— В смысле? — Честно пытаюсь понять, о чём она.

— Один рыцарь был. — Картинно вздыхает. — И того ты испугал.

— Да какой там рыцарь? — Едва сдерживаю смех – в этот раз спрыгнуть точно не успеет. — Закуска.

— А я с ним с детства дружила. — Снова вздыхает. — Теперь вообще замуж не выйду. Не за кого.

— А ты кто вообще? — приближаю морду, чтобы рассмотреть это поближе.

— Не поверишь. Принцесса. — Корчит ехидную моську.

— Точно не верю. Ты себя в зеркале видела? С каких пор принцессы в штанах ходят? Еще и с дырками.

— Вот спать меньше надо, тогда бы и от моды не отстал, может быть. — Кривляется.

— Вот я знал, сожрать тебя надо было, только увидел. — Задумчиво смотрю на это недоразумение в дырявых штанах. — Где ты взялась на мою голову? Я так чувствую, пару лет бессонницы мне обеспечены.

— А я в тебя не верила. — Улыбается. — Даже Питера заставила со мной приехать, думала, загоню проверить, что тебя нету. Даже когда увидела, подумала, бутафория какая-то.

— Как это нету? — Набираю воздуха побольше. — Сейчас точно поверишь.

Направляю струю огня на основание камня.

— А-ай! — Подхватывается и начинает пританцовывать на валуне, потирая задницу. — Горячо же!

— Теперь веришь?

— Верю! — Зыркает на меня, спрыгнув с камня.

— Хорошо. Я утешен, попытаюсь заснуть. Пока-пока. — Демонстративно прячу голову под крыло.

— А мама говорила, что ты хороший и добрый!

— Соврала. — Ворчу из-под крыла. — Тебе не кажется, что тебя друг заждался?

— Да он во дворце уже небось.

— Я про коня, вообще-то. — Выглядываю слегка. — Нашла ты меня как?

— Мама…

— Мама у нас кто?

— Она королева. А была принцессой… — Очень информативно…

— Зовут её как? — Вздыхаю, измученный этим разговором.

— Алина. Принцесса Алина. А отец – тот самый рыцарь, что её спас.

Нет, с мыслью о сне можно попрощаться. Внимательнее рассматриваю эту пигалицу.

— Роберт. Он не её, он меня спас. От неё! Она мне в кошмарах ещё лет десять снилась. Верю, что ты её дочь.

— Ну вот.

— От меня-то ты что хочешь? Замуж за меня нельзя.

— Да не хочу я замуж. — Отмахивается. — Мне просто скучно.

— Из развлечений у меня только обед. Или ужин. Тебе одинаково не понравится.

— Мама говорила, ты людьми не питаешься. — Показывает язык.

— Может, соврала? — Хмыкаю. — Для тебя могу сделать исключение.

— Во дворце уже тошнит от скуки. Родители одно талдычат: сиди, жди жениха. А я вообще учиться хочу. В университет поступать собираюсь.

— А я при чём тут? У меня блата нет. Они в меня точно не верят.

— Укради меня. — Выпучила глазки и губки бантиком сложила. — Я у тебя поживу, буду в универ ездить, выучусь.

— Сколько?

— Пять лет. — Она меня сдуть своими ресницами пытается, что ли?

— Я тебе говорил, что твоя мать меня за неделю едва не уморила. А ты ещё хуже! Какие пять лет?! — Вою по-волчьи.

— Я сейчас плакать буду. — Усаживается на пол и закрывает глаза руками.

— Мать научила? — Рычу. — Сожру сразу.

Молчит, рук от лица не убирает.

— Ну и чему ты учиться собралась? — Не выдерживаю.

— На юридический хочу. — Опускает руки.

— Это что?

— Законы изучать. Отцу потом буду помогать.

— Ты ему поможешь, если замуж выйдешь. — Хмыкаю. — И он от тебя отдохнёт. Я вот за полчаса от тебя устал.

— Не хочу я замуж! — Она ещё и ножками топает. — Что вы все заладили? Не хочу!

— Вот скажи, пожалуйста, почему это я считаюсь чудовищем? А не ты? Совесть есть у тебя? Отец старый уже небось?

— Почему старый? Ему сорок пять только.

— Работа нервная. А еще ты с матерью – это вообще год за два. Пожалела бы…

— Да ладно, он у нас ещё красавчик, даже седых волос нет. — Лыбится.

— Все выпали? — Поднимаюсь и топаю мимо пигалицы к выходу. — Так, надеюсь тебя не застать, когда вернусь.

Взлетаю и поднимаюсь высоко в небо. Давно не выбирался из пещеры, многое изменилось. Вон по серой ровной дороге в сторону моей скалы несётся металлический зверь. Ага, понятно, безлошадная карета такая, а внутри знакомое лицо. Сажусь чуть впереди в стороне от дороги.

Роберт останавливается и выходит ко мне. Улыбается.