– Неужели у вас есть на это время?

– Ты права, времени у меня катастрофически мало, поэтому я очень расстроен, что мне пришлось ждать.

– Так сколько я вам должна?

– Что, если я скажу, что ты ничего мне не должна?
– он слегка наклонил голову, и маленькая черная прядка упала на лоб.

– Я испортила вам костюм, - от усмешки удержаться не получилось, - и не один. А про ваш магэп страшно вспоминать.

– Ты забыла кое-что.

– Я ничего не… - голос дрогнул, когда де Фоссе шагнул ко мне.

– Больше ничего…

Мужчина уже стоял рядом, окутывая своей сильной магической аурой. Глаза его горели, на фоне темных волос и его черного пиджака они казались волшебно яркими.

– А как же Голдрагивия?

– Я извинилась, - тихо возразила, не отводя взгляда.

Ну почему он так красив? Разве можно быть таким мужественным и обаятельным и одновременно ужасно раздражать своим самодовольством?

– Хватит играть, Селина. Можно я буду честным?

– Конечно.

– Ты мне нравишься.

– Что?
– я несколько раз быстро моргнула.

– Ты мне интересна, очень интересна. Мы взрослые люди, так что зачем скрывать, не правда ли?

– Как так нравлюсь?
– я смотрела на него, как на сумасшедшего. Что он такое говорит?

Де Фоссе не стал отвечать, он просто наклонил голову и накрыл мои губы своими. На пару секунд стало тепло, а потом я опомнилась и попытался шагнуть назад, отстраняясь, но мужские руки схватили меня за плечи и прижали к себе. Правда целовать меня он больше не собирался, только пристально смотрел. Я знала, что щеки мои горят. Мне надо было возмутиться, оттолкнуть его, дать пощечину, в конце концов, как того предполагал случай, но я молчала и ничего не делала.

– А разве я тебе нет?

Странный вопрос. Как он мог мне нравиться? Я же его абсолютно не знала, но господин де Фоссе сделал свои выводы по поводу моего молчания.

– Так я и думал.

Меня наконец отпустили. Вместе с этим я обрела голос, да и смелости прибавилось.

– Извините, но вы спятили? Это розыгрыш? Злая шутка? Скажу вам, что мне абсолютно не смешно.

– Мне тоже не смешно, Селина.

– Да как я могу вам нравиться? Это нелепо! Я вломилась к вам в номер в отеле, когда вы… вы принимали гостью. Пролила на вас два раза чай, искупала в озере и испортила дорогущий экипаж! Вы должны обходить меня стороной и мечтать больше никогда не видеться!

– Однако я мечтаю совсем об ином, Селина.

Его слова прозвучали слишком интимно. Мне стало не по себе, потому что в них таилась некая угроза, что нервировало и будоражило.

– Ну, и раз ты такая честная, - де Фоссе усмехнулся, подошел назад к дивану и взял в руки лежащую на нем серебряную трость, - и хочешь извиниться передо мной, то я найду подходящий способ.

– Что вы… - я не успела договорить, как гостиная наполнилась запахом мяты, а под ногами поплыл зеленоватый туман. Колдун испарился в зареве пространственного телепорта. Вот тебе и ни здравствуй, ни до свидания, и зачем спрашивается приходил?

***

Пару минут я сидела в гостиной одна, кусая губы и вздыхая, ничего не понимая и все больше раздражаясь. Нравлюсь я ему, значит? Еще чего! С какой, вообще, стати, он заявляется ко мне домой и сообщает такие новости? Странный человек, честное слово. Может, это и правда розыгрыш? Но для чего ему так шутить?

Было дело времени, когда мама и Клара поймут, что в комнате я осталось одна, поэтому не удивительно, что вскоре они постучались, а не получив никакого ответа, распахнули дверь, с опаской заглядывая в гостиную.

– Я одна, - озвучила очевидное, не поворачивая головы в их сторону.

– Одна она, очень интересно, - съехидничала Клара, а мама сразу ринулась в бой, закидывая меня вопросами:

– Это что такое, Селина? Ты знакома с главой Тайного сыска? Что ты сделала, что он лично приходил к нам домой? Что случилось?!

– Абсолютно ничего не случилось, - спокойно ответила, пожимая плечами и, разумеется, совсем не желая что-либо объяснять.

– Так мы и поверили, дорогая.

Клара села рядом и положила руку мне на колено. Это становилось похоже на сеанс у психотерапевта.

– Мы познакомились на открытии Осенней конференции, господин де Фоссе был почетным гостем.

Маму явно не удовлетворили мои слова, да и Клару тоже.

– И что же господин де Фоссе забыл у нас дома?

– Он ведь еще и ждал тебя!
– добавила мама.

– Он приходил по делу. Кое-что насчет Ботанического общества.

– По делу? Какому делу?
– строго спросила Клара, а мама снова поддакнула:

– Да, какое это дело у вашего научного общества и отдела Тайного сыска?