— А стейки из девственниц здесь не подают? — скромно поинтересовалась Нова.

Соратники дружно переглянулись, прикидывая, шутит ли девушка или говорит серьёзно.

— Ты же вроде как вегетарианка… — подала голос Дарья.

— Да расслабьтесь, пошутила я! — оскалилась Нова, обнажив ряд острых как бритва зубов.

— А по виду не скажешь, — передёрнула плечами Глафира. — Чего только клыки стоят!

— На самом деле подают. Были бы деньги. Плохое место вы выбрали для вечеринки: у «Чистилища» дурная слава, господа, — вставила три копейки всеми позабытая Альвгерд.

— Глупости, принцесса, всё это слухи, распространяемые конкурентами! — отмахнулся Роман. — Я не раз бывал в «Чистилище» и остался доволен сервисом.

— Как скажешь, княжич, — не стала спорить валькирия.

— Что-то у меня аппетит пропал, — насупилась Кимико. — Может, сменим локацию, пока не поздно?

— Дамы, хорош друг на друга жути нагонять. В столице не так много заведений, которые могут себе позволить работать в комендантский час. Насколько мне известно, клуб через третьи руки принадлежит канцлеру, а слёзы девственниц — дешёвый маркетинговый трюк, — заявила Лё Гран, первой открывая тяжёлую бронированную дверь лимузина.

???

«Дом торгового товарищества 'Братья Елисеевы», — прочла я витиеватую надпись на скромной медной табличке. А где, собственно, «Чистилище»?

— Следуйте за мной, дамы, пройдём дворами, — махнул рукой Безобразов, увлекая нас за собой.

Полчаса мы блукали дворами-колодцами, арочными проходами, галереями и какими-то звериными тропами, пока наконец не добрались до пункта назначения, то есть до глухого тупика. Безучастными остались только сам Роман, Лё Гран и Альвгерд, остальные похватались за клинки, споря, кто первый вскроет глотку Сусанину.

— Спокойней, дамы! — ухмыльнувшись, провозгласил Безобразов. — Приглядитесь внимательней!

— Ничего не вижу, но чувствую аномалию! — повела носом Лопухина.

— Разлом! — подтвердила я. — Но какой-то невнятный — хоженый-перехоженый.

— Так и есть, Ваше Высочество, «Чистилище» находится в разломе. Прошу за мной! — Княжич уверенно шагнул по направлению обшарпанной стены и тотчас растворился в изнанке пространства.

Идея провести вечер в клубе уже не казалась такой здравой: если б я знала, в какие дебри заведёт нас неугомонный Роман, трижды бы подумала, прежде чем дать согласие.

Вопреки скептическим ожиданиям, «Чистилище» встретило привычной атмосферой увеселительных заведений. Злой танцевальный трек ударил по барабанным перепонкам. Светодиодные прожекторы, колорченджеры, лазерные установки, стробоскопы, зеркальные шары и рогато-хвостатые краснокожие «зажигалки» натолкнули на мысль, что я попала в ад раньше оговорённого срока.

От обилия магических модификаций рябило в глазах, а я переживала за Нову, как на её рожки и хвост отреагирует высший свет. Похоже, высшему свету было плевать на какую-то там дракониду, здесь каждый второй щеголял фриковатой внешностью.

— Удивлена, Ольга Фёдоровна? — довольно сощурился Роман. — На первом уровне тусят бастарды и обнищавшая аристократия, нам на третий ярус, там обретается цвет нации!

— А мне здесь нравится, — неуверенно промямлила Нова. — Они такие красивые! — Девушка ткнула коготком в сторону танцующих демониц.

— Плебс тебе неровня, не стоит здесь задерживаться, — назидательно изрёк Безобразов.

— Не думала, Ромашка, что ты такой сноб! — фыркнула Дарья.

— Может, и мы тебе неровня? — поддержала Глафира.

— Угомонились обе! — одёрнула близняшек Лопухина. — Здесь и правда слишком шумно. Простите, девочки, но я за годы мытарств отвыкла от такого движа. Ром, веди туда, где поспокойней.

Свернув в незаметный проход, через двадцать метров очутились на лифтовой площадке, где нас встретил сурового вида рогатый бодигард. Самец тут же заинтересовал Нову, и мне стоило большого труда затащить упирающуюся девчонку в кабинку.

— Мама, я постигаю мир! — вспылила драконида, как только створки лифта закрылись.

— Твой мир слишком ограничен, девочка!

— Что может быть важнее продолжения рода? — прошипела Нова.

— Ты для начала одного выноси, а уж потом засматривайся на претендентов, — парировала я.

— Не одного, а двух, — фыркнула девушка. — Генетическая предрасположенность предтеч.

— Не знала баба горя — купила баба порося, — обречённо прошептала я, хватаясь за голову.

— Ура! У нас будет целых два дракончика! — захлопали в ладоши близняшки.

— Вот и назначу вас няньками.