Эндрю оперся о стену, почувствовав, как его захлестывает жалость к себе. Он должен быть счастлив. Его должна окружать улыбающаяся семья с бокалами шампанского в его честь. Старый добрый папа, опубликованный автор. Встречается с голливудскими продюсерами! Заключает договор с иностранными издательствами! Он повел бы их ужинать в дорогой ресторан, наконец почувствовал бы себя счастливым. Но этого не будет. Чувство вины заглушало все остальные чувства. Из-за того, что здесь не было Кирсти, без которой не было бы и книги. Из-за того, что Кейт ушла. Из-за того, что он все эти годы подводил Оливию и даже сам не понимал, в чем именно.

– Ну, я пошел, – сказал он в пустоту, чувствуя себя довольно глупо.

Он маниакально сверялся с часами, не желая прийти на встречу ни слишком рано, ни слишком поздно, но теперь было пора выйти из гостиницы и отправиться в другую, чтобы встретиться с мужем своей бывшей жены. Будет ли там Кейт? Он понятия не имел. По пути к лифту он снова уловил в зеркале отражение своего стареющего лица. Боже! Нужно было взять себя в руки – ведь это должно было стать его звездным часом. Но он не мог думать ни о чем, кроме Оливии и Делии. Оливии. Адама. О том, что он мог теперь потерять и то, что оставалось от его семьи. И куда запропастилась Оливия?

Он прошел несколько кварталов до другой гостиницы и отметил, что вращающиеся двери из орехового дерева там красивее, чем в его гостинице. Совсем другой уровень роскоши с толстыми коврами, портье в униформе и тихий фоновый шум, создающий ощущение комфорта. Ненавязчивые звуки рояля.

– Сэр? – рядом с ним появилась молодая женщина в деловом костюме, говорившая с восточноевропейским акцентом.

– Э… Да, добрый день. У меня назначена встреча с Конором Райаном. Он – продюсер. Из Голливуда.

«Эндрю, заткнись, кретин!»

– Конечно, сэр. Мистер Райан ожидает в холле.

Она показала дорогу, и Эндрю поспешил туда. В пиджаке было жарко, и он уже вспотел. Может быть, снять? Или станут видны пятна пота? Он так и замер, не до конца стянув пиджак, и почувствовал, что женщина смотрит на него. Он неловко улыбнулся.

Вот, это, должно быть, он. Эндрю всегда завидовал таким людям – тем, кто чувствует себя комфортно даже на публике. Он был одет в джинсы и легкий хлопчатобумажный джемпер и сидел, закинув ногу на ногу, демонстрируя броской расцветки носки. Дорогие часы. Как он мог выглядеть таким свежим и отдохнувшим, если буквально только что пересек океан? Наверное, летел первым классом. Эндрю никогда даже не бывал в бизнес-классе. Конечно, с Кирсти было невозможно летать через океан. Мужчина поднял голову и увидел Эндрю, который поспешил высвободить вторую руку из пиджака и шагнул вперед.

– Здравствуйте! Здравствуйте! Вы – Конор? Я – Эндрю…

– Конечно, я вас узнал.

Мягкий ирландский акцент при личной встрече был заметнее, чем по видеосвязи. Они пожали руки, и Эндрю встревожился, что у него ладони вспотели.

– Кофе?

– Э… Да, спасибо. – Эндрю сел на диван напротив, который оказался настолько мягким, что он побоялся провалиться.

Подошла другая девушка в костюме.

– Я буду еще один кортадо, а… Эндрю? Что будете?

У него в голове было пусто. Не помешало бы попросить меню, но это было бы неловко. И что такое «кортадо»?

– Латте?

Не слишком ли по-женски? У него возникло смутное ощущение, что сохранять силы ему удается с таким же трудом, как и сидеть прямо на этом диване. Женщина улыбнулась и ушла за заказом. Повисло молчание.

– Э… Я так рад, что вы выкупили права, – Эндрю заставил себя улыбнуться.

– Я тоже, я тоже. Мне очень понравилась книга. Потом я понял, что фамилия мне знакома.

Так. Значит, об этом они все же будут говорить.

– Да, конечно.

– Но я увидел, что из этого получится чудесный фильм, и, понимаете, я действительно ощущаю личную связь, которая может иметь огромное значение. Поэтому все можно сделать предельно деликатно. Надеюсь, вы согласны?

Эндрю не знал, как и начать осмысливать услышанное. Такое переплетение связей между полными незнакомцами казалось безумием. Его мысли вернулись к Оливии. Где она может быть? Возможно, у родителей? Но она терпеть не могла бывать у них, хотя и никогда об этом не говорила. В гостинице? Она наверняка не стала бы тратить деньги на себя. Справится ли она в одиночку? Она уже много лет нигде не бывала одна. Ему захотелось проверить телефон, но Конор уже внимательно наблюдал за ним, словно Эндрю что-то упустил.

– Простите. Да… ну… это зависит от… некоторых обстоятельств.

– От Кейт? – спокойно спросил Конор.

Имя его жены. И жены Эндрю. Это было так странно. Неужели Кейт тоже здесь, в гостинице? Он вдруг возмутился тому, как она могла перевернуть вверх дном всю его жизнь, одержать верх через столько лет после ухода.

– Да, она была… удивлена. Но, полагаю, она согласится, когда увидит, что все можно сделать очень красиво.

– Она может этому помешать? Если ей не понравится?