Казалось, что я зашёл в тупик. И тут, как обычно, мне помог старик Григор.

— Похоже, я могу разрешить твою проблему, — подошёл ко мне этот здоровяк, когда я в очередной раз сидел за книгами, стараясь найти хоть какую-то зацепку.

— Да? — удивлённо уставился на него, отвлёкшись.

— Похоже, мне удалось найти подходящую кандидатуру, что, в теории, могла владеть нужной информацией. Живущий в Петербурге древний род, что нечасто показывается на публике и старается особо не вмешиваться в политику. Хорфагеры. У них, наверняка, должны быть такие записи.

— Хорфагеры? Впервые слышу о подобной семье, — нахмурился я, пытаясь что-нибудь припомнить. — Ты уверен?

— Ну да, не самая известная фамилия. Но это только до тех пор, пока не услышишь об их основателе. Это младшая ветвь Инглингов, пошедшая от Харальда Прекрасноволосого, первого короля Норвегии.

— Припоминаю. Правили они довольно долго. Вроде с девятого по четырнадцатый век. А потом их сместили. У них такая чехарда во власти тогда началась… Чуть ли не каждый новый король из новой династии. И всё это вплоть до того, как было образовано Королевство Северных морей под властью дома Мунсё.

— Именно. Они решили перебраться в Российскую империю в своё время. Опасались, что Мунсё захотят устранить возможных конкурентов на престол. И не зря опасались, надо сказать. На текущий момент их род не особо многочисленен. Уж больно часто с ними ранее происходили «несчастные случаи». Впрочем, полностью угаснуть их роду Романовы не дадут. Уж больно это удобный способ давления на Мунсё.

— Хм… Пусть власть они и потеряли, но уж свою библиотеку должны были сохранить, — задумчиво почесал подбородок. — Вот только захотят ли они делиться своими знаниями? Впрочем, у всего есть цена. Отправь им послание с просьбой о встрече.

— Сделаю, — поклонился Григор, после чего бесшумно удалился.

На удивление, прошла всего пара дней, и они ответили согласием. А я уж было думал, что постараются держаться от меня подальше, дабы не вызвать случайно гнев Романовых. Впрочем, они ведь наверняка не знают о моём происхождении. Не того полёта птицы, как говорится.

В назначенный день и время моя Волга подъехала к небольшому двухэтажному дому. Что интересно, располагалось жилище Хорфагеров на Васильевском острове.

Я успел немного больше про них разузнать. И, надо сказать, даже зауважал их. Несмотря на то, что они давно уже утратили все земли и много столетий не являются королевским родом, богатства свои они не разбазарили. Пусть далеко не в первой десятке в стране по богатству, но вторая сотня — это тоже очень неплохо. Владеют они несколькими заводиками по производству… льда. Да, именно что льда. Кому-то может показаться это смешным, но не мне. Особенно после того, как посмотрел их отчёты по прибыли. Я и не думал раньше, что это может приносить столько денег. Моя ошибка. Впрочем, влезать в этот их бизнес я не собирался.

Тем временем я подошёл к входной двери и нажал на звонок. Дверь мне открыл слуга, поприветствовавший и проводивший до обеденного зала. Там уже собралась семья, которую я заочно знал по фотографиям. Мужчина средних лет в центре стола с длинным блондинистыми волосами и пронзительными голубыми глазами. По левую руку от него сидела его жена, русоволосая женщина, ещё не утратившая своей былой красоты. А по правую руку от главы семейства располагался парень лет тринадцати, вылитая копия отца. Разве что взгляд у того был не такой пронзительный.

Их прямые и воистину прекрасные волосы явно были данью уважения основателю рода. Однако, в то же время, воспринимались немного забавно, если знать историю. Ведь ранее Харальд носил совсем иное прозвище — «Косматый». А всё из-за того, что поклялся не расчёсывать волосы, пока не завоюет Норвегию. К счастью, ему это удалось, и тогда прозвище сменилось на «Прекрасноволосый».

— Мир этому дому. Рад, что вы ответили на моё письмо и даже пригласили в гости, — поклонился я. — Позвольте представиться. Влад Цепеш.

— Ну что вы, как мы могли проигнорировать вас? — глава семьи встал со своего места и отзеркалил поклон, — Я Хальвдан Хорфагер. Это моя жена Гида. А рядом сын и наследник Эйрик. Прошу, присаживайтесь. Разделите с нами хлеб.

— Благодарю, — занял я представленное место напротив Хальвдана. — Сильные имена. Вижу, вы чтите своих предков, даже несмотря на то, что уже много лет живёте на чужой земле.

— Это семейная традиция. Впрочем, вам это известно как никому иному, Влад, — сделал он ударение на моё имя.