– Вы поговорите, а я схожу за чаем, – и Лю Яньхун ушла на кухню.

– Господин Ань… а как вы…

– Я пришел выполнить свое обещание.

– Обещание… какое обещание?

Мужчина поправил очки и улыбнулся:

– Ну ты чего! Обещание, о котором мы говорили сегодня в кофейне: я раскрою дело об убийствах в семье Лу и поймаю убийцу.

– Так это было серьезно… – От удивления у Чжун Кэ словно онемел язык. Тогда в кофейне она подумала, что мужчина просто болтает, и никак не ожидала, что тот действительно заявится в особняк. – Но… почему вы приехали один?

– На самом деле компания «Маньлин Вэньхуа» поддерживает тесные отношения с семьей Лу. Лу Ли – гастрономический обозреватель, и «Маньлин Вэньхуа» однажды адаптировала его статьи в мангу, которая издавалась несколько лет, – в общем, получилось очень плодотворное сотрудничество. Я раньше бывал в доме Лу, приезжал за материалом для своих новых работ. Так что я неплохо знаком с семьей. Лу Ли поддержал меня, и я получил разрешение семьи на то, чтобы расследовать убийства, которые здесь произошли. И конечно, я пообещал, что найду убийцу.

– Ах! – воскликнула Чжун Кэ, будто что-то вспомнила: – Лу Чжэнань упоминал, что есть мангака, его кумир и хороший знакомый семьи. Неужели он говорил про вас?

– Я знал Лу Чжэнаня. В последний раз он даже пригласил меня зайти к нему в комнату, – признался Ань Чжэнь.

– Ага… Вы сказали, что хотите расследовать эти убийства… но вы ведь не из полиции?

– Расследование действительно входит в компетенцию полиции, и обычные граждане не могут участвовать или вмешиваться в него. Но вот «решение загадок» – совсем другое дело. Каждый может раскрыть тайну, ведь для этого многого не надо – только мозг. В этих убийствах «загадка» и есть ключ ко всему.

– Эм… – выслушав философские рассуждения Ань Чжэня, Чжун Кэ не знала, что и сказать. Более того, девушка не верила, что не имеющий отношения к полиции человек действительно сможет расследовать убийства.

Наконец Лю Яньхун подала горячий чай. Мангака достал из своей сумки блокнот, взял мягкий угольный карандаш и сказал Чжун Кэ:

– Ладно, не будем терять времени. Начнем.

– Начнем что? – Чжун Кэ опять растерялась.

– Расскажи мне все, что знаешь, и постарайся не упустить ни одной детали.

– Все-все?

– Ну, все об убийствах Лу Жэня и Лу Чжэнаня. Во всех подробностях.

Чжун Кэ недоумевала: «Неужели он собирается действовать по-настоящему? Что за человек этот Ань Чжэнь?» Она и представить себе не могла, что за расследование убийств возьмется мангака.

Однако Ань Чжэнь уже сидел тут, и Чжун Кэ не могла ему отказать. Раз он захотел расследовать убийства – пусть расследует. Понятно, что человек, живущий в выдуманном мире манги, склонен витать в облаках, но как только ему надоест эта игра, он, разумеется, все бросит.

Чжун Кэ принялась рассказывать обо всем, что знала: об исчезновении Лу Жэня и обнаружении его тела в кладовой; о гробовом гвозде, появившемся из ниоткуда в комнате Лу Чжэнаня, о проклятии младенца, о котором тот говорил; о невозможном кровавом убийстве парня в его спальне… Стоило Чжун Кэ заговорить о смерти Лу Чжэнаня, как на ее лице появилась маска ледяного ужаса.

Пока девушка говорила, Ань Чжэнь угольным карандашом делал какие-то зарисовки в своем блокноте.

Закончив рассказ, Чжун Кэ с любопытством спросила его:

– Что вы рисуете?

Ань Чжэнь перевернул блокнот и показал его Чжун Кэ. На развороте было несколько зарисовок тех событий, которые только что пересказала девушка.

– Когда я думаю, у меня есть привычка делать наброски сюжетов для манги, – серьезно ответил Ань Чжэнь.

– А вы внимательны…

– Ну, судя по твоему рассказу, больше всего тебя беспокоит тот факт, что Лу Чжэнаню перерезали горло буквально у тебя под носом, верно?

– Угум… – Чжун Кэ явно не хотела вспоминать об этом.

– В таком случае с этого убийства и начнем наше расследование. – Ань Чжэнь взглянул на часы и добавил: – Тридцать минут.

– Тридцать минут?

– Постараюсь разгадать тайну запертой комнаты за тридцать минут, – произнес Ань Чжэнь с самодовольной улыбкой.

Ань Чжэнь уверенно шагал впереди Чжун Кэ: казалось, он лучше знал особняк Лу, чем девушка, прожившая здесь больше года. Они быстро дошли до комнаты Лу Чжэнаня. Ань Чжэнь оглядел коридор и спросил: