После этих слов аристократы приосанились.

— А в глаз? — я выдвинул встречное предложение.

— Ну нет так нет, — согласился Саймон и, подхватив под руки изумлённых аристократов, направился прочь, громко шепча им на ухо:

— Это кто вас к мяснику послал, а? С ума сошли, что ли? У него 25 инч, прикиньте.

«Дурдом какой-то,» — я покачал головой. — «Если тут все офицеры такие, то горе Британской армии.»

— Квартирмейстер Бутчер? — раздался голос за моей спиной.

— Он самый, — ответил я, осторожно поворачиваясь, ожидая очередную пакость по отношению ко мне.

— Вас просит полковник Мальборо.

«О, первый, кто сегодня просит, обычно все только требуют. Ладно, раз просит, то пойдём, посмотрим. День только начинается, а уже столько интересного произошло.»

Меня провели в самый большой дом и попросили подождать в приёмной.

«Подождём, конечно, мы люди не гордые», — подумал я и сел на первый попавшийся стул.

Помариновали меня недолго — всего десять минут, а затем пригласили к полковнику. В кабинете, кроме полковника Мальборо, сидело ещё два человека: первый — полковник Макавой с очень грустной миной на лице, второй — франт в штатском.

— Полковник Мальборо, квартирмейстер Бутчер по вашему приказанию прибыл, — бодро отрапортовал я.

— Ваша светлость, — с неприязнью отозвался франт в штатском.

— Простите? — повернулся я к этому типу.

— Обращайся как положено, перед тобой представитель Великого Дома, — с презрением ответил франт.

— А то что? — я сходу быканул. — Мы сейчас находимся в армии, а не в «Брайтонском павильоне». И вы вообще кто? Что-то знаков отличия на вас я не вижу.

Таких, как этот тип, надо сразу ставить на место. У меня прямо органическая непереносимость на подобных субъектов, которые считают себя небожителями, а всех остальными пылью под их ногами.

— Ричард остынь, — вмешался Алекс Мальборо.

Жаль, а то я бы довёл дело до дуэли! Вот прям взбесил меня. Интересный факт: дуэли в армии запрещены, но это между военными. А вот военный против штатского — пожалуйста, при условии, что штатский аристократ.

— Квартирмейстер, у меня имеется несколько вопросов, — обратился ко мне Алекс Мальборо.

— Отвечу на все ваши вопросы, полковник, — кивнул я.

Алекс Мальборо хоть и скривился, но тотчас взял себя в руки и спросил:

— Скажи мне, квартирмейстер, имел ли ты стычку с войском Али Кули-хана? — спросил Алекс Мальборо и покосился на свой перстень.

«Это что, у него артефакт правды? А это он зря, нас, ведьмаков, таким не взять», — подумал я, запуская технику Блокировка эмоций. Теперь его артефакт совершенно бесполезен, ниодна моя эмоция не дойдёт до него.

Этот мир ещё не готов к приходу ведьмака такого уровня. Я специально выяснял этот вопрос — все самые сильные ведьмаки были учениками, ну, то есть совсем убогими. Им развиваться не давали, они занимались созданием детей. Мой сегодняшний уровень — мастер. С точки зрения силы я слабый мастер, как Саймон (он, кстати, тоже недавно взял этот ранг), а вот с точки зрения опыта прожитых жизней, думаю, что любого мастера завалю. С гроссами, да, мне пока тягаться невозможно, но против мастера я выйду спокойно.

— Так точно, господин полковник, стычка имела место, — ответил я.

Глупо отрицать очевидное — каждый день горланят эту чёртову песню, идиот Отвёртка. Кстати, как он там? Прошёл конкурс на Серых клинков? Айвен хоть и согласился обучать, но сразу заявил, что никаких поблажек ему не даст. Пройдёт конкурс — возьмут. Ну а если нет, то не судьба.

— И каков результат?

— Мы победили, — пожал я плечами.

Полковник покивал головой, видимо сравнивая мои ответы, с донесением о стычке.

— А как так получилось, что тридцать обозников победили тысячу гулямов?

— А их было тысяча? — я натурально разыграл удивление.

— А то ты не знаешь? — усмехнулся Алекс Мальборо.

— Вы знаете, господин полковник, мне было так страшно, что я даже носа своего боялся высунуть.

Со стороны раздался презрительный хмык — это наш Ричард снова подал голос, но я даже не моргнул в его сторону.

— Да, их была тысяча! Об этом даже поют в МОЕЙ армии, — он особо выделил слово моей.

— Да мало ли что поют, господин полковник. Тут ещё поют о любовных утехах с Большой мамочкой, но почему-то очень тихо, ночью и без света, когда никто не видит, — махнул я рукой, намекая, что всё это враньё.

— И тем не менее их было тысяча, — полковник поставил точку в споре. — Это подтверждено из нескольких источников.

— Вау, так мы герои, получается, — с видом полного полудурка сказал я и добавил:

— Получается, единственную победу британской армии принёс я и мои люди?