— Звучит забавно, — Карим расплылся в улыбке. — Мы, значит должны удержать дворец до прихода Эллехала, а беспутные девки захватить.

Каэран аж икнула, услышав столь нелестное определение. На ее памяти глав трех кланов беспутными девками еще никто не называл.

— В крайнем случае заберем Дарию и отступим, — пожал плечами Рахиэль стукнув кулаком по протянутому кулаку улыбающегося Дариона. — Пока они будут радоваться захвату дворца, вы придете.

— Тогда я должен выдвинуться сейчас, а вы езжайте во дворец, — скомандовал Эллехал и отправился собираться.

Лорды запрыгнули на оседланных коней, взяли с собой несколько отрядов и выдвинулись ко дворцу. Каэран ехала вместе с ними, разглядывая мужчин. Они, в своей броне и при оружии, выглядели очень грозно. Словно она попала во времена лет на двести назад, когда множество таких воинов выезжали на свою последнюю войну.

— Не жалеешь? — спросил ее Карим со своей ехидной улыбочкой.

— О чем? — с недоумением уставилась на него Каэран.

— Твой меченосец.

— Эридан, — поправил его Дарион с неудовольствием. — Прояви уважение, Карим.

— Прости, привычка, — Каэран впервые в жизни увидела, как Карим извинился. — Так вот, Эридан, сейчас там воюет, а ты здесь, и ты его упустила, девочка. Не обидно? — Карим сверкнул глазами.

— Дружище, ты жесток, — попенял ему Рахиэль.

— Я не жесток, я учу девочку как думать головой. Впрочем, если останется жив, то он женится на Синаре. Уж эта проныра его не отпустит, — усмехнулся он.

Каэран словно пощечину влепили. Хлесткую такую и очень обидную. Карим был во всем прав, а она просто старалась не думать об Эридане и о том, какую промашку допустила. Теперь же воспоминания накрыли с новой силой, приводя душу девушки в смятение.

Дария сидела в кабинете, когда к ней без стука ввалились три лорда и дочка Анориэль. Королева с удивлением подняла глаза от карты на посетителей.

— Когда я успела из дворца в придорожную таверну переехать? — спросила она у мужчин, сделав очень толстый намек на их бесцеремонность.

— Еще не успела, но скоро переедешь, — махнул рукой Карим. — Поднимай гвардию, которая осталась. Против тебя готовится переворот.

— Чего?! — Дария аж подскочила, а ее стул с мощным ударом грохнулся на пол.

Каэран вздохнула и принялась рассказывать историю про готовящуюся измену. Лодры дополняли ее рассказ теми фактами, о которых знали или догадывались.

— Вот же, змеи! — Дария ударила рукой по столешнице так, что подпрыгнула чашка. — С Вольными, значит, снюхались! Урр-родки!

— Эллехал поехал к Врандлу, ну а мы пока будем держать кланы здесь. Потом он вернется, и мы их схватим, — коротко изложил план Дарион.

— Правильно сделал, — нахмурилась Дария. — Там он нужнее.

Каэран больше не держали и она, вскочив на коня, понеслась догонять деда.

— Они поют! — вскричала Синара, подскакивая на ноги. — Мы тоже должны ударить! Мы должны им помочь! Ба! — девушка понеслась к палатке Эринии.

— Погоди, Сина, да стой ты! — Гиллера чертыхнулась и рванула следом за подругой.

Они прибежали как раз тогда, когда ее бабушка и другие воительницы вскакивали на своих коней. Руководила всеми Нириэль, которая отдавала команды, словно фурия, носясь между рядами на своем огромном коне.

Гиллера только успела запрыгнуть на свою лошадку и взять лук с колчаном, как отдали команду на движение. Строй медленно двинулся вперед, разгоняясь все сильнее и сильнее. Заскрипели тетивы луков изготавливаясь к стрельбе.

— Огонь! — крикнула Нириэль. — Огненное кольцо!

Гиллера натянула тетиву и выстрелила в сторону лагеря Вольных. Она поняла план. Нириэль не хотела атаковать. Она заметила, как некоторые отряды Вольных сорвались к основному лагерю и решила их задержать.

Сейчас они встанут в круг и будут осыпать стрелами врагов.

— Ха! — выкрикнула Синара, скачущая с самого края. Она мощным взмахом срубила голову пехотинцу вольных.

Гиллера снова натянула лук, выпуская новую стрелу. Затем еще одну и еще, нанося приличный урон вражеским войскам.

Лучники Вольных сориентировались быстро и открыли ответный огонь, а кавалерия развернулась, чтобы отогнать наглых лучниц. Первые крики боли эльфиек сигнализировали о том, что пора отходить.

— Отходим! Держать дистанцию! — скомандовала Нириэль, размахивая своим мечом.

— Ба, нужно атаковать! — Синара поравнялась с Эринией.

— Нет, нельзя! — жестко ответила женщина распаленной внучке. — Приди в себя! Мы не сможем нанести удар достаточной силы! Если попробуем нас задавят числом! Верь в него, Синара!