«Миа!»– я разочарованно качаю головой.

– Ну что опять «Миа»! Целый день только это и слышу… – бурчит она, тут же спохватываясь, завидев знакомый силуэт на пляже. – Ой, мам, там Сара. Я могу с ней поиграть немного?

Устало прикрываю глаза, кивая в ответ.

Она быстро упаковывает фломастеры и возвращает их Джейку вместе с разукрашкой.

– Тебе помочь? – глядя на ее безуспешные попытки слезть с барной стойки, интересуется Итан.

– Угу, – бурчит она в ожидании.

Паркер поднимает раскиданные на полу кеды, помогает ей их натянуть и осторожно спускает ребенка на землю.

– Спасибо, – бросает она ему и, чмокнув в щеку, сбегает вниз по ступенькам на пляж.

– Почему ей меня в щеку целовать можно, а мне вас двоих нет? – хмыкает парень, глядя ей вслед. – Ты у нас вроде не такая дерзкая. Да и дед у вас поспокойнее будет. Ребенок то в кого?

«В отца…»– хмуро свожу брови к переносице. –«Вот уж кому если что-то в голову взбредет, то и бейсбольной битой не выбить. Характер Миа – его точная копия.»

Парни настороженно переглядываются, благоразумно промолчав.

За шесть лет я не так часто затрагивала тему отца девочки и сегодня точно не горела желанием ее начинать.

8 лет назад... Это только все усложнит... Наверное...

Три недели пролетают, как маленькая жизнь…

Алекс наконец сдал экзамены и защитил дипломную. Казалось бы, больше ничего не должно связывать его с навязчивыми идеями отца. Но тот вновь принялся за старое, старательно устраивая финансовую и личную жизнь старшего сына.

Какого черта! Ему двадцать шесть, и он ни на йоту не зависит от финансового положения семьи. Он свое обязательство выполнил. Диплом на руках. Если Джейкобу так хочется, может его даже в рамочку на стену повесить, но контролировать каждый шаг собственной жизни уже не позволит.

Психанул. Куда угодно, только бы подальше от тотального контроля Миллера старшего.

Военный контракт на два года. Да, пожалуйста!

Чем дольше, тем лучше. И Алексу спокойнее, и Джейкоб перебесится...

Медкомиссия, пакет документов, билеты. Вылет завтра. Собирает с вечера сумку, готовясь на утро к отлету. Документы, наличка, карточки и пару комплектов одежды... Большего не нужно. Остальное докупит по месту или выдадут в части.

Даже не особо удивляется, когда в квартиру без предупреждения вламывается Майкл.

– Псих неадекватный! – с порога выдает младший заплетающимся языком, не успев переступить за порог квартиры. – Как ты мог меня кинуть одного в городе на растерзание папаши?

Алекс хмурится, осматривая шатающегося братца. Вот же несчастье.

– Ты где так нажрался, мелкий? – извлекает бутылку воды из холодильника.

– Какая разница?! – трагично вздыхает плюхаясь всем весом в кресло гостиной, глядя на ироничную ухмылку брата. – У Эллисон сегодня днюха, плюс она сдала экзамены в интернатуре… В общем, я ее немного поздравил, а потом позвонил ее отец и все как всегда испортил… Мы снова «поздравились» … Потом позвонил Ноа, и мы с ним еще раз в баре догнались…

– Ноа был с вами? – протягивает открытую бутылку воды младшему. – Пей.

– А покрепче ничего нет? – разочарованно глядя на него произносит Майкл.

– Пей!

– Понял, – послушно опустошает бутылку практически одним махом. – Так, о чем это я? Точно! Ноа… – вскидывает вверх указательный палец. – Нет. Мы с ним просто созвонились и встретились на нейтральной территории.

– А Эллисон? – невозмутимо напоминает Алекс.

– А что Эллисон? Она после звонка папочки, вообще никуда выходить не захотела… Осталась дома. Если подумать, ее папаша тот еще деспот... У тебя–то что с нашим приключилось? С хрена ли ты снова в армию собрался?

– Мне там спокойнее, – пожимает плечами, застегивая молнию на дорожной сумке. – Готово.

– Брааат, – пьяно скулит младший. – Ну что за чушь? Не оставляй меня с отцом наедине… он же меня сожрет заживо…

– Берись за ум, мелкий, – откидывается на спинку кресла. – Я не буду за тебя всю жизнь перед папой отдуваться. И с Ноа завязывай. Если подсядешь на ту хрень, что он по клубам толкает, я тебя сам прикончу… Своими же руками…

– Ну ты же меня знаешь. Я таким не интересуюсь.

– Знаю, поэтому если что и тебя и Ноа искалечу. И к дочке генерала его не таскай. Ей еще ваших пьяных бредней для полного счастья не хватало.