Кучер снял рубаху, и начал отбиваться от ворона уже ею. Птица не успела увернуться и полетела в траву.

— Допрыгалась, — злобно ухмыльнулся мужчина и поспешил в сад.

За ним побежали принц с Макаром. Юлий подошел к птице, та пыталась взлететь, но похоже у нее было сломано крыло.

— И зачем сразу калечить? — вздохнул мужчина и наклонился к ворону, тот попятился назад. — Не бойся, я тебя не обижу. Я с детства люблю птиц и зверей, даже хотел лесником быть, за лесом следить, чтоб не вырубали, но слишком слаб здоровьем.

Ворон остановился и дал себя осмотреть. Крыло действительно было повреждено.

— Вот беда то какая, — погладил лакей его осторожно пальцем по голове. — И что делать будем? Если я тебя тут оставлю, тебя же точно съедят. И далась тебе эта жар-птица.

Резкий хлопок железных засовов заставил мужчину вздрогнуть и обернуться. Ворота захлопнулись.

— Вот так новость, — изумленно прошептал Юлий. Он осторожно взял ворона в руки и пошел до ворот. Те не отпирались. Похоже его принц, и остальные оказались в ловушке. — Так ты значит нас спасти хотел? — дошло до мужчины.

Ворон согласно кивнул.

Лакею стало очень стыдно. Птица, рискуя жизнью пыталась их спасти, а они ей сломали крыло. Он надеялся, что она придет в себя и скоро начнет летать.

— И что мне теперь делать? Как их теперь высвободить?

Ворон замер и смотрел на ворота. Юлий, посадив его на плечо, чтобы освободить руки, полез через забор. И когда уже собирался спрыгнуть вниз — ворота открылись.

— Вот те раз, — удивленно прошептал он, но быстро сообразив начал звать всех к себе, чтоб они бежали из этого злополучного сада как можно дальше.

Никто не отозвался. Либо не слышали, либо не хотели. Пришлось прыгать вниз. Ворота сразу же стали закрываться, но он вставил между замком свой ремешок, его заклинило и ворота опять открылись. Для большей надежности мужчина обмотал ремешком весь замок, чтоб не защелкнулся и поспешил за остальными.

***

Открыв глаза Вредоносный увидел, что находится в странном темноватом помещении, где единственным источником света было небольшое окно. Со стропил свисали привязанные к ним пучки трав и вязанки чеснока.

— Не помню, как я здесь очутился, но то что я вижу — меня не особо радует, интересно кто здесь живет? — проворчал принц, поднимаясь с пола.

— Главное, что не упырь, сэр.

Услышал он голос лакея, и посмотрел на него с нескрываемым удивлением. Они уже было решили, что он потерян навсегда.

— И как ты здесь оказался? — поинтересовался кучер.

— Шел следом за вами, — признался мужчина.

Кузьма заметил на его плече ворона, и разозлился. Мало того, что эта тварь на него напала, так он еще за это с ним носится. Юлий заметил взгляд, и рассказал всю правду, но похоже ему никто не поверил.

— Здесь ловушка, на ловушке, сэр. Я уверен, что как только я пересеку порог — дверь закроется и мы отсюда не выберемся.

— С чего ты взял, — ответил ему кучер, не дав даже открыть рот принцу. Хотя он хотел сказать то же и самое.

— Врата работают по тому же принципу, — мужчина осторожно оглянулся. — Кроме того, обследовав этот сад, пытаясь вас найти, среди цветов я заметил череп.

— Может хватит нас запугивать, — решил наконец заговорить повар. — Мало что тебе показалось. Может это был большой гриб.

— Ну уж гриб от черепа я точно отличу.

— Не ссорьтесь, — жестом остановил их Аркадий. — Я сюда пришел за жар — птицей, с ней и уйду.

— Она служит приманкой. А хозяин сидит сейчас где-то рядом и ждет того, что мы здесь останемся. Причем навечно, — Сказал Юлий, но поняв, что ему до сих пор не верят, он поинтересовался, что они делают на полу этого странного дома, и почему спят посреди бела дня?

Те не нашли что ответить.

Зато ответом послужило следующее, уж совсем невероятное событие.

Дом заходил ходуном, и лакей, стоящий в дверях — выпал наружу. Двери громко хлопнув закрылись. И принц с остальными оказался заперт.

Они пытались добраться до дверей, но избу жутко раскачивало, потом она вообще начала подпрыгивать.

Снаружи грязно выругался Юлий, что за ним вообще никогда не замечалось. Так как он был очень сдержан по своей натуре.

— Что происходит?! — закричал принц, когда его тело в очередной раз бросило на печь и на голову посыпались кастрюли.