— Ну все! Я пошла. Сколько можно ждать? Может она ранена…

Катя вышла из-за деревьев и как можно быстрее пошагала к закатному горизонту. Через несколько метров остановилась, раздраженно шлепнула ладонью по лбу.

— Совсем дура уже? Я же бегаю как… кобыла реактивная!

Рванувшись вперед, она понеслась со всей скоростью, на которую была способна. Хорошо, что еще не совсем стемнело и можно видеть проблемы под ногами, в виде камней и ямок. Буквально пролетев два километра за несколько минут, остановилась.

Перед ней раскинулось поле брани. Широкая полоса перед горным плато. Практически вся земля на этом пятачке была завалена телами. Мертвыми и ранеными. Изуродованные тела лежали вповалку, в самых причудливых позах и нагромождениях. Слышались стоны и крики о помощи. По скорбному месту бродили воины.

Они всматривались в лежащих, выискивая тех, кто еще жив. Одних безжалостно добивали, других поднимали и несли на свободное пространство неподалеку. Там с полсотни человек срочно делали нехитрые носилки. Метрах в ста текла небольшая речка, а на ее берегу расположилась рощица. Вот из ее деревьев и делали носилки. Два длинных сука вдоль и три коротких — поперек. Все очень торопились. Ночевать в этом нехорошем месте желания не было.

А у пещер столпились ликующие победители. Три тысячи возбужденных победой воинов. Повсюду слышны восторженные крики и восхваление богов за помощь. В самой гуще торчало длинное копье с насаженной на нем головой каннибальского царя.

Обсуждали животрепещущий вопрос. Где женщины и дети Бадда? Их явно спрятали неподалеку, в какой-нибудь скрытой пещере. Или в нескольких. Нанну отдал приказ:

— Надо найти их и убить всех.

Толпа одобрительно загудела, потом воины разделились на две части. Одна группа пошла влево, а другая вправо. Они принялись обыскивать склоны плато в поисках замаскированного входа. Вскоре раздались радостные крики. За кучей наваленных веток открылся небольшой лаз. Когда в него заглянули, в глубине раздались испуганные женские крики. Воины один за другим полезли внутрь…

Катя изо всех сил зажимала уши, чтобы не слышать страшные вопли убиваемых женщин, детей. Зачем? Ну зачем они это делают? Ведь там невинные! Невинные! Ну зачем же…

Скоро все стихло. Катя была вся в слезах. Она никак не ожидала такой звериной жестокости от "наших".

— Вы такие же как они. Ничем не лучше…

Неподалеку кто-то зашевелился и попытался встать. Поднялась косматая голова, послышался сдавленный стон. Тут же подбежал воин и рубанул мечом по толстой шее.

— Сдохни, тварь!…

Пнув ногой издыхающее тело, воин обратил внимание на девушку. Хотел что-то сказать, но передумал и продолжил свои поиски.

Катя задумалась. Уже не было сомнений, что Эллес ранена или вообще… Об этом лучше даже не думать! Где же искать… Территория немалая, метров под триста в длину. А уже скоро совсем стемнеет.

— Наверно где-то в центре. Царь обязательно в центре был. Надо туда…

Она прикинула границы поля боя и направилась к его середине. Да! Там однозначно была самая жестокая сеча. Тела буквально громоздились друг на друга. Катя стала быстро все осматривать. Но никак не могла найти. Хотя девушка в белой тунике должна быть заметна среди грязно-серых тел.

Катя ощутила как ею завладевает отчаяние. По лицу потекли слезы. Она стал негромко звать:

— Эллес! Эллес! Да где же ты!

В ответ тишина. Катя снова и снова просматривала скопище тел. И вдруг ахнула, увидев совершенно жуткую картину.

Мертвый исполин. На боку, согнув толстые как колонны ноги. Из груди торчала рукоятка меча. И… у него не было головы!

— Царь! Это он… Эллес убила его!

Рядом с царем густо лежали его гвардейцы, с лисьими хвостами в волосах. Катя принялась внимательно вглядываться. И снова ахнула. Из-под руки огромного косматого мужика, распростертого на спине, выбивался клок белой материи.

— Она!

Катя ухватила труп за плечо и одним рывком отшвырнула в сторону. И застыла в ужасе.

Перед ней лежала Эллес. На животе, вывернув голову вбок, бессильно распластав руки. На спине, примерно посередине между позвоночником и правым боком зияла огромная рубленая рана. Вся спина залита кровью.

— Ой…

Катя быстро присела и наклонилась к лицу, прислушиваясь к дыханию. И услышала чуть слышный хрип.

Взвизгнув от радости, она осторожно повернула раненую на спину и положила голову себе на бедро. Убрала волосы с лица, вытерла рукавом кровь. И стала шептать.

— Проснись… проснись… Пожалуйста.

Вдруг по лицу пробежала гримаса боли. И еще одна. Стиснутые губы чуть разжались. Послышался тихий вздох.

— Эллес, это я… Проснись пожалуйста…

Снова гримаса, губы скривились в усмешке. Она медленно подняла ресницы. И ее голос, чуть слышно:

— Видишь как…

Катя уже ревела вовсю. К горлу подкатил такой огромный ком, что она едва могла говорить.

— Это еще не всё! Ты не… Не всё это! Не надо… Пожалуйста!

Снова шепот.