— Не доверяешь?

— Проверяю.

— Может, вы потом наговоритесь, времени два часа до рассвета, а у нас еще ни одного поднятого скелетона, — возмутился Лхарион и, взглянув в глаза Теодору, передернулся, испытывая неприятное чувство дискомфорта.

Остаток ночи прошел в плодотворной работе. Лич указывал выбранные могилы и на пару с некроманткой поднимал членов нового гарнизона замка.

За несколько минут до рассвета к воротам кладбища подходила разношерстная компания. Если бы кто-то увидел эту картину, наверняка принял бы за бред сумасшедшего. Впереди всех устало шагала миниатюрная женщина, рядом с которой, неспеша, ступали четверо мужчин, явно нечеловеческой расы, а за ними нестройным шагом двигалась толпа примерно из тридцати-сорока скелетов, замыкал шествие Высший лич, сверкающий кровавыми глазами и как ни странно, бережно несший на руках живого спящего ребенка.

Уже подходя к замку, Тордис подозвала Теодора.

— Передай Бантеру Тая. Мы пока в замок. Нужно поставить в известность твою родню, а то они решат, что мы подверглись нападению нежити. Попробую с ними поговорить и убедить в целесообразности наших действий.

— А нам что делать? — кивнул головой лич в направлении скелетов.

— Вы пока в казармы сходите, сгоните на площадку для тренировок солдат и объясните, что в их услугах больше не нуждаются. Пусть подходят за расчетом ко мне в кабинет и валят из графства на все четыре стороны.

— Ты сейчас издеваешься! — взвизгнул бывший глава дома АйШел, подпрыгивая на месте от негодования и чуть не брызжа слюной. Да они, как только нас увидят, сразу с оружием кинутся! Это подстава.

— Не больше чем твоя, когда ты мне это наследство подсунул. И вообще, ты чего жалуешься? Как раз посмотришь на своих вояк в действии, заодно припугнешь солдат Лирта. Быстрее уберутся восвояси. Нечего им тут шататься, да вынюхивать. Вот Маркус взбесится, — злорадно ухмыльнулась некромантка, забрав ученика у Теодора и передавая того Румиласу.

— Тебе бы поспать пару часиков, — произнес Форкар, вглядываясь в круги под глазами подруги.

— Некогда, на том свете отосплюсь, а сейчас есть дела, не терпящие отлагательств.

Стелла зашла в свою комнату переодеться к завтраку и принять ванну. После общения с нежитью она пропахла кладбищенской землей и тленом, что определенно не оценили бы члены семьи АйШел.

Спустившись в столовую хоть и уставшая, но с довольной улыбкой на лице, предвкушая реакцию родственников, Тордис величественно прошла к своему месту и опустилась на стул.

— Доброе утор, господа, — поприветствовала она всех, — у меня для вас есть важные новости.

— Что? Какие? Что-то случилось? Что происходит? — послышалось со всех сторон.

— Стоп, успокойтесь. Все в порядке. Просто у нас в поместье начинаются кардинальные изменения. Уже начались.

Все внимательно смотрели на главу дома в ожидании ответа, понимая, что от некромантки можно ожидать всего, чего угодно.

— Сегодня я увольняю весь гарнизон замка. К вечеру ни от одного солдата, не останется следа.

— Позвольте, но как же охрана? А если произойдет нападение соседей или подданные решат взбунтоваться? Да мало ли что может случиться, — встревожено спросил Дэрек.

— Не стоит об этом беспокоиться. У нас будет новый гарнизон. Самый замечательный гарнизон во всей Ламидии и самый запоминающийся, — усмехнулась магиня и сразу услышала возмущенный голос Маркуса.

— Это произвол! Вы не имеете права! Кто вам позволил распускать солдат? — взвился мужчина, подскакивая с места.

Тордис в удивлении приподняла брови и с превосходством посмотрела на представителя семейства АйШел.

— А мне что, нужно спрашивать позволения? Не у вас ли, дорогой Маркус?

— Вы переходите все границы, Тордис! С вашим появлением наш дом стал посмешищем в высшем обществе. Да над нами смеются все светлые, — лицо мужчины перекосило от бешенства.

Маркус понимал, что при отсутствии Лирта и устранения солдат, подчиняющихся путь и не напрямую, но ему, проворачивать свои дела и чувствовать себя в безопасности не представлялось возможным.

— Так уж и смеются? Может просто завидуют?

— Чему? Мерзкой некромантке на посту главы светлого дома? Да я если бы мог, лично свернул вам шею, — выплюнул мужчина.

— Не сомневаюсь, — философски заметила магиня, поднимая бокал и медленно отпивая из него.

— Маркус, ты переходишь границы, — неодобрительно взглянула на мужчину Сесилия.

— Я перехожу? Это вы все кучка жалких, ни на что не способных людишек, которые позволяют командовать в вашем родовом замке ни пойми кому.

— Хватит, — стукнула ладонью по столу пожилая женщина. Мы поклялись Стелле в верности, Мы и НАШИ предки.