– Эй, Айви! – Нейт схватил меня за подбородок и повернул к себе. – Ты что, ушла в астрал? – И мило засмеялся.

Обычно я никому не позволяю к себе прикасаться, но Нейт застал меня врасплох. Он игриво наклонился ко мне, и только тогда я пришла в себя: сняла его руку со своего подбородка и вернула ее на место – к его бедру.

Мейсон наблюдал за нами. Свет рассеялся. Я почувствовала это, когда встретилась с его глазами, такими же тусклыми, как планеты, опаленные огнем.

Он посмотрел на Нейта, потом на меня рядом, потом на мою руку, все еще лежавшую на его запястье, и отвернулся. А потом ушел…

«Нет, нет, нет!» – стонало мое сердце.

– О черт, – прошептал Нейт, проследив за моим взглядом.

Я сглотнула и немного отстранилась, пытаясь скрыть от него, как я расстроена. Он напрягся.

– Он все еще на меня злится. Ему не понравилось, что я стою рядом с тобой.

– Не говори ерунды, – пробормотала я, снова направляясь к выходу.

Горло сжималось от горечи и разочарования.

– Это не ерунда… Ты это видела? Ты видела, как он на меня посмотрел?

– Так же, как он всегда смотрит на меня, – ответила я. – Не преувеличивай.

– Я не преувеличиваю. Он сам мне сказал.

– Что?

– Чтобы я к тебе не подходил.

Я резко остановилась и приподняла козырек кепки, чтобы посмотреть Нейту в глаза.

– Что?!

– Ну… – Нейт смутился. – На самом деле он сказал, чтобы я не вел себя как идиот и перестал выпендриваться перед тобой и другими девчонками. Что это в моем духе, и так далее и тому подобное. Еще если вспомнить, как я пьяный приставал к тебе на вечеринке… В общем, я понимаю Мейсона, ты ведь ему сестра.

«Я ему никто!» – быстро подумала я, растерянно глядя на Нейта.

– Он, – пробормотала я, – что еще он тебе…

– Нейт!

В нескольких метрах от нас стояла компания ребят, среди которых был и Трэвис. Он махал нам рукой.

– Сегодня вечером я заеду к тебе, чтобы загрузить пиво, скажи матери, чтобы привязала собаку!

– Лучше уж привязать мою мать, – ответил Нейт, подходя к Трэвису. – Она предупредила: если еще раз тебя увидит, вызовет полицию.

– Ха-ха-ха! – рассмеялся Трэвис. – Эта женщина меня обожает.

– Ты снес ее почтовый ящик, – сказала Сэм, и я удивилась, увидев ее перед нашей школой. – Даже странно, что ты до сих пор не в розыске.

– Ничего странного. Говорю же, она меня обожает! А ящик я сбил совершенно случайно. Поспорил с Нейтом, что, ведя машину, попаду струей в банку из-под кока-колы. И когда повернул к их дому, не вписался… во всех смыслах…

– А ты, Айви? – поморщившись от отвращения, спросила меня Сэм. – С кем ты идешь?

При этих словах от компании отделился длинный хвост из блестящих волос, и передо мной предстала Клементина.

Чур меня!

– О, так, значит, ты придешь! Уверена, тебе будет весело!

– Она не любит вечеринки.

Этот голос… Меня обдало огнем и холодом одновременно. Я замерла, глядя на спину перед собой.

Мейсон посмотрел на меня через плечо.

– Ведь так?

Именно, и мы оба это знали.

– Неужели? – Клементина украдкой взглянула на Мейсона, затем снова посмотрела на меня и искусственно улыбнулась. – Очень жаль! Будет весело. Если передумаешь, приходи!

Казалось, Мейсон только сейчас заметил Клементину. Он посмотрел на нее, и она чуть ли не замурлыкала от удовольствия, улыбнувшись и одарив его томным кошачьим взглядом. Мейсон долго смотрел на нее из-под ресниц. Затем ни за что ни про что подарил ей самую чарующую улыбку из своей коллекции, излучая глазами радостный свет. Я с трудом сохраняла невозмутимость. Мне казалось, будто он ласкал ее взглядом, а Клементина изо всех сил держалась, чтобы не растаять, как воск.

Мейсон посмотрел на меня. Ладони заболели. Я только сейчас поняла, что со всей силы сжала их в кулаки. Глазами я, наверное, метала в Мейсона стрелы. О, он мастерски проводил поединки. Он родился с этим вызывающим взглядом, не иначе, не то что я.

И хотя меня трясло от злости, а Мейсон, казалось, уже был готов считать себя победителем, я знала, что на этот раз я не позволю ему победить. «Не в этот раз!» – поклялась я себе. Поединок еще не закончился. Мы еще побоксируем… по-своему.

Наполненная отчаянной решимостью, отбросив отчужденность, апатию и безразличие, я нашла человека, которого искала, и остановилась перед ним.

– Фиона, – сказал я. – Мне нужна твоя помощь.

Второй раунд!