— Я не думаю, что очень сильно. Ветер хороший, за несколько часов мы сможем убежать далеко. Конечно, это несколько отдалит вас от Порта-Зу, но ведь мы и не собирались заходить туда. У нас нет никаких документов, и береговая стража легко может задержать шхуну до выяснения всех обстоятельств. А выяснять они могут о-о-очень долго! Поэтому совершенно неважно в каком месте на берегу Плоского Острова я вас высажу — главное, чтобы там могла причалить шлюпка. А уже вдоль берега вы доберетесь в Порта Зу и сможете купить себе там лошадей…

Он поймал на себе удивленный взгляд Ягрра Фру и развел руками:

— Ну, хорошо: вы сможете украсть себе там лошадей!

Ягрр Фру думал не долго:

— Меня это устроит…

По большому счету ему было наплевать где именно его высадит Тригли. Южное побережье Плоского Острова было относительно безопасно, а вот отправиться в большой поход вглубь его территории, минуя факторию Чи-Бадойя, было практически невозможно. Это был своего рода форпост между горным кряжем на юге и широкой мутной рекой на севере, несущей свои воды прямиком в Холодный Канал. Реку эту легат Пак Бадойя в своем донесении нунцию Йакису так и назвал — Мутная. Сама же фактория находилась в долине серебристой реки Беглянки…

Быстро холодало, Ягрр Фру оставил капитана Тригли на квартердеке, а сам вернулся в каюту и сразу завалился на кровать.

— У нас какие-то проблемы, мастер? — поинтересовался Джал.

Все тоже следом за ним вернулись с палубы и расселись за столом.

— Пока никаких, — ответил Ягрр Фру. — Тригли трусит, но он умеет выживать, а сейчас это именно то, что нам нужно.

— Согласен, — сказал Стафф Ванн. И добавил, вздохнув: — Я бы не хотел сдохнуть в воде. Подыхать в воде — последнее дело. Холодно, сыро… Бр-р!..

— Подыхать в желудке какого-нибудь ящера тоже радости мало, — возразил Джал. — Конечно, там теплее, чем в море, но удовольствия тоже никакого.

— Да что вы заладили, как попугаи! — прикрикнул на них Ягрр Фру. — Сдохнуть, сдохнуть… Никто не собирается подыхать! Мы не для того ушли из Снау-Лисса… Нас ждут богатство и слава — вы что, забыли это, парни?!

Битер Сью неуверенно поднял руку.

— А меня? — осторожно спросил он.

— Что? — не понял Ягрр Фру.

— Меня ждут богатство и слава?

Некоторое время Ягрр Фру смотрел на него в упор, даже не мигая. Потом оглушительно захохотал и швырнул в него свою подушку — Битер Сью едва успел ее поймать.

— А ты мне нравишься, сопляк! Пожалуй, когда придет время, я сделаю тебя своим пажом… Ты станешь большим человеком в Ягрр-Форте, и у тебя будет собственный слуга!

По лицу Битера Сью скользнула тень улыбки — скользнула и сразу же исчезла, но было видно, что мысли о высоком положении и собственном слуге ему приятны. Однако хриплый голос Джала не дал ему погрузиться в эти мысли с головой:

— Ты смотри, не возгордись сильно, парень… — Он крепко хлопнул мальчишку по спине. — Ягрр-Форт существует пока только в мечтах, и тебе придется сожрать немало дерьма, прежде чем ты начнешь щупать придворных девок в замке нашего мастера!

Всеобщий раскатистый гогот вернул его из затянувшихся мечтаний в реальность. И в этой реальности несущаяся на всех парусах шхуна неожиданно вздрогнула всем корпусом, моментально сбросив скорость, отчего всё в каюте с грохотом полетело к ее передней части, к двери. Сидящие за столом попадали на пол, стол подпрыгнул, но устоял, лишь покатился вперед. Ягрр Фру кувыркнулся с кровати на пол и с проклятьями полетел к переборке. Все это сопровождалось страшным треском, скрипом и оглушительными звуками лопающегося дерева.

— Черви земные! — заорал Ягрр Фру. — Что это сейчас было?!

И тут же стало очень тихо, даже ветер почему-то умолк снаружи. Судно продолжало плыть, но делало это теперь как-то заторможено, едва-едва… Затем установившуюся тишину разорвал треск, визг, а вслед за этим тяжеленный удар обрушился откуда-то сверху — все даже непроизвольно зажмурились, вжав головы в плечи. Но потом вновь наступила тишина. Они ошалело смотрели друг на друга, даже не пытаясь встать с пола.

Первым вскочил Битер Сью. Покачнулся, придержался за стол.

— К-кажется, м-мачта упала… — сообщил он, заикаясь.

— Какая мачта?! — заорал на него Ягрр Фру, безуспешно пытаясь встать.

— Н-не знаю…

— Ну так узнай! — заревел Ягрр Фру, и мальчишка в страхе кинулся к двери.

Кое-как все смогли подняться на ноги, похватали на всякий случай свое оружие и кинулись на палубу.

Битер Сью как в воду глядел — передняя мачта шхуны, которую здесь называли «фок-мачтой», отчего-то треснула на высоте десятка локтей от палубы и висела теперь вдоль всего судна, зацепившись за ванты и реи грот-мачты. Матросы суетливо носились по палубе, ничего не в силах объяснить своим пассажирам, и только капитан Тригли все так же стоял на квартердеке и наблюдал за всем происходящим с каменным лицом.