— Сюда… сюда…

Алатэ ощутил как его потянула куда-то. Он стал перемещаться по этой бесконечной галактике. Быстрее… еще быстрее… Неведомый зов нарастал с каждым мигом… По сторонам, непрерывно ускоряясь, летели светящиеся звездочки, вскоре они слились в непрерывный поток. И вдруг все разом остановилось.

Прямо перед ним возник голубоватый шар. Он светился и переливался, словно окруженный искрящейся дымкой. Зов, усилившийся до предела, исходил именно от него. Что-то очень близкое… родное.

— Она здесь…

И вдруг произошло что-то. Словно электрический разряд вспыхнул и проскочил между ним и этими шаром. Какая-то светящаяся энергетическая нить тонкой линией связала две души. С каждым мгновением все ярче и шире становилась эта нить, и вот она уже превратилась в целый поток из мириады сияющих искр.

Алатэ почувствовал, как его начинает стремительно засасывать в этот огненный туннель, как в воронку.

— Ну давай, давай же!

Шар стал быстро приближаться, увеличиваться. Ближе, ближе! И вот уже он заполонил все пространство. Словно мир взорвался вокруг. Одно мгновение творилось что-то невообразимое. Как будто он попал в жерло вулкана. Целое скопище ярчайших цветов и красок разных оттенков. Все это разом вспыхнуло и заискрилось в безумном неистовом танце…

А потом все разом остановилось… исчезло. Наступила темнота. Мгновение… другое… Секунды тянулись как вечность. Затем мрак стал рассеиваться, появились неясные очертания. И раздался голос:

— Ты нашел меня, брат мой…

Мерцающее марево продолжало проясняться. Все резче прорисовывались очертания окружающей обстановки. Темное небо… деревья… трава внизу… Словно кто-то, невидимый и неведомый. наводил резкость на вселенском компьютере. Послышался шелест, стрекотание цикад… Повеяло прохладой и ароматами леса.

Но Алатэ не обращал на это внимания. Все его мысли занимала фигура, стоящая перед ним. Поначалу лишь чуть заметная, с каждым мигом она становилась все более ясной и отчетливой. Ее контуры словно отделялись от дымящегося тумана, неясный силуэт приобретал очертания. Девушка… Высокая и стройная… С копной жгуче-черных волос, ниспадавших на плечи и спину густой вьющейся волной и перехваченных обручем на лбу.

И вот она уже полностью свободна и открыта для обозрения. Ее лицо засветилось радостной улыбкой, губы чуть приоткрылись. Алатэ шагнул вперед и… вдруг понял, что он уже не бестелесен. Он снова обрел реальное тело! На вид и по ощущениям совершенно не отличное от настоящего. Захрустела трава под его ногами… Девушка тоже двинулась навстречу. И вот они встретились.

— Здравствуй, Алатэ…

— Эллес! Это ты?

— Да…

Мгновение они смотрели в глаза. Затем обнялись. Эллес прижалась к брату… крепко-крепко. Медленно сомкнула глаза.

— Я думала, что не увижу тебя никогда…

Было уже совсем темно и тихо. Зелень вокруг как будто отторгнутая и застывшая. Успокоившееся небо бледно-бледно. Неподалеку светлело озеро, взгляд разлетался по его поверхности. Чуть заметный ветерок гонит тени по воде, словно крошечные черные стайки… Небо держит луну, она спокойна, ждет своего времени, когда переливаясь медью, станет освещать ночь…

Наступающая ночь прекрасна. Она свежа иссиня-светлым горизонтом на месте захода солнца, чудной тишиной. Ночь рождает прохладу, дарящую то запах росы и зелени с низин, то прохладу необъятного волшебного неба. Всё в голубых лунных сумерках, все обесцвечено прикосновением ночи… Сама луна далеко, где-то за лесом — яркая, но бессильная перед темной колышущейся волной деревьев. И воздух — отторжение всего…

На берегу лесного озера сидели двое. Стройная красавица прижалась к парню могучего сложения, обвив его за шею. А его рука обнимала плечи девушки. Они тихо беседовали, глядя в бездонную темную гладь. Алатэ уже рассказал сестре обо всем, что случилось после рокового дня. Эллес слушала с большим интересом, иногда задавая вопросы. Когда брат закончил рассказ, некоторое время молчала. Потом чуть качнула головой.

— Значит ты решил остаться… Никогда бы такое не подумала. Ты очень изменился, Алатэ.

Он весело прищурился. — То же самое мне сказала и Эллестэлл.

— Конечно. Ведь она — это я. И я тоже изменилась. Я уже совсем не такая, как была при рождении.

Она снова помолчала.

— Значит ты скоро женишься? Но ведь местные семьи — это совсем не то, к чему ты привык. Ты уверен, что тебе это нужно?

— Как можно быть уверенным в чем-то? Но мне кажется, что я все сделал правильно.

— Возможно…

Эллес тоже поведала брату о своей жизни в виртуальном мире, созданном ею самой. Она мечтала о нем и готовилась, зная, что когда появится настоящая Эллестэлл, то для копии не останется места. Она «просканировала» огромное количество информации на нужную тему. Прочитала массу книг, просмотрела чуть ли не все фильмы о мире фэнтези. В ее мозгу накопилась громадная мешанина из фактов. И когда она ушла в свою виртуальную вселенную, то этот мир получился невероятно сложным, непредсказуемым и хаотичным. Все в нем смешалось…