— Знаком! — Марк из голограммы кивнул головой. — Это язык цивилизации, которая некоторое время контактировала со мной. Я выучил их язык, хотя он оказался очень сложным.

— Значит ты можешь перевести, что сказал носитель этого языка? — поинтересовался Гри-Дан.

— Очень неточно, — Марк в голограмме покрутил головой.

— Переведи, хотя бы неточно.

— Назовите вашу цивилизацию.

Гри-Дан громко хмыкнул и повернул голову в сторону Ан-Бартова.

— Не понял юмора? Ты же сказал, что называл: кто мы, откуда и почему здесь.

— Этот не похож на геронта. Возможно это другая цивилизация — Ан-Бартов дёрнул плечами.

— Тут, что, рассадник цивилизаций? — Гри-Дан громко хмыкнул.

— Я знаю столько же, сколько и ты, — Ан-Бартов развёл руками.

— Будем называть? — Гри-Дан взмахнул подбородком.

— Назови, если ИИ сможет перевести, — Ан-Бартов дёрнул плечами.

— А если они, узнав, кто мы, откроют огонь?

— Если не узнают, ещё быстрее откроют. Не будем гадать. Называй! — Ан-Бартов состроил гримасу досады. — Но к возможной атаке нужно быть готовым, — он повернул голову в сторону капитана крейсера, отображаемого в голограмме над пультом управления. — Ты держишь чужой на прицеле?

— Держу! — капитан в голограмме кивнул головой.

— Называй! — повторил Ан-Бартов, повернув голову в сторону Гри-Дана.

— Скажи, что мы из цивилизации землян, — произнёс Гри-Дан, повернув голову в сторону голограммы с ИИ.

— Я не смогу это сказать, — ИИ в голограмме покрутил головой.

— Но ты же…

— Я услышал вас, — вдруг раздался голос из голограммы с отображением чужого, произнеся фразу на древнем языке землян, который уже практически землянами был забыт, но Ан-Бартову он был знаком.

— Ты понял, что он сказал? Такое впечатление, что я где-то слышал этот язык, — произнёс Гри-Дан, повернув голову в сторону Ан-Бартова.

— Я услышал вас, — Ан-Бартов развёл руками.

— А до этого ты меня не слышал? — Гри-Дан состроил удивлённую гримасу.

— Это он так сказал, — лицо Ан-Бартова исказилось гримасой досады. — Это древний язык землян, на котором они разговаривали несколько тысячелетий назад.

— Ты знаешь его? — Гри-Дан поднял брови.

— Весьма поверхностно, — Ан-Бартов повернул голову в сторону голограммы с чужим. — Назовите свою цивилизацию? Если вы говорите на языке землян, значит у нас уже были контакты, — произнёс он на древнем языке землян.

— Был! Враждебный! — лицо чужого в голограмме исказилось весьма неприятной гримасой, его глаза будто вспыхнули. — Открой свой мозг, чтобы я убедился, что ваше намерение сейчас не враждебное или вы будете уничтожены, — произнёс чужой достаточно длинную фразу на древнем языке землян, практически, без акцента для этого языка.

— Нас больше и уверен, наше оружие не хуже вашего, — Ан-Бартов вытянул губы в широкой усмешке. — И потому свой мозг для тебя я не открою.

— Ты пожалеешь об этом, — произнёс чужой и голограмма с его отображением исчезла.

— К бою! — выкрикнул Ан-Бартов, так громко, что по залу управления прокатилось гулкое эхо.

— На такой скорости мы можем стрелять или в бок или назад, иначе уничтожим сами себя, — быстро заговорил Гри-Дан., — потому что чужой несколько впереди нас. Умные, гады!

— Чёрт возьми! — Ан-Бартов постучал кулаками по подлокотникам. — Что ты предлагаешь?

— Усилить защитное поле в направлении на чужой корабль, но скорость не снижать. Будем надеяться, что на такой скорости его атака не будет эффективной. Проклятье! Он опять исчез, — Гри-Дан издал звук похожий на шумный выдох и подавшись к пульту управления пробежался пальцами по его сенсорам. — Детекторы скрытых масс не видят его, — он развёл руками. — Складывается впечатление, что чужой, действительно, проваливается в подпространство или во внутренний мир.

— Ты имеешь ввиду портал? — поинтересовался Ан-Бартов.

— Если бы это был портал, то мы зарегистрировали бы всплеск энергии в пространстве, а этого нет. Такая технология землянам не помешала бы, — Гри-Дан опять издал шумный звук, похожий на глубокий вздох.

— Если из под этой технологии возможен контроль окружающего пространства, то да, если нет, то она не имеет смысла.

— И когда это у них был контакт с землянами, что они даже выучили их древний язык? Неужели, действительно, они в древности посещали Землю? Но ведь тогда у землян было много языков, — с удивлением произнёс Гри-Дан.

— Когда появится в следующий раз, тогда и спроси у него, — с явным злом в голосе произнёс Ан-Бартов.

— Вот он! — раздался громкий голос одного из вахтенных и его рука вытянулась в сторону голоэкрана.

Ан-Бартов вздрогнул, будто до этого спал и вдруг увидел, что большую часть голоэкрана занимает изображение чужого чёрного корабля, который шёл параллельным курсом, чуть впереди.

Был ли это просчёт экипажа чужого корабля или в этом был какой-то смысл земляне в зале управления «Радиан» могли лишь гадать.