— Да, я догадался, что тебе всё-таки удалось подсадить его на крючок, иначе он не стал бы так бережно с тобой обращаться. Так что… не подведи меня на сей раз, Марина!

Я помрачнела.

— Но ведь я еще не восстановилась, — пробормотала на свой страх и риск. — Мой левый глаз почти ничего не видит, моя эффективность, как агента, ослаблена…

— Мне плевать! — ожидаемо взвился генерал Карлайл. — Найди его!!!

— Почему вы так сильно его ненавидите? — кажется, меня понесло.

— Твое дело выполнять приказы, а не задавать глупые вопросы! — рявкнул деспотичный начальник и покинул палату.

Стало гадко на душе. Но выбора снова не было…

Курортная планета Мадейра. Гостиница-небоскреб «Авалон»…

Платье, едва прикрывающее загорелое тело, прическа с безумными кудряшками, черные очки на пол-лица и огромный багаж, который тащили два моих якобы телохранителя — вот в таком виде я вошла в отель, обращая на себя внимание всех окружающих. Мужчины снова провожали взглядами, женщины хмурились и отворачивались, персонал засуетился, разгадав во мне потенциально важную персону.

Подошла к зоне приема посетителей и, не снимая очков, надменно произнесла:

— Я забронировала номер-люкс на тридцатом этаже на имя Марины Варди. Мне нужно немедленно подняться туда.

— Конечно, конечно, — поспешно бросила девушка из обслуживания, — сейчас всё проверим.

Она начала листать вмонтированный в стол планшет и наконец нашла мое имя.

— Да, всё верно, вот только ваши сопровождающие, — она указала на «телохранителей», которые на самом деле были агентами генерала Карлайла, — они не зарегистрированы вместе с вами. Боюсь, мы можем поселить их только в соседнем с вами номере.

Я едва заметно ухмыльнулась. Это была моя проделка. Я специально «забыла» о них во время регистрации, чтобы отдалить от себя. Парни выглядели недовольными, один даже попытался возразить, но я быстро бросила:

— Согласна! Соседний номер подойдет…

Как только девушка закончила окончательную регистрацию, мы отправились к лифту. Но там нас остановил еще один сотрудник отеля.

— Простите, но багаж доставляется другим лифтом, — любезно произнес он, на что я капризно поджала губы. Однако быстро «оттаяла».

— Мальчики, — обратилась к агентам с притворной мягкостью, — езжайте отдельно. Встретимся около моего номера.

Они снова помрачнели, но открыто противоречить не стали. Роль у них не та. Зато генералу, конечно же, донесут. Но не издеваться над ними я не могла. Всё, что было связано с ненавистным начальником, вызывало несознательный бунт.

Я мечтала о том времени, когда смогу уже не зависеть от помощи его фонда. Может, другую работу найду. В тайне иногда просматривала различные вакансии, но ни одна из должностей не подходила зарплатой. Да и с военной службы так просто не уйти, а перевестись было некуда.

Поэтому приходилось терпеть.

Пока «телохранители» с недовольными рожами тащили багаж дальше по коридору, я чувствовала немалый душевный подъем, но ровно до того момента, пока не вошла в лифт. Потому что вслед за мной набилась такая толпа посетителей, что меня просто вжало в стену. Причем, оказалось, что парень, вошедший следом, был вынужден нависнуть надо мной и фактически прижаться всем телом, так что мне в нос ударил запах его дорогого парфюма.

Проклятье! Как такое вообще могло произойти?

Впрочем, по знакомому говору я поняла, что в лифт набились туристы из Южных Островов Ишира. Жители тамошних мест были заядлыми путешественниками и прилетали на Мадейру обычно семьями. Но как же не повезло, что они появились прямо сейчас!

Парень, который невольно ко мне прижался, не был одним из них. Я дышала ему прямо в… галстук. Ага, значит, какой-то местный клерк. Белая рубашечка, но… брендовая, значит, не бедный, классический пиджак, брюки.

Мужской парфюм сладко щекотал обоняние, так что я почувствовала явный интерес, но… смутилась своего порыва. С каких это пор я так легко западаю на мужчину, даже не разглядев лица?

Подняла взгляд и… замерла.

На меня смотрели ярко-синие завораживающие глаза…

Я сидела на белом диване в совершенно чужом номере и с интересом разглядывала всё вокруг. Точнее, делала вид, что мне интересно. Из кухни вышел молодой парень в галстуке, но уже без пиджака. В руках он нёс два коктейля с трубочками.

С легкой улыбкой снова осмотрела его с головы до ног.

Это же надо было так ошибиться!