Она понизила голос и прошептала: — За всю жизнь столько не врала! Даже не думала, что на такое способна.

Эти дни и в самом деле были сверхбурными. Когда Ирина наконец-то решилась «сунуть голову в пекло», первым делом конечно же поставила в известность начальство. Описывать то, что там началось… не хватит бумаги. Она в полной мере прочувствовала — сколь трудно отвечать на вопросы, когда ответа не имеется от слова совсем. Сказала, что работала над этой темой аж двенадцать лет, каждый вечер, без выходных. Никому об этом не говорила, чтобы «не сглазить».

Объяснения были хоть и со скрипом, но приняты. После чего собрался ученый совет. По итогам которого было принято решение связаться с питерским центром. Главврач лично исполнил эту почетную миссию. Затем переслали материалы. Питерцы целую неделю обсуждали-согласовывали. И наконец дали свое положительное резюме. Ура!

Алатэ одобрительно кивнул. — Вот и хорошо. Я не ожидал, что всё так быстро.

Ирина снова вздохнула. — Вот тут ты прав. Еще как прав! Есть кой-какой момент.

— В общем, они поначалу не собирались всё бросать и заниматься чужой темой. Ну сам понимаешь… Там же расписано на годы вперед. Свои темы… А за каждой темой деньги, премии, диссертации… А тут всё бросать и заниматься чужаками. Оно надо? В общем, сказали, что через полгодика займутся. А может и через год, как получится.

Она невесело усмехнулась и продолжила. — Вот так… В общем, я связалась с их директором и сказала, что если начнут прямо сейчас, то пациентом будет Фомина. Она вот-вот из комы выйдет, уже есть признаки скорого пробуждения. После такой подмазки всё завертелось-закрутилось. Еще бы! Если они вылечат такую знаменитость — это Нобель 100 %, тут даже и спорить никто не будет. Без вариантов. А их клиника на весь мир прогремит. К ним со всей Ойкумены богатенькие клиенты ринутся. Можно в туалетах золотые унитазы ставить. Ты понял мысль?

Он медленно кивнул. — Я понял. Надо чтобы Наташа вышла из комы.

— Да, именно так. И чем скорее, тем лучше. Времени в обрез. Она же год без движения! Реабилитация будет не быстрой. В общем… — Она развела руками. — Она должна проснуться или мне хана. Что скажешь?

Пожал своими широченными плечами. — Я тоже хочу этого. Но разве такое можно предугадать? Я схожу к ней сейчас, проведаю. На всякий случай. Мало ли что?

Ирина загадочно улыбнулась. — Сходи… проведай. Мало ли что…

Наташа вздрогнула. Сознание вернулось почти мгновенно. Только что была тьма — черный провал, яма. И вдруг словно вспышка. Перед глазами красовалась огромная ладонь с растопыренными пальцами, закрывая обзор. Тихо вздохнула, еще не понимая — что происходит. Ладонь тут же опустилась и она с облегчением увидела знакомое лицо. Алатэ удовлетворенно кивнул. Вроде всё в порядке.

— Ну как ты?

Она попыталась шевельнуться и… не смогла. Тело совершенно не ощущалось. Она как будто парила в невесомости. С трудом прошептала непослушными губами.

— Что… со мной…

— Ты целый год проспала. — Он заговорщицки подмигнул.

— С добрым утром!

18 декабря, Дворец спорта

Шла последняя тренировка перед отъездом на чемпионат России в Челябинск. Внешне все выглядело как обычно. Полдюжины фигуристов раскатывались по льду, занимаясь всякими важными делами. Прыжки-дорожки… «Руководство» стояло у бортика, внимательно наблюдая за происходящим.

Однако на самом деле, внимание наблюдателей было приковано лишь к одной спортсменке — Жене Воронец. Именно ее состояние интересовало в первую очередь. Катя тоже не отрывала глаз от подруги. Сама-то она уж по любому победит в Челябинске, здесь вопросов и быть не могло. А вот Женя… с ней всё далеко не так однозначно. На чемпионате много льда не дадут, надо сейчас проработать всё что можно.

— Женя! Заканчивай прыгать. Давай шаги. Чоктау. Левая нога вперед, ребро внешнее. После маха разворот, меняешь ногу на левую и назад на внутреннем ребре.

— Если устала, отдохни, — добавила Катя.

— Я не устала…

Лэйя усмехнулась чуть заметно. Носятся с ней как… белка с орешком. Да всё будет в порядке, зачем так переживать?.. Она набрала скорость, перевела вес на левую ногу, размашисто махнула правой, развернулась со сменой ноги и дальше всё сделала как надо. Обернулась к начальству за похвалой. Однако обе тренерши остались не очень довольны.

— Плавней! Без рывков. Додерживай все дуги и линии. — Бармина обратилась к Никите. — Выйди, покажи. Поработай над плавностью.