… но он сделает все для того, кого любит. Однажды я видела, как он вмазал старшекласснику только за то, что тот обозвал Трэвиса. А Мейсон умеет драться. Он сломал тому парню челюсть.

Я удивленно посмотрела на Сэм. Она точно говорила о Мейсоне? Мне он показывал совершенно другую свою сторону. Я видела только враждебность и грубость, поэтому не испытывала желания заглянуть глубже и лучше его узнать. Может, он делал это намеренно?

Внезапно взгляд Сэм стал задумчивым, отрешенным, почти отсутствующим.

– Представь, что у тебя есть такой парень, как он, – прошептала она, – и ты знаешь, что он не посмотрит ни на какую другую. Ты замечаешь обожающие взгляды девушек, но знаешь, что ты единственная, с кем он хочет быть. Представь, что ты украла его сердце, проникла в его мысли, ты знаешь, что он всегда будет любить только тебя, потому что такой парень крепко привязывается только к тем, кого по-настоящему чувствует. Представь, что для него ты и есть такой человек…

Слова Сэм унес ветер. Нарисованный образ молодого человека казался сказочным, о таком парне мечтала любая девушка, встретившись с его красотой. Я молча смотрела на нее, горло сжалось, и получилось только выдохнуть:

– Ты…

Сэм заметила мой взгляд. Она опустила голову, и на ее губах промелькнула меланхоличная улыбка.

– Давным-давно. Короткая история… Все уже в прошлом.

Ее слова меня озадачили. Неужели ироничная, насмешливая, раскованная Сэм все еще тосковала по Мейсону?

Сколько же девушек он оставил позади себя? Сколько их было, ищущих в его глазах хотя бы проблеск того самого чувства, дающего надежду и иллюзорную возможность сказать: «Ты только мой»? Мне даже показалось, что я могу их понять.

Я обхватила колени руками и посмотрела на компанию Мейсона. Клементина вытянула ноги, словно хвастаясь ими. Интересно, заметил ли их Мейсон? Что-то говоря, она легонько хлопнула по его руке, и я почувствовала, как от досады у меня пересохло в горле, потому что он снова посмотрел на нее, заглянул ей в глаза и улыбнулся. Со мной он никогда не был таким. Нас разделяло расстояние в сотни световых лет.

Мейсон и Клементина хорошо смотрелись вместе – два одинаковых фрагмента невероятной мозаики, бриллиантового ожерелья, в котором они сияли, как звезды.

А я болталась где-то в самом дальнем уголке Вселенной. Я смотрела, как они вращаются по своим орбитам, и чувствовала себя безжизненной планетой, которую не разглядеть ни в один телескоп.

– Ну мы пошли. Будете смотреть на нас отсюда? – услышала я, как спросил кто-то из подошедших парней.

Я не обернулась.

– Ага, – ответила Сэм.

– Сегодня классно. Смотри, какие волны!

– Да уж… Поменьше там выпендривайтесь, ладно?

– Не переживай, – сказал один из них. – Кто-нибудь из вас хочет попробовать?

Я медленно подняла глаза на бурлящий океан. Ветер яростно трепал мои волосы.

Затем с решимостью в голосе, не глядя в сторону того, кто никогда не повернулся бы ко мне, громко сказала:

– Я!

Глава 11

Черный хаос

На меня уставились три пары глаз.