— Вы должны довериться зверю внутри вас. Отдайтесь инстинктам. Они в вас с самого рождения, даже если вы не знали об этом.

Я хотела возразить в очередной раз, что меня растили как мага Темных искажений, и единственный инстинкт, который вопил во мне, что следует выпустить лед и заморозить чей-то наглый зад. Особенно после того, как тренировочное оружие легонько похлопало меня по пояснице. Думаю, я зашипела.

— Вспомните, студентка Риар, как сильно вы напугались, когда обнаружили, что ваша рука превратилась в лапу зверя.

Напоминать об этом не было нужды. Не скажу, что страх меня тут же захлестнул с головой, но неприятный отголосок прополз по позвоночнику вниз. Да, я тогда сильно испугалась, но сейчас мне скорее стало стыдно. Помнится, Холд меня затолкал под холодную струю, чтобы прийти в себя, а я все визжала как маленькая девчонка. Я тяжело вздохнула и тут же получила по шее.

— А сейчас вам нужно научиться не боятся.

Я вздрогнула, чужие пальцы коснулись моих волос, нежно перебрав пару прядей. Сердце замерло, пропустив удар. Я не из тех, кто стыдливо заливается краской, когда мне страшно я предпочитаю нападать:

— Нравится? Могу подсказать марку шампуня.

Холд только хмыкнул, а в следующую секунду я резко запрокинула голову, и цитрусовый аромат поглотил меня. Какая же я дура, поверила во внезапный приступ нежности, а это не чужие пальцы касались волос, а тренировочное оружие в виде тонкой, гибкой палки, на которую куратор намотал мои волосы. Причем так ловко, словно тренировался ночами и днями.

— Иногда жизнь складывается таким образом, что на страх нет времени, Тайрин Риар.

— Думаете, я боюсь?

— Да. Именно поэтому ваш зверь не забирает контроль в полной мере. Беспокоится о ваших чувствах. А это делает вас такой уязвимой.

Я потянулась, чтобы снять повязку и посмотреть в глаза нахалу, но как только это сделала, с пола начал подниматься черный дым. Густой, обволакивающий все вокруг, я даже не сумела сориентироваться, где притаился куратор, а кабинет уже погрузился во тьму.

На этот раз было уже не так обидно или стыдно, скорее больно. Холд не скупился на скорость и на количество ударов.

— Слева…

— Справа…

— Шаг назад…

Сури пыталась меня предупредить, в какие-то моменты срабатывало, а где-то я попадала прямиком под руку куратора. Она как четкий инструктор давала мне точные указания, а я, как новичок в этом деле — долго думала.

— Ты доверяешь мне? — рыкнула Сури после того, как я получила палкой под коленями и завалилась вперед.

— Конечно, — ответила я в темноту.

— Тогда делай то, что я говорю. Сейчас ты пытаешься думать своей головой, это замедляет нас.

Доверится голосу в голове — звучит странно. Это не магия, которой я управляла, и которая не жила сама по себе. По факту Сури — это часть меня, живая часть, у которой есть свои мысли, и они не всегда сходятся с моими. Так странно…

После пары новых ударов слушала зверя я охотнее. К тому же как показала практика, если в этот момент вообще не думать, а следовать указаниям, то палкой мне прилетало в два раза реже. Невероятная командная работа!

Два хлопка и дым развеялся, опал на пол и растаял, как его и не было ранее.

Холд вальяжно расположился за собственным столом. Конечно, он не запыхался и светлые волосы не выбились из прически. Он со скучающим видом закинул себе в рот дольку яблока и в упор посмотрел на меня.

— Есть еще над чем работать, — заключил он.

Я запыхалась и с видом великой мученицы уселась за парту. Не хватало только того, чтобы нервно сдуть челку со лба, но челку я не носила еще со времен младших классов. Куратор на этот раз кинул мне бутылку воды, и я поймала ее быстрее, чем успела подумать о том, что жалкие подачки мне не нужны.

— Спасибо, — ровным тоном ответила я. И только после того, как приложилась губами к бутылке поняла, что вода — это подарок небес. Приступ злости тут же сошел на нет, и на губах Холда проскользнуло подобие улыбки.

— Три минуты, чтобы выдохнуть и переходим ко второй части нашего занятия.

За это время я допила воду и не успела заскучать. Оказывается, три минуты — это очень мало, если полчаса до этого скакала по кабинету в попытке увернуться от тупых ударов. Но время было безжалостно, как и куратор. Я уселась на привычное место, затаив дыхание. Холд подошел ко мне, в этой своей форме после тренировок, отчего я занервничала сильнее. Не может быть мужчина так откровенно хорош собой. Я выпрямила спину и расправила плечи. Стоит напомнить себе, что я не какая-то дворняжка, мое сердечко хотят заполучить самые завидные парни академии, да и в корпусе у меня есть поклонники.