Фоля, потому что именно он устроил омерзительное чаепитие.

Себя, потому что… даже если бы я осознавала, чем может закончиться неподчинение командору, вряд ли смогла бы вот так просто бросить Мервела. И всё напрасно — спасти-то его не удалось!.. И зачем я вообще впустила Фоля и осталась с ним наедине? Могла же предположить, что ничем хорошим это не кончится. Не зря благородной нобларине нельзя оставаться с мужчиной тет-а-тет. Но я даже подумать не могла, что кто-то способен на такую подлость! Зато могла потом вешаться на шею Кеммера. Не просто не ушла, когда он дал шанс, а вцепилась в него и не отпускала весь остаток ночи. Даже не попыталась с эффектом от зелья побороться, хотя я — целительница!

И всю ночь таяла от наслаждения в руках мужчины, который утром не замедлил обвинить меня в гнуснейшем поступке.

Пожалуй, себя нужно винить в первую очередь.

Фолю необходимо как-то отомстить, но в плетении интриг и сложных схем всегда хорош был Брен, а я не смогу рассказать ему, что произошло. Просто не смогу. Не выдержу, если он начнёт смотреть на меня иначе. Как на Гвендолину…

Голова раскалывалась от тяжёлых мыслей, в висок словно загнали зазубренную спицу и медленно, с чувством её проворачивали.

Нужно как-то собраться с силами, найти точку опоры, подняться с кресла и жить дальше. Заняться простыми делами — уборкой и готовкой. Вымыть волосы. Заплести сложную косу Эве, поболтать с Лирой, спросить, как они справлялись без меня.

Вместо этого я полулежала в кресле, вертела в пальцах подарок интенданта и смотрела на практически полную луну, такую огромную и совершенную в своём великолепии. Звёзды купались в её щедром свете и мерцали на тёмном небосводе сотнями драгоценных эвклазов.

Интересно, а как Фоль планировал заставить меня молчать? Решил, что я побоюсь позора и скрою нашу связь? Или предложил бы денег?

А ведь я могла и взять... Учитывая уже нанесённый ущерб, взяла бы деньги и никогда никому не рассказала бы о случившемся. Как не решаюсь сделать это сейчас…

Возможно, Фоль шантажировал бы меня в дальнейшем и требовал бы желаемого ещё не раз. Попытался бы превратить в личную подстилку. От одной лишь мысли, что его план мог сработать, затошнило. Желание отомстить запекло в груди огненной кислотой.

При всех его недостатках, Кеммер не опустится до шантажа и принуждения, поэтому можно сказать, что мне повезло. Но почему-то счастливой я себя не ощущала. Отчаянно хотелось забыть о произошедшем, но оно останется со мной навсегда, и даже если бы с меня каким-то чудом сняли проклятие вот в эту секунду, я бы всё равно не смогла выйти замуж.

Геста, чем я так сильно прогневила тебя?

— Адель, с тобой всё в порядке? — взволнованно спросила Уна.

Занятая своими мыслями, я даже не услышала её шаги, пока она не подошла вплотную.

— Да, всё нормально. Просто устала. У нас в части случился прорыв, когда твари вылезли прямо из-под земли. Много людей погибло. Это было так страшно и тяжело. Мне нужно время, чтобы отойти.

Уна участливо улыбнулась и положила руку мне на плечо:

— Весь город об этом говорит. Даже не представляю, как ты это пережила…

— Знаешь, мне кажется, я ещё и не начинала это делать. Отодвинула все самые ужасные воспоминания куда-то вглубь и делаю вид, что двигаюсь дальше.

— Хорошая моя, — Уна села рядом. — Я собираюсь пойти в клинику, хочешь со мной? Или предпочтёшь остаться дома в одиночестве?

— Даже не знаю…

— Так ты подумай, я никуда не тороплюсь.

Сестра выжидательно посмотрела на меня, а я отвернулась и подставила лицо луне — просто не смогла выдержать сочувствующего взгляда.

Уна всегда была серьёзной на грани с чопорностью. С рождения. Да она даже слюнявчики почти не пачкала, а если где-то вдруг образовывалось пятнышко, то безутешно рыдала, пока её не переодевали в чистое.

Если для Кайры необходимость соблюдать приличия была поводом взбунтоваться, то для Уны — основой основ, внутренним стержнем и едва ли не смыслом жизни. Она шила себе строгие, закрытые платья, расставляла снадобья по алфавиту, а тарелки в посудном шкафу — по размеру и категорически не терпела беспорядка.

Удивительно, как две такие абсолютно разные девушки как Лиора и Лунара родились идентичными внешне.

В противоположность Уне, Лира — человек-праздник. Всегда весёлая, улыбающаяся и готовая подбодрить. Одни только её наряды чего стоили… Каждый раз в комнату словно заходила не девушка, а цветная хлопушка с конфетти. Правда, порученные ей дела периодически забывались, еда подгорала, посуда оставалась на столе немытой, а вещи в её шкафу словно кто-то перемешал гигантским венчиком в попытке приготовить одёжный омлет.