Дом деда был большой, и мы могли не встречаться подолгу, а я скоро перебралась к Афанасию в его отцовский дом. Мы поженились, я решила, что нет такого другого человека, который был бы так близок и дорог. Тогда и Ярополк собрался жениться на боярской дочери и отверг полоцкую княгиню Рогнеду, которую сватал ему отец, и здесь он хотел оставаться собой. Но кто мог понять, угадать, что со всеми нами случится в ближайшее время.

Я с самого начала знала, что моя матушка была ведьмой. В тот день, когда Орм собрался на охоту, Ярополк сорвался с места и вскочил на коня. Никто не знает, как они оказались в одном месте. Свита князя почему-то от него отстала. Стреляли вроде по зверям, но Орм оказался мертв. Он ничего не смог объяснить, и становился все яростнее, словно сам искал беды на свою голову.

Олег появился в Киеве, желая узнать, что случилось у нас тут.

Свенельд в ярости похоронил сына. Никого не было на этой тризне, все боялись княжеского гнева. Он замолчал, ни с кем, ни о чем больше не разговаривал. Он был безучастен ко всему, что творилось вокруг. Но в душе его боролись темные силы. Месть он откладывал, но не было сомнения, что он оставит все просто так.

Напрасно Ярополк убеждал всех, что Орм сам на него набросился, ему мало кто верил, но многие боялись просто.

В тревогах прошло несколько месяцев. Тревоги и дурные предчувствия усиливались. Очень краток был свадебный мир Ярополка. На нем неожиданно появился незваный гость – Владимир- сын рабыни, о котором мы успели забыть в последнее время. Жених вздрогнул, как только его узрел, а невеста на глазах у всех лишилась чувств, ее понесли скорее в покои. Мы узнали о том позднее, я улизнула с пира еще до его появления, а Олег удалился еще раньше. Но история вторжения Владимира потом обрастала все новыми подробностями.

Тогда я не знала, что и думать, решила пойти к матушке и поговорить с ней об Орме. Надеялась, что она мне о тайнах каких-то поведает.

Она встретила меня встревоженная и кажется, не могла понять, о чем я говорю, чего от нее хочу. О Владимире она не сказала ни слова, и он показался мне еще страшнее и беспощаднее.

Глава 6 Откровения

– Остерегайся его, – услышала я голос матушки.

Сердце сжалось от ужаса и тоски.

– Он не тронет тебя, пока я с тобой, но жизнь длиннее, и тогда может случится непоправимое.

Уж если настоящая ведьма так говорит, то что же всем остальным остается?

Я не стала спрашивать ее о себе, об Орме, о Ярополке. Наверное, она переживает из-за брата, и видела, что там произошло тогда. Но тем страшнее было мне услышать:

– Я рада, что его больше нет, могло быть и хуже, значительно хуже. Но отец не успокоится, пока не расправится с Ярополком или сам себя не уничтожит.

Она внезапно замолчала и ничего больше не говорила о родичах.

Я была не робкого десятка, но тогда испугалась и никак не могла отойти от чувства страха. Фраза о том, что никто не выйдет сухим из воды, тоже запала в память.

А потом было мучительно ожидание, Ярополк вздрагивал и терялся, когда случалось что-то необычное. Я терялась, когда приходилось сталкиваться с Владимиром. Он так странно на меня смотрел, словно готов был голову оторвать. Наверное, матушкины заклятия действовали, он не мог до меня дотянуться, и сам дивился тому, но ведь она предупредила, что так будет не всегда. Я поняла, что такое ненависть, стоило только на него взглянуть. Я понимала, что если он встретит колдунью посильнее матушки и она согласится ему помочь, то худо мне будет.

Он забыл обо мне, когда устремился к дочери Рогволода, которая была обещана Святославом Ярополку, и раз тот медлил, то он должен был получить эту девицу. Ему нужна была гордая и надменная Рогнеда, и дружина ее отца, и земли их для начала, потому что тут мало что ему светило, пока были живы братья, ведь еще подрастали и Борис с Глебом, и им нужны были уделы тоже.

Но говорят, что там он получил от ворот поворот, она на весь мир назвала его сыном рабыни.

Впрочем, Рогнеда не понимала упрямства и силы сына рабыни, который должен был все завоевывать сам. И вскоре и отец, и брат ее были убиты им же, а она оказалась пленницей, что не было взято по доброй воле, теперь оказалось в плену.

Мне это показалось каким -то знаком, моя судьба должна быть такой же, и лучше было учиться на ее ошибках, а не на своих собственных. Я была под таким же ударом, сын рабыни не успокоится.

Когда мы снова встретились в полночь с Афанасием, я услышала, как матушка беспокойно бродила по комнатам, натыкаясь на какие-то вещи. Но я почувствовала, что в комнате находится и дед тоже. Я услышала его голос. Они говорили о грядущем. Дед был настроен воинственно, напрасно матушка старалась его убедить, что ничего у него не выйдет, Рогволод был моложе и сильнее, и где он теперь?