Владыка выставил сына во двор, открыл портал и буквально впихнул его туда.

Огромный базар третьего мира подхватил Даритейна и как щепку пронёс по пёстрым рядам всевозможных товаров к лавке кузнеца, которому требовался помощник. Он недоуменно проговорил вслух:

– Зачем отцу понадобилось меня отправлять именно сюда? Переворот в Кайбоне, заговорщики в Илире, но я должен стать помощником кузнеца?

Даритейн хотел развернуться и уйти, вернуться в Кайбон. Но не решился. Отец всегда всё делает правильно и во благо пяти миров. Лучше он последует его нелогичному повелению. Даритейн вошёл в лавку и поприветствовал хозяина:

– Добрый вечер, уважаемый! Я по объявлению.

– Добрый. Что ты умеешь делать?

Кузнец выглядел не как обычный представитель своей профессии. Он был тонкий и жилистый, с длинными пластичными пальцами мага. Даритейн воспользовался своей силой и узнал, что тот полукровка, мать его была человеком, а отец – магом. Он потянулся дальше за более подробной информацией, но остановил себя. Можно же просто спросить у кузнеца или других продавцов обо всём, что ему интересно.

Даритейн улыбнулся и ответил:

– Ничего.

Кузнец удивился ответу и даже отложил свои инструменты. Он вытер руки о потёртый фартук, затем снял его, оставшись в рубахе и брюках, какие обычно носили пираты.

– У меня есть один хороший навык, я знаю, когда кто-то врёт, – продолжил Даритейн, внимательно наблюдая за действиями кузнеца.

– И я должен тебе поверить? – рассмеялся кузнец, жестом приглашая сесть.

– Испытай меня.

– Хм, давай так, – кузнец развязал пояс, удерживающий рубаху, и вытер им потный лоб. – Я вижу, что ты тень.

– Но как? – удивился Даритейн.

Перед входом в лавку он скрыл свою личину и теперь был человеком.

– Моя бабушка была тенью. Потом её украли пираты. Так появилась моя мама. Поэтому я могу отличить тень, даже самую слабую, – он почесал затылок.

Даритейн подумал, что кузнец врёт и узнал его по другой причине. И это надо выяснить, но кивнул в знак того, что принимает такое объяснение.

– Сегодня после обеда придёт покупать новое оружие глава торговой гильдии, – продолжил он. – Тогда и проверим твои навыки.

– А что мне делать до обеда? – спросил Даритейн.

– Ты спрашиваешь так, словно уже получил работу! – рассмеялся кузнец.

– И много к тебе приходят помощников из теней?

– Ладно уж, – кузнец махнул рукой, – уберись в лавке. Да разберись с тем мусором у входа. Это как раз займёт время до обеда, – распорядился он, уходя в кузню.

Даритейн стал прибраться в лавке. Он разложил всё по своим местам, подмёл пол и решил выйти поспрашивать, есть ли тут наёмные уборщики. Лавку кузнеца следовало хорошенько отмыть.

– Заодно разберусь с мусором, – с уверенностью сказал самому себе и направился к выходу.

Торговые ряды в Мерканте были оформлены по-разному. Каждый владелец вносил свои изюминки во внешний вид магазина или торговой лавки. Так и рядом с лавкой кузнеца стоял технологически оснащённый магазин, выполненный из материалов, которые изготавливали маги. В нём продавали всё для строительства домов: водоотталкивающие крыши, огнеупорные перекрытия для стен и потолка. Другая лавка по соседству была построена из дерева и выкрашена в разные цвета. В ней продавали краску всевозможных оттенков и свойств. Например, состав, усиленный магией воды, который при нанесении превращал стены в лёд. В конце торгового ряда стояла лавка, где продавали запчасти для летательных машин, а сразу за ней можно было купить и сами машины. Маги выпустили новый тип двигателя, который позволял сразу из дома вылетать за пределы планеты. Поэтому там толпилось много покупателей.

А вот лавка кузнеца походила на старый загон для животных. Именно такие в Кайбоне были в ходу у той части населения, которая занималась разведением мелкого рогатого скота. Дырявая крыша, наспех построенные скособоченные стены. Неприметная дверь и вывеска. Да ещё у входа валялись кучи мусора, сброшенного соседними магазинами.

Даритейн прошёлся по соседям и узнал, что оружие, доспехи и остальные средства для ведения боя продавал на этом базаре только кузнец. Да и все остальные продавцы оружия приезжали к нему за товаром. Кузня на весь Меркант была одна. Даритейн распросил как её разрешили тут открыть. Зная брата, который не любил создавать, а предпочитал покупать и перепродавать, кузня была удивительнейшим фактом для этого мира.

– А в этом нет ничего странного. Оружие, которое изготавливает твой хозяин, ничем не отличается от того, что производят маги. Только те без своих способностей ничего создать не могут. А вот кузнец работает с металлом, и тот словно оживает в его руках. И магии в него не вкладывает. Просто знает, что получится в конце, и всё. К нему поэтому все и обращаются. Он может такие диковинные мечи и кинжалы делать! Ууу, маги от зависти подавились бы, – расхваливал дело кузнеца продавец красок.

– Да-да, – подтвердил продавец строительных материалов, – вот наш правитель и разрешил построить тут его лавку. Чтобы хоть чем-то хвастаться перед другими мирами.