— Всё, что ты видишь, воплощено самим Горнилом, — гордо изрекла рогатая.

— А башня?

— Какая из… их здесь больше миллиона, и все построены артефактом, за исключением пригорода и окрестностей. За стенами столицы находятся княжеские резиденции. По сравнению с грандиозными шедеврами Пандемониума жалкие поделки ремесленников. Унылое зрелище! — гадливо скривилась Ашет.

— Меня интересует башня из плоти и крови, та, что держит Горнило.

Надменное выражение благородного лица рогатой изменилось в мгновение ока, в глазах промелькнули сомнения и страх.

— Почему сразу не сказала, что видела Ось? — Побледневшую суккубу встряхнуло мелкой дрожью.

— Так ты и не спрашивала. Видела и видела, сама же отвела. Может, скажешь, в чём дело?

— Значит, платформа отнесла тебя к Оси… — проигнорировав вопрос, сквозь зубы выдавила Ашет. — Это всё меняет! Никто не видел Ось собственными глазами! Никто!

— Отнесла и подняла на самый верх, — добила я архидемоницу.

О том, что артефакт перекрафтил искру, решила смолчать. Мало ли… На верховную суккубу страшно было смотреть. Тело девушки дрожало, зрачки полыхали безумием, не хватало пены изо рта, а так бешенство в чистом виде, того и гляди зубами в горло вцепится.

— На самый верх… — потрясённо прошептала Ашет, а в следующий миг повалилась под ноги без признаков жизни.

Ещё секунду назад красивущие глаза княгини подёрнуло едва заметной поволокой. Такое явление ни с чем не перепутаешь. Костлявая явилась по душу архидемоницы, а я тут стою, по сторонам озираюсь, будто сама же её и прикончила. Вот же засада!

«И что делать?» Мысли в голове нервически заметались в поисках выхода.

Из груди девушки вырвалась ярко-алая искорка, а из моей — вездесущий щуп источника.

— Не жрать! — зачем-то вслух завопила я. — Держи её! Только попробуй выпусти!

Магический реактор смиренно исполнил приказ, в три слоя спеленав эфирными путами демоническую душу, а я тем временем ворвалась в астральную проекцию Ашет. Провернула раз с полубожественной сутью, реанимирую и демоническую, главное — застопорить процесс распада ауры. Подумать — одно, сказать — другое, а сделать — третье. Вот на третьем впала в ступор.

Аура архидемоницы не просто распалась на куски, как это бывает, а погасла, словно сама смерть на спичку дунула, даже дымка не осталось. Не от чего отталкиваться, нечего латать — пустая безжизненная оболочка. Был огонь — и нет огня! Вот так, за какую-то долю секунды!

Грудь прострелило лютой болью. Кристаллы чёрной крови вскипели магмой. Астральная проекция, полыхнув ослепительным пламенем, слилась воедино с меркнущей демонической сутью, от собственной огненной ауры к блекнущему на глазах центральному меридиану потянулись рубиновые нити, стремительно оплетая и формируя новое астральное тело.

Моей заслуги здесь не было: искра первородного пламени, уловив желание во что бы то ни стало воскресить Ашет, свершила чудо. Дело встало за малым: вернуть душу на положенное место, а затем приступить к реанимации.

С сердцем вышла заминка: их было два, и оба пришлось запускать разом. Слегка подогрев кровь, возложила руки на грудь суккубы. Разряд. Ещё один. На третьем княжна распахнула веки, а в следующий момент вспыхнула блёклым пламенем Горнила.

???

— Ты! Ты! Ты! — раз за разом повторяла Ашет, зациклившись на одном слове. — Ты не представляешь, что наделала! — сокрушённо заголосила та. — Это святотатство! Всё пропало!

— Клиент уезжает!.. Гипс снимают!.. Я убью его!.. Наши… Ваши… Погибло! — не сдержалась я.

— Что ты несёшь? — хватаясь за голову, выкрикнула Ашет. — Какой гипс?! Какой клиент?! Меня ждёт суд и позорная казнь без права на перерождение! Я должна была слиться с Горнилом, а затем переродиться в новую сущность, начать всё сначала. Таков путь реинкарнации! Ты нарушила ход событий!

— Не истери, княгиня. Вы поклоняетесь артефакту как божественной сущности. Так вот, ваш бог направил меня. Горнило порешало, что ты должна жить. Взгляни на руки и не благодари.

Суккуба, шмыгнув носом, скосилась на ладони и только сейчас заметила слабые язычки пламени. Очередной обморок не заставил себя ждать. И чего это у демонов такая неадекватная реакция? То в экстаз впадают на ровном месте, то помирают ни с того ни с сего…

Прислушавшись к себе, напыжилась, напрягла чакры, но пиетета перед первостихией не почуяла. Может, потому, что являюсь эмиссаром этих самых первостихий? Оттого и не падаю кулём при первом же физическом проявлении. Дальше гадать не стала, выплеснув остатки непонятного напитка на лицо Ашет, уставилась в окно.

Город манил. Город звал. Без всякого взора истины я видела его истинную суть. Высоченные башни, помпезные многоярусные дворцы, великолепные храмы — всё это лишь детали магического артефакта под названием Пандемониум.