– Разве у меня есть право голоса?

– Твоя правда, - улыбнулась Мадлен, доставая из сумочки пару золотых и кидая их на круглый столик, за которым мы сидели последний час.

– Мне пора бежать, - подруга наклонилась и чмокнула меня в щеку, - надо проверить, как тут все выжили без моего строгого ока. До завтра!

Я помахала ей на прощанье. В этом была вся Мадлен. Прилетит, взбудоражит и наведет шумиху, а затем упорхнет, как мотылек. Эти мысли вернули меня к другому «мотыльку». Хотя, господин де Фоссе был скорее тем огнем, на который все несчастные и слетались. Вот только он не в курсе, что именно на мотылька я совсем не походила, и какую бы игру он не затеял, она меня нисколько не привлекала.

Глава 10

«В последнее время в столице открылось множество новых рестораций на любой, даже самый взыскательный, вкус. Не будем отбирать хлеб у автора рубрики «А тут вам подадут…» и скажем только, что по нашему мнению многое решает уровень обслуживания, а еще настроение гостя, которое, в свою очередь, зависит от собеседника рядом за столиком. Сплошной субъективизм! Что же, такие нынче времена!»

Выдержка из Авьенской Хроники

– А если смешать ром и виски?

Я поднял недовольный взгляд на Тобиаса. Он смеялся. Да, знаю, сам виноват, но как же раздражает.

– Сам виноват, - озвучил мои мысли Тоби, - о чем ты там задумался? Дам золотой за мысли главы Тайного сыска.

Думал я и правда не о том, о чем надо. Собственно говоря, об одной правильной девушке, когда надо было решать проблемы с утечкой информации в моем отделе.

– О том, что твоя идея о шпионах на королевском балу мне не нравится.

Тоби не удивился. То, что я думал совсем не о деле, вовсе не значило, что я не слушал его.

– Знаешь, король…

– С Его Величеством я сам поговорю.

– Тогда что предлагаешь ты? Открыть казематы и устроить допрос с пристрастиями?

– Хорошая идея, и начнем мы, пожалуй, с тебя, - я щелкнул пальцами, Тобиас не успел возмутится, как дверь кабинета бесшумно отворилась и на пороге появился Харлей.

– Подготовь мне список сотрудников всех департаментов. Разрешение будет через минуту.

– Порядок?

Я задумался всего на пару секунд.

– По доступу информации к нашему отделу.

– Людей отдела Тайного сыска включать в список?

– Да. Отдельно от других.

Уэйн бесстрастно кивнул и вышел.

Я чувствовал, как Тобиас гипнотизировал меня взглядом.

– Разве твои люди не проверены вдоль и поперек?

– Естественно.

– Тогда?..

– Не помешает быть беспристрастным.

Тоби усмехнулся и снова начал гнуть свое:

– Но насчет бала все-таки стоит подумать. Это было бы весьма удобно. Общая какофония - прекрасный фон для слежки, ты сам это знаешь, а присутствие королевской семьи заманит…

– Мне не нужно никого заманивать, мне нужно всего лишь во всем разобраться.

– Себ, какой же ты нудный!
– Тобиас поднялся со стула и в свойственной ему манере ленивой походкой прошелся к дивану и с тяжелом вздохом, словно только что разгрузил пару тонн кирпичей, уселся на широкий подлокотник.

Я промолчал, подписывая документы на разрешение просмотра данных сотрудников королевских департаментов Авьены.

– Мы идем сегодня ужинать в «Горгонзолу». Ресторация открылась месяц назад, очередь на столик зверская. Говорят, там лучшая буженина под брусничным соусом. Звучит вкусно, а?

Разгладив большим и указательным пальцами складку между бровей, которая появлялась всякий раз, когда я работал с документами, то есть всегда, все-таки поднял взгляд на Тобиаса, чего он так упорно добивался, и холодно осведомился:

– Кто «мы»?

Но этого сумасшедшего нельзя было пронять ничем, наверное, именно поэтому он держался в кресле главы отдела Планирования, хотя и неимоверно бесил своим поведением всех, кроме короля. Его Величество считал Тоби ценнейшим кадром, но тут скорее сказывалось то, что по характеру король больше походил на Тобиаса, чем на меня или других членов Королевского Совета.

– Ты и я. У нас будет свидание.

Я заломил бровь, и Тоби заливисто рассмеялся.

– Расслабься, Себ. Ты меня не привлекаешь, но я уверен, что в «Горгонзолу» приходит не одна дама с желанием присесть за соседний столик, откушать буженины, так сказать.

Мои мысли тут же переключились на Селину. Она бы точно никуда не присела. Скорее бы прочитала лекцию, как правильно орудовать ножом и вилкой. Представив девушку с вилкой у приоткрытого рта, мне тут же стало жарко. Не знаю, что Тоби рассмотрел в выражении моего лица, но он внезапно слишком уж понимающе улыбнулся и снова поднялся на ноги. Вот не сиделось ему никогда на одном месте.