— Вот ты видишь как я… танцую. Ты умная, всё умеешь, всё знаешь. Скажи мне… правду скажи. Смогу я обойти эту… Каргину? Или то что я умею — того недостаточно?

Катя шумно выдохнула, раздув щеки до предела. — Наверно. Это уж как Валентиновна решит.

— Как она решит… это да. А ты, ты сама что думаешь?

— Я думаю? — Она улыбнулась. — Тебе надо очень-очень постараться. Иначе Каргина тебя обштопает. Она такая! Свой шанс не упустит.

Катя просто пошутила! Ну так… чисто по девичьи. Дабы мотивировать подругу. Чтоб не расслаблялась и продолжала тренироваться «не покладая ног». А насчет выбора тренера — да всё будет в порядке! Женя быстро восстанавливает былую форму. До чемпионата еще две недели, за это время полностью восстановится. Конечно, Каргина сильнее, это факт. Но… тренерша не станет обижать Женю. Во-первых, потому что это неправильно. А во-вторых… может обидеться и ее лучшая подружка. Будущая партнерша. Как говорится, оно надо?

Это была просто шутка. Однако Лэйя шутку не поняла. Попрощавшись с Катей и от души поблагодарив за помощь, она медленно побрела к остановке. Брови сдвинулись угрюмо, губы кривила нехорошая усмешка.

— Вот так значит? Ну что ж… посмотрим.

— Садись в стульчик!

Малыш шустро, с большим энтузиазмом забрался на деревянный «трон», растянул рот улыбкой и замер в ожидании. Лена тоже улыбнулась в ответ, сморщив нос. Пора ужинать.

Она старалась подгадывать, чтобы ребенок принимал пищу вместе с родителями, приучая к режиму. В обед такое конечно не получалось, муж-то на работе. Но вот завтрак и ужин — это святое. Только все вместе! Сейчас Андрюши не было дома, в магазин пошел. Ну, как вернется, сразу и за стол, все уже ждут. Минут через пять-десять наверно появится.

Подвинула стульчик вплотную к столу. И принялась накладывать пищу в тарелки. Мужу — сплошные белки и углеводы. Огромную свиную отбивную с рисовым гарниром. Себе — салатик с сыром а-ля «Цезарь». Аличке — хлопья в молоке, рядом — любимую хохломскую ложку.

Малыш радостно ахнул при ее виде. Он эту ложку обожал. Причем кушал и правой и левой рукой, хотя предпочтение все же оставлял правой. Есть самостоятельно он научился как-то само собой. Просто так вдруг стало и всё. И зубы чистить начал вообще без проблем.

Лена снова улыбнулась, вспомнив как в детстве ее учили умываться. Она вставала у раковины на маленький деревянный стульчик и вытиралась своим цветным полотенцем, которые висело на гвоздике, вбитом на уровне роста. Как же теперь всё изменилось — жизнь вновь наполнилась ритуалами, которые вовсе не являются утомительными, и это всё радует очень, и настроение поднимается с самого утра, а сон уходит.

В комнате заиграла мелодия телефона. Мужниного. Что случалось крайне редко. Андрюша был ну совсем необщительным человеком. Ему звонили от силы разок-другой в месяц. Последний раз неделю назад. Из «Варяга». Директор клуба предложил очередной «калым».

Около полугода назад Алатэ возобновил столь взаимовыгодное сотрудничество. И примерно раз в полтора-два месяца уходил «на заработки» по выходным. Возвращался с боевыми отметинами на лице и немалой суммой в кармане. Ну а что делать? Старые сбережения уже растаяли, а жить на зарплату как-то… не очень. Лена в таких случаях сразу принималась хлопотать над синяками-ссадинами. Чтобы в понедельник не было проблем на работе. И сетовала на неаккуратность мужа.

— Неужто нельзя без всего этого бой проиграть? Притворился-упал и всё.

— Нет, нельзя. Всё должно быть достоверно. Не переживай, мне даже не больно. Кстати, я не всегда проигрываю, тут от расклада зависит.

— И на том спасибо…

Она погладила сынишку по голове и пошла к телефону. Нажала кнопку. — Да?

В трубке раздался голос заведующей. — Лена, это ты?

— Да, я. Здравствуйте, Ирина Сергеевна.

— Приветствую. Как у тебя дела?

— Всё хорошо. Растем потихоньку. Мечтаю на работу вернуться. Возьмете?

— Да куда ж мы денемся! Все тебя ждут, скучают. Некоторые даже тоскуют.

Она рассмеялась. — Это очень радует. Вы наверно Андрею звоните? Он в магазин пошел. Я ему скажу, чтобы перезвонил.

— Да не надо. — Ирина немножко помолчала. Вздохнула глубоко. — Ты передай ему, что он… гений-самоучка. Мирового масштаба. Завтра как придет на работу — сразу ко мне. Будет очень серьезный разговор. С далеко идущими последствиями.

Лена была обескуражена. — Ой! Надеюсь, он там ничего не взорвал?

— Можно и так сказать — взорвал. Не переживай, в хорошем смысле. Ну всё тогда. До свидания.

— До свидания…

Когда Алатэ вернулся домой, застал жену на кухне, в каком-то задумчивом состоянии. Пока выгружал покупки из пакета, Лена не сводила с него загадочного взора. Потом хмыкнула тихонько.

— Заведующая звонила. Сказала что ты гений-самоучка. Давай колись. Чего ты там отжег? Вечный двигатель что ли придумал? Или универсальную вакцину от всех болезней? Я уже ничему не удивлюсь…