— Рад слышать.

— Это только начало. Им потребуется очень много амулетов, так что я предлагаю нанять дополнительных работников, чтобы занимались исключительно ими. Особая квалификация там не требуется, а более опытных сотрудников можем перевести на другие направления. Вы же помните, что императорская семья интересовалась эксклюзивными артефактами? — спрашивает Игнат Семёнович.

— Помню, конечно. Я даже набросал кое-что, можем обсудить, — открываю в смартфоне заметки, где нарисовал черновые чертежи будущих артефактов и записал другие идеи.

Мы со Смородиным вместе просматриваем их и затем создаём уже более подробные схемы. На днях он лично займётся созданием прототипов, после чего надо будет где-то найти ювелира. Изделия для императорской семьи должны быть из благородных металлов и выглядеть безупречно. Это солдатские амулеты напоминают простые металлические кругляши, если не считать рунной гравировки.

К вечеру Семён Борисович изготавливает опытный образец прибора для ткацкого станка. Предварительно он должен отлично работать и выдержать планируемую нагрузку, но потребуются испытания.

Я звоню Зинаиде Павловне и прошу её выделить один станок, самый старый, чтобы в случае чего не переживать из-за того, что мы угробили хорошее устройство.

К счастью, испытания проходят успешно, и я поручаю Смородину-старшему изготовить ещё несколько приборов. Проведём ещё несколько тестов и уже скоро сможем выпускать отличные магические ткани, которые будут ценны уже сами по себе. Если получится нарастить объёмы, то сможем продавать их другим артефактным предприятиям и ателье.

Помимо амулетов для имперских солдат, мы начинаем выпускать другие массовые артефакты — фонарики на мана-кристаллах, брелки для детей со следящими заклинаниями и так далее. Всё, на чём стоит основная прибыль моего главного конкурента — князя Чернова. Также продолжаем производить те кинжалы для самообороны, с которых всё началось.

Магазины и оптовики проявляют большой интерес к нашей продукции. Не последнюю роль играет моя известность и то, что часть прибыли я отправляю на благотворительность.

Судя по отчётам бухгалтерии, наши доходы стремительно растут, а исследования рынка говорят о том, что мы уже прочно заняли на нем свое место, вытеснив оттуда Чернова. Его доходы уже значительно снизились, и если так пойдёт дальше, скоро его предприятие начнёт нести убытки. Я уверен в том, что он пытается конкурировать с нами, создавая, что-то лучшее, чем раньше, вот только куда ему до моих знаний и опыта.

Это именно то, к чему я стремлюсь. Если Роман Витальевич думает, что я так просто забуду всё зло, которое он причинил моему роду и мне лично, то он сильно заблуждается.

Вскоре выясняется, что и он ничего не забыл. Однажды вечером, когда мы с Ларисой сидим, обнявшись, у камина, раздаётся телефонный звонок. Это Смородин-младший, что странно. Обычно он не звонит так поздно.

— Слушаю, — я беру трубку.

— Андрей Алексеевич! Беда!

— Что случилось?

— Грузовик с амулетами для солдат, который уехал два часа назад, пропал! — кричит Игнат Семёнович.

— Как это пропал? — приподнимаясь, спрашиваю я. Лариса обеспокоенно смотрит на меня.

— Вот так! Он должен был уже давно добраться до места, мне только что звонили из военной части. Грузовик до них не доехал. Следящий артефакт, похоже, уничтожили или развеяли заклинание! Мои приборы его не регистрируют.

— Понятно. Без паники, Игнат Семёнович, разберёмся. Если кто-то решил нас ограбить, он за это ответит, — говорю я и сбрасываю звонок, после чего сразу набираю номер майора Болотова.

— Нас ограбили? Что произошло? — выбираясь из-под пледа, спрашивает Лариса.

— Всё в порядке, солнышко. Просто моей гвардии придётся проявить себя. Юрий Александрович, добрый вечер! Поднимайте всех по тревоге.

— Так точно. Одну секунду, — говорит майор и затем орёт мимо трубки:

— Тревога! Построиться снаружи!

У меня в гвардии, если не считать офицеров, пока что лишь чуть больше десятка бойцов. Набираем мы их не спеша — качество важнее количества. Мне требуются только надёжные и крепкие парни, а их не так просто найти, как может показаться.

— Какой приказ? — спрашивает Болотов.

— Пропал грузовик с артефактами. Я сейчас скину маршрут и всё необходимое. Найти и вернуть. Если его кто-то захватил — взять диверсантов живыми. По возможности, само собой, — отвечаю я.

— Принято. Могу выполнять?

— Да. Возьмите с собой Ильдара, он хороший следопыт.

— Есть, — коротко отвечает Юрий и кладёт трубку.

Я убираю телефон и снова устраиваюсь поудобнее, прижимая к себе Ларису. Она слегка удивлённо смотрит на меня и спрашивает: