Велись переговоры по аренде еще одного катка. Бармина хотела разделить тренировки. На одном катке Виктор Лебедев (сменивший почившего Розова) будет вести старшую и младшую группы. А на втором — они с Ладыгиной займутся исключительно высшей лигой. Тогда можно и народу побольше набрать, и тренерский штаб расширить, и денежки станут капать уже совсем другие. А то из-за хоккеистов льда было явно недостаточно.

Катя стояла рядом, поглядывая на ледовое представление. Последнее время она плавно превращалась в «танцующего тренера». Все меньше находилась на льду и все больше командовала, раздавая указания и рекомендации. Периодически выезжая на лед, чтобы показать какой-либо элемент. А при отсутствии Барминой вообще оставалась за главную. Скоро ей стукнет восемнадцать и она уже официально станет партнером-совладелицей Академии. Все об этом знали и относились к Кате с исключительным пиететом.

— Всё, заканчиваем! Время.

Броуновское движение на льду стало замедляться. Фигуристы один за другим заканчивали свои элементы и катились к бортику. И лишь Каргина продолжала упорно напрыгивать триксель. Он у нее периодически получался хорошо, однако не хватало стабильности.

— Даша, заканчивай! Время уже.

— Последний разик…

Девушка пошла на новый заход. Ольга Валентиновна, наблюдая за входом «в круг» досадливо поморщилась. — Опять вкручивает!

Катя кивнула — Ага.

Прыжок сорвался, Даша не удержалась на ногах и брякнулась на лед. Однако быстро поднялась и с виноватым видом направилась к борту. Тренер стала ей пенять.

— Ты почему вкручиваешь-то? Сколько можно говорить? Мах должен идти в круг! А ты начинаешь уже в кругу.

Та расстроенно сопела. — Но у меня ведь получается вроде.

— Всё на группировку свою надеешься? На одной группировке далеко не уедешь. Сейчас получается. А вот прибавишь в весе хоть немного или подрастешь и куку!

Катя вмешалась в разговор. — Любая, махонькая помарка на въезде, нога хоть чуть дернется и всё. Надо поднимать себя наверх, а не вкручиваться. Я же показывала!

— Я поняла. Постараюсь.

— Очень на это надеюсь, — кивнула Бармина. — Всё, иди.

Девушка уныло побрела к выходу, а тренерша повернулась к Кате. — Вот поставили ей неправильную технику, не отучится никак. Хоть кол на лбу теши!

— Ничего, прорвется.

— Да куда она денется, — улыбнулась Бармина. — Как она тебе вообще?

— Очень даже ничего. Вот только на силовую зациклена. Молотит-молотит, как двужильная. Артистизма добавить бы.

— Ха! Дык она с тебя пример-то берет. С кумира своего. Вот и молотит… как двужильная.

Катя удивленно подняла брови. — Кумир? Я думала она такая… сама себе кумир. Замкнутая какая-то… молчит всё время. Скажешь что-то, кивнет только: — «Угу, поняла».

— Да ладно! Она перед тобой робеет просто. Сама мне говорила. Хочет быть на тебя похожей, хоть чуть-чуть.

— Надо же… не знала. Очень даже приятно!

— А то! — Она снова посерьезнела. — Как с Женей-то? Продлевать не надо?

Катя встрепенулась. — Не надо. Она почти в порядке. На следующую тренировку придет, будет вместе со всеми. До чемпионата полностью восстановится.

— Обещаешь?

— Клянусь!

— Ну и хорошо. Надеюсь, перед чемпионатом ее снова какой-нибудь оболтус не бросит. Ох девчонки…

Они еще немножко поговорили, потом разошлись. Тренер направилась в свой кабинет, Катя в раздевалку. Там достала из шкафчика телефон и попыталась позвонить подруге, обрадовать — что всё тип-топ. Однако услышала что «абонент недоступен». Ну и ладно, потом созвонятся.

Выйдя на улицу, пошагала к метро. И увидела Дашу. Та стояла неподалеку от входа, явно дожидаясь. Быстро подбежала, пошла рядом. — Можно?

— Можно, если осторожно. — улыбнулась Катя. — Чего какая робкая?

— Ну так… Она смутилась и даже покраснела немножко. — Мне ведь тоже на метро. Только в другую сторону.

— Я знаю, видела тебя.

— Я тоже…

До входа в тоннель было метров сто. Они пошли вместе. Катя поняла, что Каргина хочет о чем-то сказать, но стесняется. — Так что ты хотела — то?

— Да вот… Вы наверно обо мне говорили… когда я ушла.

— Немножко.

— Ругали?

Катя хмыкнула. Вот в чем дело-то! Переживает. — Да нет, наоборот хвалили. А то что с трикселем — так это тебе технику неверную поставили, ты же не виновата.

Та радостно заулыбалась. — Ага, у нас так учили, что в трикселе главное — группировка. Прыгать высоко не надо, только крутить. Я исправлю!

— Даже и не сомневаюсь.

Вдруг она спросила. — А как Женя? С ней нормально?

Катя понимающе сощурилась. — Вот тут я тебя разочарую, уж извини. С ней всё нормально. И на Россию она поедет. Без обид.

Та аж вспыхнула. — Вот я так и думала! Что вы… так думаете. Это же не так! Она заслужила, ей и ехать. А я… сама виновата. Дома топят сильно. Ночью проснулась, душно, вся потная. Окно открыла… а там ветер. Вот и прохватило. Сама же виновата! Я не потому спросила… Не надо так. Пожалуйста.