Странное ощущение — перенести кого-нибудь сюда. Наставница Виндласс приказала мне начать с малого, и я так и сделала. Во всяком случае, я так думала. Это не похоже на открытие портала. Нет мерцающего светового диска, показывающего другое место. Демономант использует себя в качестве проводника, чтобы вытащить монстра из Другого Мира. Порталом становится его собственное тело. И существа из Другого Мира не всегда приходят добровольно.

Одно я могу сказать о Другом Мире: это прекрасное место, полное величественных городов, которые сияют в темноте. Чудес, которые поражают воображение. Я видела водопад, который течет вверх, огромные горные хребты, слишком упорядоченные, чтобы быть естественными, лес с деревьями, похожими на цепляющиеся руки скелетов. Теперь я понимаю, почему Другой Мир таков. Я знаю, как все там сложилось таким, какое оно есть, но для неопытного взгляда ребенка красота и размах этого мира вызывали благоговейный трепет, в то время как существа, населяющие его, вызывали отвращение. Помню, я удивлялась, как такие монстры смогли построить такие сооружения. Но, конечно, они ничего этого не строили. Они просто присвоили себе то, что уже существовало. Мы все живем в мире, построенном древними. И, так же, как и мы, они часто пытаются постичь смысл своего мира.

Существо, которое я выбрала для перенесения в наш мир, было крошечным. Оно было похоже на слизняка размером не больше мыши. Его кожа была серой и перепончатой, и оно скользило по земле, оставляя за собой густую, вязкую слизь. Я некоторое время наблюдала за ним. Быть демономантом в Другом Мире — значит быть бестелесным духом. Мы можем парить вокруг, видя все, что есть, но на самом деле нас там нет, и существа этого мира нас не могут видеть. Ну, большинство из них. И поверь мне, когда я говорю, что ты предпочел бы не привлекать внимания тех, кто может.

Я потянулась своим духом, коснулась маленькой слизи, и та быстро исчезла из Другого Мира. Затем я начала задыхаться.

Наставница Виндласс запаниковала и позвала на помощь. Я помню, что не могла дышать. Чувствовала, как что-то глубоко внутри скользит к моему горлу. Я почувствовала вкус желчи и чего-то гораздо худшего, и меня стало рвать, когда серое щупальце высунулось у меня изо рта. Тварь оказалась крупнее, чем я думала, и ее щупальца дергались, пока меня рвало. Она уже была размером с кошку, когда вышла наружу, и от мысли о том, что она была у меня внутри и от ее вкуса, который я ощущала, пока переносила ее сюда, у меня скрутило живот. Я отшатнулась от нее, меня тошнило, я задыхалась, а она металась по полу, становясь все больше и больше, пока не заняла в маленькой комнате больше места, чем я.

Именно тогда я заметила, что больше не связана с Другим миром. Маленькое чудовище украло мой Источник демономантии, когда оно скользило вверх и выходило из меня. Как только связь Хранителя Источников с Источником прерывается, то же самое происходит и с его властью над тем, что он призвал, и эта власть никогда не может быть восстановлена.

Ассистент наставницы Виндласс подхватил меня на руки и вынес из тренировочного зала, в то время как я наблюдала, как существо продолжало расти, извиваясь, по мере того как из бледной, перепончатой плоти вырастало все больше щупалец.

Монстр, которого я вызвала, продолжал расти, пока от тренировочного зала не остались одни обломки. Моя ошибка в тот день стоила жизни двум людям, и еще шестеро были ранены, прежде чем они его уничтожили. Насколько я знаю, я по-прежнему единственный Хранитель Источников, который когда-либо вызывал Мерзость. Первый и последний. Мерзость была быстро внесена в список запрещенных, и орранцы и терреланцы уважали этот список по очень веской причине. По сей день мне иногда снится это отвратительное чудовище, и я всегда просыпаюсь с рвотой, ощущая во рту его отвратительный вкус.

Не все существа из Другого Мира являются безмозглыми животными, хотя геллионы и харкские гончие могут произвести именно такое впечатление. Многие из них, как и Мерзость, обладают странным интеллектом. Мерзость знала, что я буду использовать Источник, чтобы контролировать ее, и вытащила осколок магии из моего живота, когда попала в наш мир. Другие обладают еще большим интеллектом, а некоторые даже могут говорить на наших языках. Но важно помнить, что все они гребаные монстры.

Мой фонарь с крышкой отбрасывал луч света в пещеру. Это был слабый источник освещения, и я удивилась, почему Деко не приказал наполнить комнату факелами, чтобы не было темно. Оглянувшись, я не увидела ничего, кроме Хорралейна, смотревшего на меня из дверного проема, и поняла, что ответа не получу. Что бы ни находилось в пещере, я сама должна была с этим разобраться. Тут до меня дошло, в какую глупую ситуацию я вляпалась. Я была Хранителем Источников без какого-либо Источника. Я не знала, как сражаться, даже если бы у меня было оружие. Существ из Другого Мира не зря называли монстрами и ужасами. Даже самый безмозглый геллион мог разорвать меня на куски, и я ничего не могла сделать, чтобы его остановить, кроме как послать к черту.

Каждый шаг я делала медленно и осторожно, освещая все вокруг своим скудным фонарем. Пещера была пуста, если не считать камней, разбросанных по полу. Она была вырублена прямо в скале, окружавшей нас, но даже в темноте я могла видеть, что стены были слишком прямыми и единообразными. Мастера, которых Деко держал внизу, в глубине Шахты, вырезали пещеру с большим мастерством, чем могли бы сделать мы, обычные струпья. Мы были тупыми орудиями, а не тонкими инструментами. Когда я отважилась пройти дальше, то вскоре обнаружила, что в дальнем конце пещеры стоит трон. Босс Ямы устроил тронный зал в своем дворце, а какой-то зверь из Другого Мира присвоил его себе. Эта мысль вызвала у меня смешок. Смех, который эхом вернулся ко мне, был издевательским, резким и, определенно, не моим.