— Я это… Спасибо вам. Большое.

— И все? — Марина принялась разворачивать свое мороженое.

— Ну… Я больше не буду.

Есть люди — причем их видно с самого детства — которым эта фраза противопоказана. Она идет им, как корове лифчик. Демьян Лопатин — явно из их числа.

— Что, если опять будут дразнить эту девочку — промолчишь? Ничего не сделаешь?

Демьяна дрыгнул ногой, откусил мороженого. И не по возрасту мудро смолчал.

Марина тоже откусила от своего рожка. Шоколадное, с орешками. Надо же, угадал.

— Послушай. Вот сейчас я тебе помогла. И мне это было не трудно.

— Вы крутая! — перебил ее Демьян. — Я вообще не видел никогда, чтоб Лампа так… — он восхищенно вздохнул.

— Во-первых, Галина Евлампиевна — директор школы. И в той социальной среде, в которой ты сейчас находишься, она — на вершине иерархии. Игнорировать этот факт — глупо. Ты понимаешь? Или я говорю слишком сложно?

— Я понимаю, — буркнул Демьян, возвращаясь к мороженому.

— Во-вторых, это сейчас последствия твоей драки достаточно легко нивелировать. Но если ты будешь практиковать такие методы и дальше… Представь себя в восемнадцать. Ты похож на отца, так что, скорее всего, вырастешь крупным крепким юношей. И последствия твоих ударов могут быть не так уж и безобидны.

— В смысле?

— Предположим, твой удар сломает оппоненту челюсть. А это уже уголовная статья.

— Меня посадят в тюрьму за драку?!

Марина не стала вдаваться во все нюансы, во все эти «если» и «при условии». Просто кивнула. С забытого мороженого на штаны Демьяну упала коричневая капля. Он ойкнул и принялся спешно облизывать рожок — но уже явно безо всякого удовольствия.

— Даже если срок будет условный, — Марина решила вывалить на Демьяна как можно больше информации. — Это все равно судимость. А судимость может очень существенно подпортить биографию молодому человеку.

Какое-то время они молча ели мороженое. Демьяну она явно закинула в голову поводы для размышлений. Правда, к каким результатам может привести этот мыслительный процесс, Марина предугадать не могла. Как думают тринадцатилетние мальчишки, она не представляла. Зато сама говорила с Демьяном как с взрослым. Условный срок, судимость… Комиссия по делам несовершеннолетних ее явно не досчиталась.

Мороженое они доели одновременно. Марина встала.

— Ладно. Поехала я на работу. Надеюсь, ты мои слова услышал.

Демьян как-то неопределенно дернул головой

— А что вы будете делать на работе?

— Буду читать договора о переуступке прав аренды.

— Это интересно?

— Не очень.

Поход в школу попал в редкое окно в делах. И тут же буквально как из рога изобилия посыпалось. То по одному делу, то по другому. И еще одно всплыло, и потом еще. В общем, все в один день, и всем все надо. Подумать толком о том, как составить разговор с Андреем Лопатиным, Марина не успела.

А вот он ждать не стал.

— Ничего не хочешь мне рассказать?

Марина медленно обернулась. Ну да. Ей не показалось. У ее машины стоял Андрей Евгеньевич Лопатин, собственной персоной без аппендицита. И, судя по его угрюмой роже — каким-то образом Марина с Демьяном спалились. Касьян оказался слабым звеном и проболтался? Или?.. Да с такими партнерами, как Демьян и Касьян, этих «или» может быть миллион.

— Пиво будешь?

Андрей моргнул от неожиданности.

— А что, есть?

— Есть.

— О как. Специально для меня? Готовилась к встрече?

— Коллега привез из командировки. Какое-то крафтовое. Ну что, пошли?

Андрей опустил на нос солнцезащитные очки.

— Пошли.

Повторялась мизансцена их первой встречи. Двое на кухне и пиво. Правда, и Марина, и Андрей — сегодня оба в сухой одежде. И бутылка пива одна. И кухня другая. Но не скандалить же на улице и на трезвую голову? Себе Марина достала початую бутылку вина и бокал.

— Тебе бокал не предлагаю.

— Не предлагай, — он забрал у нее бутылку и бокал. Вытащил зубами пробку, покрутил головой, потом вздохнул и сунул ее себе в карман. — Тебе по-модному, на один палец, или как нормальной?

Она, оказывается, успела соскучиться по этому дивному чувству юмора.

— Как нормальной.

Остатки вина уместились в бокал все, наполнив его почти до краев. Андрей пальцами открутил крышку с пива.

— Твое здоровье, свояченица.

Марина нахмурилась. В словах, которые означают состояние родства, она регулярно путалась. Свекровь — это потолок ее познаний.