Сердце кажется предательски выпрыгнет из груди от ужаса происходящего.

Все будет хорошо! – мысленно успокаиваю себя выдыхая и вхожу в огромные двери.

В холле довольно прохладно и шумно. У стойки ресепшина стоит девушка с идеально собранными волосами, идеальным макияжем, в идеальном костюме и что-то сообщает идеальным голосом по телефону.

Молча протягиваю ей визитную карточку компании и вопросительным взглядом указываю на лифт.

– Тридцать четвертый этаж, – одними губами, почти беззвучно, проговаривает она, направляя меня к лифту с противоположной стороны.

Благодарно улыбаюсь в ответ и прохожу в указанную сторону. Дверь лифта открывается, и из него в рассыпную выныривают люди. Прохожу внутрь с ожидающими, нажимаю кнопку нужного этажа, взволнованно поглядывая на сменяющиеся числа циферблата.

Первым в глаза бросается просторный светлый холл с мягкими креслами и журнальными столиками. На противоположной стороне висит огромный телевизор и что-то фоново сообщает о ситуациях на дорогах, погоде и надвигающемся лете.

– Добро пожаловать в «Глобал-Групп», – вежливо улыбается администратор. – Чем могу вам помочь?

Приветливо улыбаюсь, слегка кивая в ответ и протягивая визитку Дженнифер. Девушка с бейджем «Алисия» не успевает и слова выговорить, как дверь соседнего кабинета открывается и в коридоре появляется Джен.

– Лина! Ну, Слава Богу! Я вас ждала, – резко хватает меня за руку, и опережая расспросы девушки выпаливает: – Это Алисия. Алисия – это Лина Картер, наш персональный консультант.

– Приятно познакомиться.

Взаимно киваю, улыбнувшись в ответ. Кажется сегодня у меня сведет мышцы щек, от количества приветственных улыбок.

Дженнифер вовремя сориентировавшись, тянет меня дальше по коридору.

– Пойдем, я тебе все покажу… Офис компании занимает весь этаж небоскреба. Здесь собираются данные о сети отелей «Глобал-Групп», обрабатываются специалистами и передаются руководству. Это мой кабинет. Там аналитики… Здесь маркетологи… Финансисты… Бухгалтера… Дизайнеры… Экономисты… Это комната отдыха персонала, запомни ее местоположение. Дальше кабинет зама… Вот этот твой.

Дергаюсь его посмотреть, но Дженни не позволяет мне этого сделать.

– Погоди, еще рано! Ты должна сначала встретиться с директором, обсудить планы на предстоящую поездку, а потом уже пообживешься на новом месте.

Согласно пожимаю плечами, следуя за ней.

– Готова? – слишком обеспокоенно осматривает меня с ног до головы. Видит мое спокойствие во взгляде и стучит в дверь. – Можно?

Открывает дверь, пропуская меня вперед.

Кабинет директора оказывается довольно просторным. По стенам стоят стеллажи с книгами. У окна большой стол из черного дерева, необычной формы. С ухмылкой отмечаю идеальную чистоту на рабочем месте. Перфекционист? Кажется, каждая мелочь разложена по своим местам. В большом удобном кожаном кресле никого нет, и девушка растеряно оглядывается по сторонам, подходя ближе к рабочему месту босса.

– Странно, – бормочет она. – Он точно был на месте.

Боковая дверь смежного кабинета неожиданно открывается и в помещение входит… Алекс!

Кошмар наяву...

– Билеты на руках. Через два дня самолет в Калифорнию, – спокойным уверенным тоном сообщает Миллер кому–то по телефону. Останавливается у стола и оборачивается, замечая посторонних. – Да, я понял… Скинь мне всю информацию на электронку. Изучу ее до вылета… Отлично… Жду…

Еще немного и прожжет во мне испепеляющую дыру. Отключает телефон, пригвоздив меня к полу цепким взглядом черных глаз.

Стены внезапно начинают сдвигаться, а кабинет уже не выглядит таким огромным. Перестает хватать воздуха. Чувствую, как краска медленно сходит с лица, а тело становится ватным и непослушным.

– Ну здравствуй, Эллисон, – его голос звучит, как гром среди ясного неба. – Давно не виделись...

Эллисон?! Меня так уже лет шесть никто не называет…

Сердцебиение оглушает. Чувствую его стук в горле и висках, забывая как дышать.

Бежать! В голове стучит как отбойным молотком лишь одно слово: «Бежать!»

Медленно пячусь назад на ватных ногах.

– Стоять! – рявкает так, что кажется панорамные стекла кабинета задрожали. – Даже не вздумай этого делать!

Застываю на месте, зная наверняка, что попытка к бегству ни к чему хорошему не приведет, а на своих каблуках, дальше лифта я от него все равно не уйду.

– Выйди, – коротко приказывает Дженнифер, и она не задумываясь выскакивает за дверь.

Он изменился…