— Ещё одна секретарша?

Пытается выглядеть насмешливой, но на её лице отражаются эмоции и ревность никак не скрыть. Приятно, конечно, но не вовремя. Мы только установили хрупкое перемирие. Не хочу, чтобы оно разрушилось так глупо.

— Нет, но это не важно, я не собираюсь отвечать.

Вот же нашли время оборвать мне телефон. Ни раньше ни позже.

У ворот её дома я припарковался под самым фонарем, который освещал следы на её шее. Не удержался, провел губами. Один у основания шеи, второй — на ключице.

— Прости.

Первая женщина, с которой так легко это удается. Легко, искренне и добровольно. Просто извиняться и не чувствовать себя в уязвимом положении.

Дженнифер Колман

Пижамные вечеринки у Аманды дома — это, можно сказать, наша несменяемая традиция лет с десяти. Папа радовался, что у меня есть подруга, а я… я тоже радовалась.

Вы когда-нибудь замечали, как много мы позволяем самым старым нашим друзьям? На сколько поступков и сказанных слов закрываем глаза? Как просто принимаем их недостатки, проявляющиеся в нашу сторону, и не выстраиваем от них свои границы?

Это происходит, потому что мы к ним привыкли и за долгие годы успели возвести в ранг семьи. Вот и Аманда близка мне, а я не привыкла разбрасываться людьми. Они дефицитны в нашем мире, особенно при наличии собственного негативного опыта потерь.

— За то, чтобы наши мечты сбывались!

Ам подняла бокал любимого вишнёвого сока, и мы торжественно его выпили.

— Брианна была права, если я съем ещё парочку этих булок, в платье послезавтра ни за что не влезу.

— Смеёшься? Твоя талия — основной предмет моей зависти.

— Да брось ты, сама же знаешь, что у тебя прекрасная фигура.

Банальный обмен женскими любезностями. Мне с ней комфортно, могу не думать, что сказать уместно, а что нет.

— Кстати, я так и не простила тебя за побег из клуба, а ещё за то, что платье ты выбирала не со мной.

— Я ведь объясняла, это вышло случайно, а я не хотела неделю выбирать какое-то платье. Знаешь ведь, что не люблю.

Аманда обиженно надула губы.

— Это мы с тобой подруги, так не честно.

Я никак не могла взять в толк, чего же тут обидного, в самом деле. Она сама называла этот брак фиктивным. Каковым бы он так и оставался, если бы не Джеймс. Он спутал все карты, вскрыл мою грудную клетку и вынес оттуда сердце. А ещё мозг прихватил, иначе почему в моей голове остались лишь такие сопливые аллегории?

Вместо страха перед днём Х я начала ощущать мандраж предвкушения чего-то долгожданного.

— Ты ведь познакомилась тогда в клубе с классным парнем. Сама говорила. — В ответ Ам кивнула и загадочно улыбнулась. — Ну и чего тогда дуешься?

— Ладно, не буду дуться. Только поговорить нам все равно придётся. Это важно.

С первых слов о разговоре мне не понравился её тон. Не знаю, что в нем было, но точно ничего хорошего. Она начала сразу без прелюдий.

— Конечно, Джеймс способен свести с ума, что с тобой и происходит.

Я имела неосторожность рассказать ей некоторые детали наших с ним взаимоотношений. Меня разрывало от чувств и противоречий, а она моя подруга. Не Томасу же душу изливать.

— Я боюсь, что ты совершаешь ошибку.

— О чем ты? — В голове не укладывается, что она говорит мне это за два дня до свадьбы.

— Я должна это сказать, просто должна. Не могу молчать, когда ты губишь свою жизнь. — Состроив мученическое выражение лица, Аманда продолжила. — Возможно тебе не видно всей картины, а я могу проанализировать со стороны всё, что ты мне рассказала. Страсть это прекрасно, но подумай сама. Джеймс со всеми своими девушками такой огненный, а их у него без преувеличения десятки. — В голове, как назло, всплывают звонки на его телефон, хоть бы один был не от девушки. — Ему этот брак тоже нужен, сама говорила, вот он и усыпляет твою бдительность. Подумай, ты готова отгонять от него этих девиц? Или мириться с их существованием в вашей жизни? Я не хочу для тебя такого. — Я не моргая смотрела в одну точку. — А тот случай в баре? Просто смешно. Мало того, что это поступок глупейший с твоей стороны, так ведь и он туда не просто так пришел! С конкретной целью. Ты занималась любовью с ним, а он? Он просто снял стриптизершу.

Каждое слово ощущалось, как вбитый в меня гвоздь. В своей собственной голове так просто найти всему оправдание, пока об этих же событиях не начнёт говорить кто-нибудь другой и вслух.

— Я не хочу расстраивать тебя ещё больше, но должна. Для твоего же блага должна. — у Аманды было такое выражение лица, будто она проводит спасательную операцию. — Вчера меня занесло в местный бар с экспериментальными коктейлями. Фиби пригласила. Так вышло… мы целовались, Дженни.

— Кто мы?

Мой мозг отказывался воспринимать последнее предложение. Ну это же бред, самый настоящий бред!

— Мы с Джеймсом. Он просто подсел к нам, слово за слово, и так вышло.

Она жужжала что-то ещё, но я больше не слушала.

— Что ты сделала?

— Не я, так вышло! Но я думаю, что ты должна об этом знать.

— Ты поцеловала человека, за которого через два дня выходит твоя лучшая подруга?

Мир вокруг только что пошатнулся и рухнул.

— Мы поцеловались, так вышло.

Так вышло. Просто вышло. Её будто заело.

— Если не веришь мне, вот.

Она достала телефон и мгновенно нашла фото, на котором они действительно сидят в баре за столиком. Джеймс наклонился к ней. Фото не четкое, но всё и так очевидно.