Странные перемены происходили с князем, с которым я была так давно знакома. Но я поспешила вернуться в княжеский дворец. Туда, где уже начинался пир. Рыдали о тех, кто не вернулся, веселились вместе с теми, кто был жив и невредим. Всеволода среди них я не видела, куда он делся, я не знаю. Но я увидела лицо воеводы, которого называли Оддом. А потом и он исчез. Рядом со мной стоял теперь Андрей. Он обрадовался моему появлению и не собирался этого скрывать. Он был доволен собой и теми, кто был с ним рядом. О появлении Всеволода я ему в такой момент говорить не стала. Пусть это останется нашей тайной.

Княгиня появилась в гридне довольно поздно. В такой торжественный миг что-то задержало ее. Она оказалась счастливой, хотя в ее глазах были слезы. Я больше ничего не могла понять из происходящего тут. Я думаю, что все это было сделано для князя Игоря. Ему нужна была эта победа. Но в дальнейшем с мальчишкой она сыграла зловещую шутку, когда он остался с этим миром один на один.

Тогда они и не думали о поединке, который будет длиться целую жизнь. Но я встретила их в тот день и уже никак не могла остановиться. И душа моя превратилась во что-то невообразимое.

Игорь и Всеволод, никто и никогда не видел их вместе прежде и не прожил с ними рядом так долго. Всем казалось, что они обитали в разных мирах. И только в моей памяти они все время были рядом, так близко. Я знала их достоинства и недостатки и сожалела, что они были почти ровесниками, и при этом один из них должен был уничтожить другого.

Князя Игоря с самого начала все привыкли считать жертвой, а Всеволода палачом, так это выглядело со стороны. Но я точно знала, что это совсем не так. И нельзя сказать, что это была клевета, но и правдой тоже не назовешь.

Игорь вовсе не был тих и безобиден, он умел не только за себя постоять. Но и все мог повернуть в свою сторону, и все время в роли жертвы выступал. А уж князь Всеволод точно злодеем не бывал никогда. Я отказывалась этому верить и тогда, и потом. Он и правда был иногда жесток, но только потому, что Игорь ему так яростно противостоял.

Игорь был рожден под несчастливой звездой и обречен на Недолю, с самого начала Доля от него отворачивалась, и трудно было требовать от него благоразумия при этом. Он понимал, что обиженным многое прощают, а победителям завидуют и плетут про них всякие небылицы. Но время все расставило по местам. И я все смотрела и не могла понять, как и когда это началось у них, а потом все полетело под откос.

Глава 7 Свидание

В те дни и произошло мое свидание с князем Андреем. Он неожиданно шагнул в мои покои, чем смутил меня страшно. Я ждала кого угодно, но не его. Наверное, надо было бежать, куда глаза глядят. Но я медленно приблизилась к нему.

Мне некуда было от него убежать. И мне показалось, что видели мы друг друга в первый раз. Не было произнесено ни одного слова. Даже княгиня больше не могла нас остановить. Хорошо, что она так безразлично ко всему относилась, иначе бы случилась большая беда, хотя я не могла знать, что на самом деле творилось в ее душе. Во мне же он увидел матушку и свою молодость.

Я знала, что с нею он был счастлив когда-то. Но мне так хотелось, наконец, соединиться с ним хотя бы на самый короткий срок, я так долго этого ждала, что ни о чем другом думать не собиралась в те минуты. Я всегда хотела быть с ним, даже когда была совсем ребенком, а теперь и подавно. Но разве не должно было такое желание рано или поздно сбыться. И тогда для меня наступила самая счастливая ночь.

Мы были вместе и не могли остановиться. Это было и прекрасно, и ужасно одновременно. И только на рассвете я чего-то испугалась, потому что не знала, как посмотреть в глаза княгине и всем остальным, кто мог что-то о том знать. А потом я решила просто молчать и делать вид, что с нами по-прежнему ничего не происходит.

Он исчез, как призрак, на рассвете, а я провалилась в сон.

Княгиня послала узнать, как я себя чувствую. Мне стало еще гаже на душе от того, что она так обо мне заботилась. Я внушила себе, что ничего не происходит. И странно было столкнуться тогда и с самим князем. Я не понимала, как он может оставаться так спокоен и невозмутим. Утренняя трапеза к тому времени уже завершилась.

Но тут же я столкнулась и с князем Игорем. И удивилась той перемене, которая с ним происходила. Но что такое могло случиться? Я ничего не ведала тогда. Оставалось только усмехнуться и что-то сказать. Игорь отошел от меня поспешно.

– Я думал о тебе, – произнес он вдруг, – и казалось, что земля стала уходить из-под ног. Но я больше ничего не могла поделать. Он не кривил душой тогда. А мне, как и прежде, не было до него никакого дела. Обижать и огорчать мальчишку я совсем не хотела. Я была счастлива и не собиралась от счастья отказываться. Я поспешила уйти прочь.

Я была благодарна Андрею за то, что он появился вовремя, не заставил обмануться и кинуться в объятия к этому строптивому мальчишке.

Я долго бродила по лесной полянке и вернулась домой поздно, немного успокоившись и придя в себя. Вечером, во время пира, на Игоря старалась не смотреть. Да и сам он был далеко, хотя и сидел где-то рядом.