– А это и есть ответ на вопрос. При соприкосновении с огненной волной, сработала защитная магия стихии – меня окатило водой, что позволило избежать ожогов. А вот против силового удара вода бессильна. Поэтому теперь я вынуждена лежать под этим «каменным покрывалом», чтобы снять последствия сотрясения. – Подруга вновь тяжело и глубоко вздохнула, словно ей не хватало воздуха. – У тебя же все вышло наоборот: воздух смягчил силу удара, поэтому сотрясения не было, хоть с ног и повалило. А вот с огнем воздушная подушка не справилась – отсюда ожоги.

– Да уж, мне всю шею мазью измазали, и руки. Еще и волосы… вот… – я вытянула одну прядь, показывая опаленные кончики.

– Мне так жаль, – сочувственно прошептала Нинель. – У тебя такие классные волосы, как же ты теперь? Еще этот турнир…

– Возможно, все не так плохо. – Я заговорщицки понизила голос. – Мне обещали помочь. Поэтому я с тобой не буду сидеть, а побегу тоже… «лечиться»!

Мы одновременно засмеялись от подобранного мною слова.

– Кстати, накинь платок на голову, – посоветовала подруга. – Пока не вылечишься. Если что – можешь взять любой из моих.

Я поблагодарила ее и поспешила на встречу с Алексом.

На полпути к месту встречи я неожиданно осознала, что мне совершенно необходимо забежать в общежитие. К великой радости до него я добралась, не встретив знакомых, а плащ с капюшоном, одолженный у одной из сестер в лазарете, помог избежать внимания остальных студентов. Стоило закрыть за собой дверь комнаты, как невольно вырвался вздох облегчения.

– Где ты была? Что опять случилось без меня?! – донесся с подоконника взволнованный голос. – Я так больше не могу – прозябать на окне мироздания, пока жизнь проходит мимо. Пока ты проводишь эксперименты, попадаешь в переделки – и все без меня!

– Когда ты жил на окне у моей тетушки – твоей супруги, тебя это не очень беспокоило. А там тебе даже поговорить было не с кем.

– Там на моем попечении не находилась несовершеннолетняя племянница, – обиженно пробулькал Эдди.

– В прошлой версии, помнится, ты был у меня на попечении, – усмехнулась я. – Но можешь успокоиться – я уже совершеннолетняя.

Улыбнувшись, сняла уличную обувь и направилась в туалетную комнату. Но не успела еще дверь захлопнуться, как я выбежала обратно.

– Дядя, как я могла забыть, что ты мой лучший университетский консультант! Подскажи, где тут находится нотариус?

– Зачем он тебе, – оторопел Эдди от такой резкой смены темы.

– Хочу подать документы на получение отцовского наследства, пока отчим не наложил на него лапы.

– Я пойду с тобой! – чуть ли не выпрыгнула из воды рыбка.

– Пойдешь? – я скептически изогнула бровь и покосилась на наше походное ведерко.

– А я давно тебе говорю – пересели меня в другое тело! – обиделся Эдди.

– А я все еще жажду услышать в какое?! И главное – как?

Ждать ответ я не стала, вспомнив, что уже опаздываю на важную встречу. Быстро закончив моцион, я накинула плащ и спрятала под капюшоном остатки волос. Дядя, к слову, изменения в моей прическе даже не заметил, поэтому возможно я зря волновалась…

Перед мысленным взором всплыло самодовольное лицо Ивеи, и я поняла, что в деле победы на турнире нельзя полагаться на случай.

– Эдди, мне пора убегать, вернусь не скоро. На счет переселения – у меня на примете пока только бабочки, но не уверена, что они подходящий вариант. Да и холода не за горами. Как только у тебя будут реальные идеи – мы их обсудим.

И не дожидаясь ответа, я выскочила в коридор. Пока спешила к главным воротам в голове билась только одна мысль: лишь бы декан меня дождался. Из-за перепалки с дядей я совершенно потеряла счет времени. Я очень хотела ему помочь, но пока не представляла – как. А с учебой и тренировками времени на посторонние изыскания совсем не оставалось.

– Простите за задержку, – запыхавшись произнесла я, увидев Алекса Клеронса. – Мне нужно было забежать домой… то есть в общежитие.

– Хотели взять с собой рыбку? – Улыбнулся декан и, предложив мне локоть, направился в город.

Приняв руку, я пошла рядом, натягивая капюшон на глаза. В голове роилось множество мыслей, и я не могла решить – как правильно ответить на этот вопрос?

– Взяла бы, да есть одна сложность… – протянула я задумчиво. – Вы не знаете, где можно достать свободное тело?

Только по тому, что Алекс споткнулся, я поняла, что сболтнула лишнее.

– Живое? – неожиданно уточнил декан, видимо совладав с эмоциями.