Католическая монахиня ордена сестёр Марфы из Вифании в Лос-Анджелесе середины XX века с упоением принимает участие в расследовании — когда-то она хотела служить в полиции, как её отец.
Annotation
Католическая монахиня ордена сестёр Марфы из Вифании в Лос-Анджелесе середины XX века с упоением принимает участие в расследовании — когда-то она хотела служить в полиции, как её отец.
Девятью Девять
Посвящение
ОТ АВТОРА
Глава I
Глава II
Глава III
Глава IV
Глава V
Глава VI
Глава VII
Глава VIII
Глава IX
Глава X
Глава XI
Глава XII
Глава XIII
Глава XIV
Глава XV
Глава XVI
Глава XVII
Глава XVIII
Глава XIX
Глава XX
Глава XXI
notes
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
Девятью Девять
Посвящение
Это убийство в запертой комнате посвящается Джону Диксону Карру, нашему признанному вдохновителю и королю легкого слога
ОТ АВТОРА
Все персонажи в этой книге полностью вымышлены. Монашеского ордена сестер Марфы из Вифании не существует. Во время написания “Девятью Девять” в Лос-Анджелесе не было секты под названием Храм Света, хоть бог весть что там могло появиться, прежде чем книга вышла из печати. Описание мокрой погоды в Лос-Анджелесе в пятницу 29 марта 1940 года выдумано — дождь на той неделе пошел лишь в субботу.
Глава I
Спустя немало времени после того, как Девятью Девять пали навсегда, Мэтт Дункан просматривал старые подшивки лос-анджелесских газет, делая выписки для статьи, посвященной судорожным и невнятным попыткам подвергнуть цензуре бурлески. Тема сулила много приятных возможностей, статью можно было проиллюстрировать фотографиями следователей из полиции нравов, демонстрирующих свои достижения. Мэтт улыбался за работой и порой даже переставал злиться на библиотечные правила, воспрещавшие курение.
Но, листая пухлый выпуск “Пасхального утра” за 1940 год, он начал постепенно забывать о бурлеске. Одна за другой мелочи сходили со страниц и складывались в отчетливую картинку. Мэтт предположил, что читал эту газету в тот самый день, когда она вышла. Ну разумеется, хотя забористые статейки и не отложились в его памяти. Тогда они не имели для Мэтта никакого значения, и он бессмысленно скользил взглядом по именам Харриган, Маршалл и Агасфер. Но теперь-то он понимал: это было грядущее преступление в миниатюре, зафиксированное на бумаге пророчество.
Первую статью, несомненно, написал какой-то молодой журналист, который надеялся однажды стать постоянным корреспондентом.
Пасху отложили на неделю
Пускай в 1939 году День благодарения пришелся на неделю раньше, зато теперь мы отыгрались. В 1940 году Пасха наступит на неделю позже.
Но пусть это не помешает вам должным образом проголосовать на президентских выборах. Ломка устоев в кои-то веки исходит не из Вашингтона. Если верить Агасферу, духовному лидеру детей Света, устоям вообще ничего не грозит. Наоборот, именно так и должно быть. Агасфер-то уж точно знает. Он там был.
Потому что Агасфер, как известно, — Вечный жид. По крайней мере, так он говорит. Когда вы сидите в Храме Света и смотрите, как неоновые огни озаряют знаменитое желтое одеяние, у вас как-то не возникает желания спорить о всяких мелочах.
“В Евангелиях допущена ошибка, — возвестил вчера миру Агасфер. — Единственное правдивое Евангелие написано Иосифом Аримафейским, и я отыскал его три года назад в одном тибетском монастыре. Там вы прочтете, что Христос был распят в пятницу после праздника Песах[1]. Я сам помню, что так оно и было. Поэтому мы, дети Света, будем первыми здесь, в Лос-Анджелесе, праздновать подлинную Пасху. В конце концов к нам присоединится весь христианский мир”. Ваш покорный слуга был так поражен свидетельством очевидца, что даже не спросил у человека в желтом одеянии, не позабыл ли тот известить пасхального кролика.
“Дети Света, — размышлял, читая, Мэтт. — Тогда это звучало так забавно. Беспроигрышный сюжет для любого молокососа, который строчит статейки быстрее, чем думает”. Возможно, тот же самый репортер писал и другие статьи — в те дни, когда весь Лос-Анджелес спорил об Агасфере, когда одни узрели Свет, а другие поговаривали о суде Линча и никто уже не смеялся.
Следующая заметка, возможно, имела свою смешную сторону, но репортер предпочел этого не заметить.
Адвокат возобновляет ОБЩЕСТВЕННУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ