– Я все понимаю. Я лишь заранее готовлюсь к следующей работе, – ответил Ань Чжэнь, проглотив последний сяолунбао.

Он встал, закрыл контейнер от пельменей и выбросил его в мусорное ведро, затем вытер стол и ушел в туалет. Когда Ань Чжэнь вернулся, Ян Сэнь заметил, что на лице у мангаки остался кусочек теста.

– Не двигайся, – Ян Сэнь достал салфетку и хотел вытереть лицо Ань Чжэня, но тут дверь внезапно открылась, и в комнату ворвалась Фан Муин.

– Учитель Ань, твоя батарея… – девушка ошарашенно застыла от увиденного. Она указала пальцем на Ань Чжэня и Ян Сэня, которые замерли на месте, не зная, что сказать: – А вы… вы совсем не стесняетесь… Я… я в общем-то не против, но не прямо же тут, в компании…

– Это не то, о чем ты подумала! – поспешно выкрикнул Ян Сэнь.

– Ой, вы продолжайте, продолжайте… Я ничего не видела. – Фан Муин прикрыла глаза и благоразумно покинула комнату.

Ань Чжэнь выхватил салфетку из рук Ян Сэня и сам вытер остатки еды с лица.

– Дядя Ян, ты уже не молод, найди себе девушку. У тебя такой большой дом и совсем новый ремонт! Ты завидная партия, – договорив, Ань Чжэнь вышел из комнаты отдыха, оставив озадаченного Ян Сэня в одиночестве.

– Эй, учитель Ань, ты о чем? Почему бы тебе самому не найти себе девушку? Ты вообще старше меня! – И возмущенный Ян Сэнь выбежал из комнаты вслед за мангакой.

После обеда Ань Чжэнь вернулся в небольшой кабинет рядом с офисом редакции, достал из ящика ноутбук с матовым экраном, надел наушники и стал внимательно слушать пробы актеров. Эта комната была его личной рабочей студией. Ань Чжэнь всегда старался разделять личную жизнь и работу, поэтому никогда не творил дома, а занимал отдельную маленькую комнатку в здании «Маньлин Вэньхуа». Обычно он запирался там, задергивал шторы и концентрировался на работе. Вместо планшета он предпочитал использовать специальную ручку для рисования и обычную бумагу.

Через два часа Ян Сэнь открыл дверь и спросил:

– Ну как дела, учитель Ань?

– Я прослушал все записи, – безразлично ответил Ань Чжэнь.

– Кого выбрал?

– Никого, – покачал головой Ань Чжэнь.

– Никого? А мне понравились несколько кандидаток. Ты точно всех прослушал? – Ян Сэнь немного удивился, когда мангака категорично отверг тщательно отобранных им актрис.

– Скажу честно, их голоса очень хороши. Однако, чтобы удачно подобрать актрису озвучивания, одного приятного голоса мало, – серьезно произнес Ань Чжэнь. – Главная героиня «Темного переулка» – женщина, которая пережила множество трудностей, не утратив решимости, однако в конце концов ее все равно охватывает отчаяние. Здесь нет ни одного голоса, который мог бы передать характер героини и ее судьбу.

– Судьбу? Ты что, шутишь? Это всего лишь пробы, актрисы еще не ознакомились с полным сценарием, поэтому нормально, что они пока что не могут передать ее характер во всей полноте.

– Нет. Существует такая вещь, как дар. Он либо есть, либо его нет. Например, твой талант к редактированию и мой талант к созданию манги, – настаивал на своем Ань Чжэнь.

– Сама скромность, учитель Ань. – Ян Сэнь беспомощно покачал головой. – Ладно, даю тебе один день, чтобы найти подходящую актрису, мы и так много времени потеряли.

Ян Сэнь недовольно хлопнул дверью, но Ань Чжэнь не придал этому значения: в лексиконе мангаки не было слов вроде «нормально» или «сойдет», он руководствовался принципом «либо все, либо ничего».

Пельмени, которыми обедал Ань Чжэнь, были солеными, и ему очень захотелось пить. Он вышел из кабинета, чтобы купить свой любимый лимонад, как вдруг его остановила Фан Муин, которая хотела задать вопрос по раскадровке. Ань Чжэнь подошел к компьютеру коллеги и подробно все ей объяснил.

Решив проблему, Ань Чжэнь собрался уходить, но случайно задел ногой провод наушников, подключенных к компьютеру Фан Муин, и те отсоединились – громкий голос вырвался наружу, перепугав Ань Чжэня.

– Что ты слушаешь?

Раскрасневшаяся Фан Муин быстро подключила наушники обратно и пожаловалась:

– Учитель Ань, ты нарушаешь личные границы!

– Не интересуют меня твои границы, я просто хочу узнать, чей голос сейчас прозвучал… Это же не голос N?

– Что еще за N? Это обычная романтическая радиодрама, очень популярная в последнее время: всем понравилась актриса, озвучившая главную роль…

– Это ее голос только что прозвучал?

– Нет, главную героиню озвучила Цюй Вэнь, известная актриса озвучивания из «Юэ Инь». А сейчас прозвучала реплика второстепенного персонажа, я не знаю, чей это голос… Сейчас посмотрю. – Фан Муин быстра нашла в интернете список актеров радиодрамы. – Похоже, эта актриса работает в онлайн-дубляже и она довольно популярна в Сети, но в индустрии не очень известна. Кажется, она никогда не озвучивала аниме.

– Дай мне еще раз послушать ее голос. – Ань Чжэнь словно обнаружил бриллиант среди бесчисленных осколков стекла.

Компания дубляжа «Юэ Инь» располагалась в креативном кластере в центре города, на первом этаже которого был обустроен офис и студия звукозаписи. В полдень Чжун Кэ в одиночестве сидела в кресле и обедала, на стеклянном круглом столе перед ней стоял вегетарианский малатан.

Последние события довели Чжун Кэ до полного душевного и физического истощения, девушка даже потеряла аппетит. По ночам перед ее глазами постоянно всплывала картина трагической смерти Лу Чжэнаня, из-за чего она подолгу не могла уснуть. Страх и тревога подавили все остальные эмоции, не давая ей сосредоточиться на работе, в результате чего она упустила несколько заказов по озвучиванию подряд.