Итак, можно полагать, что Сайрес Смит приходил к нему не зря, и, что ключ к маленькому секрету, о котором он говорил, спрятан где-то в этой книге. К сожалению, Зоя сказала, что книг этого писателя в библиотеке КБ нет, и тогда Николай громко, на все помещение спросил: — Товарищи, кто хорошо помнит содержание книги «Таинственный остров» Жюля Верна?

В ответ последовало молчание, а потом до него донесся тоненький голосок Гали: — Я читала недавно, и все хорошо помню.

Николай вскочил со своего места, будто его снизу кольнули шилом, и бросился к Гале. Она стояла лицом к кульману, ничего не ожидая, а он схватил ее за плечи так, что она взвизгнула, и повернул лицом к себе.

— Извращенец! — прокомментировал проходящий мимо Иван Васильевич. — Перелечили тебя в госпитале.

Если раньше Николай просто не смел прикоснуться к Гале, то теперь он крепко держал ее двумя руками: — Ну, говори, говори, Галя, рассказывай!

— Да что рассказывать-то, я не понимаю? — взмолилась Галя, чуть не плача. — Отпусти, больно.

— Про книгу рассказывай, про таинственный остров, чем там дело закончилось?

— Ой, Коля, как ты меня напугал! Так дернул! А закончилось вроде и хорошо, и не очень. Ты знаешь, я эту книгу читала в 10-м классе, девочки читали «Анну Каренину», а мне она не понравилась, я читала эту книгу, про остров. Закончилось тем, что остров взорвался, и остался от него островок, совсем маленький, не более десяти метров, а герои книги на ним спаслись. Ты знаешь, мне было очень жаль этого острова, они так хорошо на нем все устроили, мне, и книга-то из-за этого понравилась.

— А от чего он взорвался? Что, Сайрес Смит сделал какую-то особую взрывчатку?

— Нет, нет, он взорвался, можно сказать, от вулкана.

— Да, я помню, что на острове был вулкан. Что, вулкан взорвался?

— Нет, не совсем. Видишь ли, там под островом была огромная пещера.

— Да, точно, я помню. Там скрывался капитан Немо со своей подводной лодкой «Наутилус».

— Так вот, Коля, когда вулкан проснулся, магма пробила стенку пещеры и произошла, можно сказать, битва между магмой и водой. Вода стала интенсивно испаряться в пещере, давление пара достигло критического значения, и остров взорвался.

— Ура! — крикнул Николай. — Все понятно, спасибо Галочка! Он обнял и прижал Галю так, что у нее затрещали косточки, она ойкнула, а он крепко поцеловал ее в губы.

— Зоя, берегись! — крикнул Иван Васильевич. — Этот извращенец Исаев Галю затискал до полусмерти, а сейчас, наверняка, на тебя набросится. Спасайся!

А Николай, как ни в чем не бывало, под дружный хохот сотрудников, прошел к своему рабочему месту, осознавая, что получил «маленький секрет» без уплаты тысячи франков, долларов или иных, «настоящих» денег. (Скорее всего, встречу с Сайресом Смитом он воспринимал, как реальную).

— «Итак», — продолжил Николай свои вчерашние рассуждения. — «Чтобы взорвать большой остров, или морской форт нужны два компонента: магма и вода. Вода и магма. Да, вода — это уникальное вещество, может принимать разные состояния: жидкое, твердое и газообразное. А магма? Это что такое? Скорее всего, корень этого слова латинский, и как это слово переводится на русский язык? Вряд ли здесь есть словарь латинского языка, но в любом случае ясно, что это расплав горных пород. И в чем же смысл этого расплава? А, понятно! Смысл в том, что магма имеет очень высокую температуру, не менее 1000°, что дает при контакте с водой усиленное парообразование и высокое давление. Вот и весь смысл. И это не обязательно может быть магма, может быть расплавленный чугун или сталь. Просто магму предоставляет сама природа».

Николай поднял взор от своей тетрадки и осмотрелся. Все заняты, работают. Зоя печатает, Иван Антонович что-то считает на логарифмической линейке, Геннадий Васильевич что-то пишет. Один он, Исаев сидит, и перебирает в уме прописные истины. Ну, что ж, он на это не напрашивался.

— «Ладно, вернемся к форту. Как его уничтожить? Да очень просто — нужно просто прокопать к нему подземный ход от земной мантии, а потом плеснуть воды, и форта нет. Да, очень смешно! Обхохочешься! Нет, так дело не пойдет. Нужно начать с чего-то малого. Например, возьмем круглый валун диаметром метра два, и попробуем его разрушить. И, раз не знаем, как это сделать, шарахнем по нему из того, что знаем — из нашего гранатомета».

И Николай нарисовал в тетрадке круглый валун и себя (палка, палка, огуречик) с гранатометом на плече, попросил у Геннадия Васильевича «Справочник по физике» и принялся рассуждать, рисовать, считать и… время от времени посматривать на Галю через щель между кульманами.

— Пойдем на обед, Коля! — оторвала его от размышлений Зоя. — Сам знаешь, война, войной, а обед по расписанию.

— Да я как-то и не хочу, здесь стакан чайку выпью.

— Пошли, пошли, — поддержала Зою Галя. Я теперь сюда, в столовую хожу. Не выпускают днем домой на обед. Как бы и меня не перевели на казарменный режим. Мне-то и ничего, да вот, маме одной плохо будет.

Николаю такое изменение ситуации понравилось, и он пошел на обед, за компанию, а затем продолжил свои изыскания, временами прохаживаясь между рядами кульманов. Опытный физиономист наверняка бы понял, что Николай постепенно приближается к решению своей, сложной задачи, метода решения которой, нет ни в одном учебнике.

И точно, так и есть. Николай вскочил с окрыленным видом, пробормотал: — Ура!!! — и отправился к Гале. — Спасибо тебе огромное! Галя, ты мне очень помогла, — и он неумело наклонился, как видел в каком-то кинофильме, и поцеловал ей ручку.