– Перестаньте…

Это был всего лишь шепот, но они на меня посмотрели.

– Перестать? – повторил Крейг, и его приятели рассмеялись.

Он насмешливо посмотрел на меня, как будто обдумывая мои слова.

– Попроси меня еще раз, давай!

Пальцы Мейсона побелели как мел.

Я почувствовала, как в нем поднимается нервная волна, когда Крейг подошел ближе и просюсюкал:

– Ну давай, Айви, детка, попроси меня…

Удар молнии.

Я услышала резкий хруст, а в следующий момент Крейг уже лежал на полу, закрыв обеими руками нос, из которого через пальцы текла кровь.

Потом Мейсон оттолкнул меня в сторону так резко, что я упала. Парни набросились на него со всех сторон.

– Нет! – завопила я. – Нет! Мейсон!

Я смотрела на происходящее, не веря в его реальность. Крики, удары кулаками, ругательства разрывали воздух. В этой потасовке я ничего не могла разобрать. Крики стали злее и громче, парни навалились на Мейсона, и я больше не видела его за их телами.

– Не-е-ет!

В коридоре кто-то закричал, появились Нейт и Трэвис, а за ними несколько ребят. Они бросились к этой груде тел.

– Айви! – Кто-то потянул меня за руку, помогая подняться с пола. – Айви, вставай! Пошли отсюда!

Я не могла пошевелиться. Я застыла, парализованная этим ужасным зрелищем…

– Очнись! – Карли встряхнула меня за плечи.

Ей удалось поднять меня на ноги и утащить вниз по лестнице. Поддерживая за плечи, она вывела меня из дома к своей машине. Я не помнила, как оказалась на переднем сиденье.

Сердце было как свинцовое. Тело двигалось автоматически, само по себе, как будто мне не принадлежало. Мы выехали через освещенные ворота и погрузились в ночную тьму.

Я испытывала шок. Перед глазами прокручивалась одна и та же сцена: Крейг на полу, удары, стиснутые кулаки, четверо против Мейсона, который первый все это начал…

– Айви, – прошептала Карли, – боже мой, что там случилось?

Остекленевшими глазами я смотрела на дорогу, неспособная видеть ничего, кроме драки, которая, как кино, крутилась в голове.

Мейсон, который оттолкнул меня, который пытался меня защитить, который не подпустил их ко мне.

Я ничего не могла сделать. Просто сидела на полу, абсолютно беспомощная, воздух дрожал у меня перед глазами.

– Мне нужно домой.

Я должна была ждать Мейсона там. Мне нужно увидеть его, узнать, как он себя чувствует, чтобы… чтобы…

– Айви, посмотри на себя. Ты вся дрожишь. Тебе нужно прийти в себя. Мы остановимся, купим воды и…

– Я не хочу пить. Я хочу…

– С Мейсоном все в порядке, я в этом уверена. – Карли попыталась меня успокоить, а у самой дрожал голос. – Трэвис с Нейтом их точно от него оттащили. Не переживай, а то мне кажется, ты вот-вот упадешь в обморок. Держись, потому что я не знаю, что тогда мне с тобой делать. Ты очень бледная… Я не оставлю тебя одну в таком состоянии.

Мои протесты не дали результата. Карли остановилась у 7-Eleven, вышла и вернулась с бутылкой холодной воды. Я положила ее на запястья, опустила окно и вдохнула свежий ночной воздух. Потом отпила несколько глотков, чтобы успокоить Карли. Когда мы подъехали к воротам дома, ночь уже окрашивалась в краски рассвета. Я помяла в руке теперь уже пустую бутылку.

– Спасибо!

Карли устало улыбнулась.

– Увидимся завтра… Вернее, уже сегодня, в школе, – ласковым голосом сказала она.

Я вышла, взяв рюкзак, который оставила на заднем сиденье перед вечеринкой, и быстро пошла к дому. Когда я добралась до крыльца, сердце подскочило в груди: во дворе стояла его машина. Он уже вернулся.

Я вбежала в дом. Затаив дыхание, прошла в гостиную, ища его глазами в полумраке. Возможно, он поднялся в свою комнату…

Я замерла на месте. В темноте на диване угадывался его силуэт. Я подошла медленно, как во сне. Это был он.

Мейсон полулежал в неестественной позе, все еще с ключами от машины в руке, неловко положив голову на подлокотник. У него была рассечена бровь, и на скуле виднелся кровоподтек. Он казался очень уставшим, как будто из него ушли все силы.

Сердце сжалось. Он так и заснул, как будто не захотел идти в комнату и сидел здесь, пока не рухнул, ожидая… меня.

И тревогу как рукой сняло. Я представила, как Мейсон сразу же бросился искать меня, как, расталкивая всех, побежал к машине и помчался домой, чтобы найти меня и убедиться, что я в порядке, несмотря на кровь на лице и царапины на руках.

Он не пошел к себе, решив остаться здесь ради меня. Только ради меня. Душа сжалась, готовая расплакаться. Наверное, я давно об этом догадывалась, но боялась себе признаться.