— Вера?! — Приподнимается и требовательно пытается повернуть к себе мою морду. — Ну, или верность?

— Нет. Вера – магическая цепь, удерживающая столпы между собой и все вместе. Именно она обеспечивает устойчивость и незыблемость драконьего трона, проще говоря, мироздания.

— А как получилось, что ты остался один? — Меняет тему.

— Один я только в понимании физической оболочки. Остальные драконы давно предпочли существование в виде информационных и энергетических потоков.

— А ты?

— А я люблю поспать на куче сокровищ… — Прячу голову под крыло.

— Ладно. — Вздыхает. — Спи. А мне нужно домой наведаться. Надолго я не прощаюсь.

Угрозу, прозвучавшую напоследок, стараюсь игнорировать. Чувствую на носу прикосновение маленькой ладошки на мгновение и вот уже лёгкие шаги постепенно затихают у входа. Аж приоткрываю глаз – нет, всё правильно, моя морда спрятана под крылом и, чтобы таким образом «попрощаться», ей пришлось протискиваться между тяжелыми складками. Хмм…

Кажется, лишь два удара сердца прошло с момента, как в пещере установилась благодатная тишина. Удары, скрип, рычание и голоса доносятся не слишком близко, но слышны достаточно, чтобы помешать заснуть. Обречённо иду к выходу с мыслью, что для кого-то этот день всё-таки станет последним.

На небольшой поляне на краю заповедного леса уже вовсю кипит строительство. Маленькие человечки бегом носят камни, колотят молотками и орудуют лопатами.

— Фу, блин. Гномы – и есть-то такое противно. Жилистые и безвкусные. — Вздыхая, топаю в их сторону. — Эй, вы! Что вы тут устроили?

— По королевскому приказу. — Упитанная девица такого же роста, как и работники, появляется рядом со мной, словно из воздуха. — До заката нужно башню построить.

— А ты кто?

— Я у них старшая, прораб, что ли… А вообще фея. — Видя мой недоверчивый взгляд, поворачивается и демонстрирует чахлые прозрачные крылышки на широкой спине.

— Голос и вид у тебя ни разу не фейские. — Не удерживаюсь от усмешки. — А с арматурой чего носишься?

— Ну так это всё специфика профессии. — Подмигивает. — И палочка волшебная – соответствует.

Внимательно наблюдаю, как метровая «палочка» взлетает у неё над головой, а затем свободный конец легко скребёт где-то в районе крепления крыльев. Затем оборачиваюсь в сторону наполовину заложенного фундамента. Для начала собираю всех гномов и развешиваю на нижних ветвях ближайших деревьев, чтобы не мешали. Ещё мгновение – башня уже стоит, немного не достигая шпилем до облаков.

— У нас по разнарядке она поменьше. — Строительная фея задумчиво пялится ввысь. — Раз в пять.

— Уже какая есть.

Одним взмахом арматуры открывает светящийся портал, вторым прямо с веток сметает в него гномов. Один лишь жалобно пищит, волшба перед самым порталом его отпускает и он быстро бежит к башне. Возвращается он также вприпрыжку, когда пробегает мимо, кивает довольной мордой показывая едва не забытый инструмент – странного вида молоток.

— Хорошая у вас фея. — усмехаюсь.

— Ага. — Соглашается на бегу. — Авторитетная.

Гном ныряет в портал, а пышущая здоровьем начальница поворачивается ко мне.

— Спасибо за помощь. — Улыбается. — И хороших соседей.

— На здоровье. — Смотрю на «волшебную палочку». — А ещё есть такая? Почесаться толком нечем.

Арматура в её руке удлиняется в несколько раз, феечка легко, словно имеет дело с пластилином или ивовым прутиком, сгибает конец под прямым углом. Отдаёт получившуюся кочерёжку мне, а через секунду в её руке снова появляется «волшебная палочка».

— Так удобнее будет? — Довольно киваю в ответ.

— То, что надо. Спасибо.

Она неожиданно легко взмывает на своих крылышках и скрывается в портале.

— Шулер, а не король. — Бурчу под нос. — Магии у него нет.

Наполовину расправляю крылья и задумываюсь. Они сами медленно сползаются обратно на спину. Ещё раз оглядываюсь на башню, ехидно ухмыляюсь – не меньше тысячи ступеней, а сверху удобный балкон. Удобно будет забрасывать, если сильно допечёт, а вниз – полчаса ножками. И дверку валуном можно подпереть.

Издалека вижу на дороге у моей скалы безлошадник короля, но продолжаю свою неторопливую пешеходную прогулку. Роберт, заметив, идёт мне навстречу.