– Доброе утро, генерал Драллиг.

С такого расстояния лица старшего ситха не видно, но, судя по глумливой интонации, он улыбается. Мастер-джедай на него не отреагировал. Голову со свалившимися на лицо слипшимися от крови русыми волосами поднял, но смотрел прямо перед собой, мимо ситха.

– Приветствовать победителя уже не надо?

Цин Драллин сохранил спокойное молчание. Хотя было ли это высокое спокойствие джедая в Силе или последствия болевого шока, я не знала. Видела, что без немедленной медицинской помощи мастер Драллинг протянет не более четверти часа. А вот насколько осознанным был его стоицизм – не знаю.

– Хорошо, не будем зацикливаться на правилах этикета. Дарт Вейдер, верните мастеру-джедаю меч. Хочу взглянуть на то, как выглядит «жестокий, дикий, беспощадный стиль боя» по-джедайски.

Второй ситх принял оружие из рук подбежавшего солдата и протянул его пленнику. Тот по-прежнему остался неподвижен.

– Ну же! А как насчет «лучше умереть стоя, чем жить на коленях»?

Мастер Драллин тихо покачал головой, все так же глядя куда-то вдаль.

– Что ж, вольному – воля. На колени, тварь!

Собственно, чтобы джедай упал, солдатам оказалось достаточно перестать его держать. Впрочем, ситх понял, что полноценная коленопреклонённая поза получится едва ли, и ударил, не дожидаясь завершения движения. Треск разряда молнии Силы заставил нас вздрогнуть.

– Вейдер, добейте. И не мечом, много чести.

Я не поняла, что именно сделал младший ситх, но тело Цина Драллина дернулось в последний раз и затихло.

– А теперь займитесь мальчишкой.

Ситх Вейдер поклонился своему владыке и повернулся к Уи. До этого стоявший, опустив голову, Малро вскинулся и смачно плюнул в приближающегося врага. Судя по тому, с каким ревом ситх ринулся на падавана – попал.

– Вейдер, нет!

Окрик старшего ситха остановил уже занесенную для удара руку младшего. Вейдер дезактивировал сейбер и вновь поклонился хозяину. Впрочем, тот снизошел до того, чтобы объяснить свой приказ. Только кому адресованы эти объяснения? Не факт, что своему ученику.

– Перспективный мальчик. Он уже знает, что такое страх и боль. И он сумел превратить их в ярость, а ярость в силу. Иначе с трех метров до тебя не доплюнул бы.

Старший ситх покровительственно похлопал окаменевшего Уи по щеке. Затем повернулся к нам, видимо желая обратиться ко всем пленникам. Дальнейшее произошло за долю секунды, хотя мне для описания потребуется целый абзац. Величавая поза оратора вмиг сменилась прыжком назад, а перед ситхом возникло сразу несколько закрывших его собою солдат. Вейдер же, напротив, выскочил на передний план, выставив руки перед собой. Мне показалось, он выбросит молнию Силы. Не угадала. Не умеет, или молния – штука больше эффектная, чем эффективная? Над нашими головами, едва не касаясь волос, прошла тугая и горячая волна Силы. Звук выстрела и грохот обрушившегося балкона за нашими спинами. Короткая судорога Силы от смерти снайпера сзади. Волна боли от оседающего на землю солдата, принявшего на себя предназначенный для ситха заряд. И только после этого секунда кончилась.

А в начале следующей у меня вдруг получилось то, что никак не получалась раньше. Я поняла, что передо мной на земле лежит капитан Рекс, выписавшийся из нашего госпиталя всего несколько дней назад. И в ближайшие минуты всем будет не до него.

Подойти к раненому мне не мешали. Всем не до того было. Быстро снимаем шлем и нагрудник, для того, чтобы увидеть то, что я и так чувствую: проникающее в грудную клетку, болевой шок. Розовая пена на губах почти не пузырится. Стекленеющий взгляд. У него осталось несколько секунд. У меня – голые руки. Думать о том, что про технику силовой неотложной помощи я только в книжках читала, некогда. Вхожу в состояние транса. Обезболивание. Запуск сердца, закрыть пневмоторакс, не забыть про кровеостанавливающие и антисептики. Все, дышит. Даже если я чего и накосячила, хирурги в госпитале исправят.

– Что… с… канцлером? – шепчет Рекс, пока его грузят на носилки.

При чем тут канцлер?

– Смотрите-ка, Вейдер, как занятно. Страх заставил девицу с весьма посредственными способностями подняться сразу на несколько ступеней владения Силой. При этом стадию ярости она миновала. Весьма занятно…

Поднимаю взгляд, чтобы наткнуться на пылающие расплавленным золотом глаза ситха.

– Эту – отдельно от прочих.

– Не-е-е-т!

Я продолжаю кричать, когда меня уже волокут прочь, и не могу остановиться. Только что я узнала обоих ситхов – Шива Палпатина и Энакина Скайуокера. Шок оказался слишком сильным. Сознание погасло.

***

Очнулась в одиночной камере, не зная, что случилось с остальными пленниками, с Республикой, с галактикой. Правду сказать, на камеру комната походит мало. Хотя я и не знаю, как на самом деле выглядит тюремная камера, но едва ли туда принято переносить личные вещи арестованного из его комнаты. Здесь же поступили именно так. Даже мой дневник сохранили. Так что коли о настоящем я ничего не знаю, а о будущем думать страшно, остается только вспоминать о прошлом.

Глава 5 Миссия "Немыслимое"

Дверь камеры бесшумно отошла в сторону, но вместо ожидаемого обеда передо мной появляется голопроектор. Судя по пафосу записи, коронационную речь канцлера, точнее уже императора Палпатина следует слушать стоя. Хотя замерший в дверях дроид на этом не настаивает. И на том спасибо. Затем просмотр выпуска новостей: первые указы новой власти, восторженные толпы приветствуют ветер перемен, журналистские расследования джедайских злодеяний, сообщение об успешном подавлении последнего очага сепаратизма на Мустафаре. Ничего, к чему бы я была не готова, в общем. Разве что удивительно, как мало новый император превозносит величие Темной стороны Силы. Светлую поносят, а про ситхов – ни гу-гу.