Алекса заговорила успокаивающим тоном:

— Мы знаем. Бендер предупредил Оди. — Она помолчала и задумчиво сказала: — Но это беспокоит меня, Бендер сказал, что познакомился с Оди во время ориентации волонтёров, которая была где-то за месяц до XenaCon. Но вы сказали, что начали продавать билеты за 8 месяцев до XenaCon. Это значит, что Бендер знал Оди задолго до этого.

Они все посмотрели друг на друга. Было несоответствие.

Пeрл поделилась:

— Бендер сказал мне, что у него есть блестящая идея, которая наверняка быстро окупит наши расходы. Он не сказал мне, с кем имеет дело. Но позже я заподозрила, что это может быть Оди, потому что они были такими дружелюбными, я имею в виду, для волонтёра.

— Но вы ведь тоже хорошо знали Оди, не так ли? — тихо спросила Алекса.

— Я познакомилась с Оди, когда его заявление было принято. Да, я знала его больше месяца. Но человек, которого я знала, я не уверена, понимаете? Клянусь, я с ним не встречалась.

Мэдисон продолжила:

— Пeрл, я видела некоторые из его личных чатов. Он общался с кодовыми именами или псевдонимами, такими как Минни Маус, Эльза, Принцесса Борг…

— О боже… сколько их было?

— Вы Жемчужина Нила или Клеопатра?

— Вы читали все эти чаты? — Пeрл была явно смущена.

— Нет. Я просто знала, что он общался с разными, как я предполагала, женщинами, — заявила Мэдисон.

— Итак, вы с ним пообщались. Как прошло ваше взаимодействие в офисе? — спросила Алекса без всякого осуждения в тоне.

— Он обратил на меня внимание. Мы поговорили. Мы были дружелюбны. Мы общались онлайн почти каждый вечер и пообещали, что когда закончится XenaCon, мы сходим на свидание. Он был достаточно мил, но позже у меня появились сомнения, — вспоминала она.

— Это потому, что в день XenaCon он попросил об одолжении? — Голос Алексы был мягким.

Теперь она знала, что сила не эффективна против Пeрл.

Пeрл была поражена:

— Откуда вы это знаете?

— Я знаю, что вещи накапливаются. Вы замечаете вещи, которые не вписываются в образ человека, с которым вы общаетесь. Это случается с лучшими из нас, — в общих чертах высказалась Алекса.

— Да. Он хотел пойти в офис, комнату, которую мы использовали в конференц-центре, и попросил у меня мою ключ-карту. Я сказала, что он должен спросить у Бендера. Но мы все знали, что Бендер был очень занят на всех мероприятиях. Он сказал, что ему нужно напечатать несколько удостоверений личности для участия зрителей в конкурсе костюмов. Я тоже была занята, поэтому отдала его ему, — пожалела Пeрл о своём решении.

Джен спросила:

— Когда вы узнали, что он на самом деле напечатал?

— После мероприятия. Когда мы собирали вещи, чтобы переехать из центра.

— Сколько билетов он напечатал?

— Около 100.

— Знаете ли вы, почему он так поступил, продал уже проданные билеты?

— Сначала я не знала, что он с ними сделал. Я пожаловалась мистеру Спиру, и он рассказал мне о спекулятивной деятельности Оди. Я до сих пор не знаю, почему, но могу предположить. Это могло быть вызовом, — предположила она.

Мэдисон взорвалась:

— Правда? Кто это сделал?

— Вот что я о нём говорю: у меня сложилось впечатление, что он не был со мной честен. Я видела, что Оди всегда хотел, чтобы ему бросали вызов. Он был конкурентом, в этом был его секрет успеха, как он мне сказал, любыми необходимыми средствами, — сказала Пeрл.

Алекса спросила:

— Помимо Бендера, с кем, по-вашему, он дружил или проводил время во время XenaCon?

— Он общался со многими людьми. Но я заметила, как он ходил туда-сюда к игрушечному стенду Томи Аггура.

— Извините, что мне приходится вас об этом спрашивать, но это обычный вопрос. У вас есть алиби на время XenaCon примерно в момент смерти Оди? — Джен пришлось надеть на себя роль детектива.

— Я была со своими волонтёрами по продвижению. Мы ходили по местам проведения мероприятий, делали фотографии и снимали короткие видео, чтобы разместить их в наших аккаунтах в социальных сетях. Я помогала с тем, что было необходимо на месте, — спокойно сказала она.

— Как вы узнали о смерти Оди? — продолжила Джен.

— Я была там на главном мероприятии, сидела в третьем ряду, в центре. Я снимала. Я не знала, из-за чего был весь этот переполох. Мероприятие продолжилось после перерыва, поэтому я не вставала со своего места. Я узнала об этом гораздо позже, когда разговаривала с мистером Спиром об афeре. Он сказал мне, что Оди умер, — сказала она надтреснутым голосом.

Следователи поблагодарили Пeрл. Джен предложила подвезти её домой, и она согласилась, что показало следователям, что если её оскорбил допрос ранее, то она могла оставить это в стороне. В машине Мэдисон болтала о своих наблюдениях за Лос-Анджелесом по сравнению с Мельбурном, и последовавшие за этим разговоры были лёгкими и забавными. Они не хотели, чтобы Пeрл чувствовала, что её всё ещё допрашивают.