— Да разве ж кто против, барыня? — зачастила Дарья, поглаживая плоский животик Новы.

Лифт остановился, и мы дружной толпой высыпали в просторный холл. Интерьер помещения разительно отличался от индустриального стиля первого уровня. Каждая деталь несла на себе отпечаток тихой роскоши и поражала воображение самых искушённых аристократов. Засмотревшись на подлинники полотен эпохи Возрождения, не заметила, как к нам подкрался распорядитель, а точнее, распорядительница.

Небольшого роста девушка не выделялась особой красотой и статью, зато имела фантастически мощную ауру, что выдавало в ней как минимум магистра боевых магических наук.

— Добро пожаловать в «Чистилище»! — радушно улыбнулась девица, приглашая следовать за собой.

Просторная зала напоминала скорее баснословно дорогой ресторан, нежели ночной клуб. Оно и понятно: здесь отдыхали душой и телом аристократы-тяжеловесы, таким не по статусу скакать козликами на танцполе. Впрочем, как и нашей компании.

Лёгкая музыка расслабляла. Неяркое размытое свечение магических ламп добавляло загадочного флёра. Полагаю, здесь не обошлось без нехитрого ментального прессинга. Соратники этого не заметили, но мой разум тут же выставил защиту, блокируя любое воздействие извне. Как ни странно, я была рада небольшой проверке возможностей. Раз уж тонкое влияние не осталось незамеченным, значит, и грубое вторжение переживу без проблем.

В целом заведение произвело благоприятное впечатление. По сути, это мой первый выход в свет, если не считать бала в Аничковом дворце, который закончился дуэлью с японской принцессой.

Наше появление не осталось незамеченным. Смолк звон бокалов и скрежет серебряных вилок по фарфору. Воцарилась гробовая тишина. Безобразов был прав: здесь действительно собралась исключительно белая кость империи.

Светлейший князь Волконский с супругой, светлейший князь Орлов, князь Огинский — дальний родственник из Рюриковичей. Князь Кропоткин — седьмая вода на киселе. Кого здесь только не было. На языке крутились сотни фамилий, входящих в Золотую книгу великих родов империи.

Некоторые смотрели на нас с неприкрытой ненавистью, кто-то с нескрываемым любопытством. Были и те, кто в страхе уткнулся в тарелку. Похоже, не всем пришёлся по вкусу теневой шлейф, особенно досталось чувствительным, искушённым в магии господам.

— Ваше Высочество, не сочтите за наглость, — обратилась ко мне распорядительница, — вы не могли бы приглушить ауру? Не каждому посетителю по силам выдюжить эдакий интенсивный фон.

Сконфуженный вид и покрасневшие щёки девушки вызвали умиление, и я, не став вредничать, пошла на уступки, снизив давление до минимума.

— Благодарю, Ваше Высочество! Позвольте сопроводить вас к лучшему столику.

Столик воистину оказался лучшим, вернее, его расположение. Прямо по шпионской классике: дальний угол, стены надёжно прикрывают спину, а весь зал как на ладони. Враг не подберётся незамеченным. Идеальная позиция для отражения атаки. И о чём я думаю вообще?

Не успели соратники занять места, как подлетела стайка миловидных девочек-официанток. Приняв заказ, сексапильные феи упорхнули, а уже через пять минут стол ломился от заморских деликатесов. Явно не обошлось без магических камланий: приготовить десятки блюд за пару минут естественным способом просто нереально.

Недовольных не нашлось, местная кулинария взорвала вкусовые рецепторы, заставив позабыть обо всём на свете. Поначалу решила, что и тут поработал менталист, но всё оказалось гораздо проще. Шеф-повар «Чистилища» был архимагом и триста лет жизни посвятил таинству готовки. Цена на любое творение маэстро начиналась от тысячи золотых и достигала неприличных размеров, но это того стоило.

Официанты трижды сменили блюда, прежде чем мы насытились. Покончив с неописуемо вкусным десертом, дружно переместились на ярус ниже, где пузатились уютные кожаные диванчики. Имелась и небольшая сцена с танцевальной площадкой перед ней.

Пьяный блюз ударил по восприятию, разгоняя по телу шальную волну. Бёдра сами собой принялись покачиваться в такт тягучей музыке, что не укрылось от пытливого взгляда Безобразова:

— Кажется, Ольга Фёдоровна наконец-то расслабилась! А не закрепить ли нам результат? — заговорщицки подмигнул княжич.

— Почему бы и нет? Гулять так гулять! Гарсон! — щёлкнула пальцами, высекая плазменную искру.

Симпатичный официант выскочил словно чёрт из табакерки, заставив вздрогнуть близняшек.

— Что желаете, Ваше Высочество? — с достоинством королевича изрёк «половой».

— Желаю «девственных слёз». Наплакай нам по чарке. Да поживее! — распорядилась я, теряя связь с реальностью.

Официант исчез так же быстро, как и появился, а в следующую секунду возник рядом с серебряным подносом в руке, на котором горели адским пламенем девять шотов со слоистым коктейлем-шутером.

Несмотря на опьянение средней тяжести, тотчас распознала ингредиенты. Да тут, похоже, всё серьёзно… Верхний чёрный слой трудно с чем-либо спутать: тот, кто хоть раз участвовал в охоте на Горыныча, навсегда запомнит терпкий аромат ментальной железы. Средний тёмно-вишнёвый слой представлял собой свежую венозную кровь, а нижний, прозрачный, за версту фонил безнадёгой. Судя по всему, «девственные слёзы» — реальность, а не маркетинговый ход, как уверяла Лё Гран.