— Успеешь только одного, — уверенно и кровожадно захрипел побитый.

Прав чёрт, однозначно прав. После первого же выстрела рискую получить незамедлительный ответ от второго разбойника.

— Вас ведь меня искать отправили? — скорее констатировала факт, чем спросила.

— Ну и? — рявкнул всё то же.

— Тогда у меня к вам предложение. Я знаю, что вы увели мальчика из моей деревни, но вам он ни к чему. Он мелкий совсем, работать ещё не может, ценности большой не несёт. А вот я вам ой как нужна. Вам же приятнее будет, если снова по головушке не получите за то, что упустили меня.

Разбойник с фингалом скрипнул зубами, морща лицо. А второй заинтересованно посмотрел, склонив голову набок, и сложил меч, давая понять, что готов слушать дальше.

— Так вот. Я добровольно сдам вам оружие, себя, не буду сбегать и сопротивляться. А вы всего лишь посадите ребёнка на мою лошадь и отправите домой, — я постаралась сделать спокойно-деловой и максимально уверенный тон, хотя сердце в груди колотилось о рёбра.

Тишина повисла над головами, даже ветер перестал колыхать голые кроны. Два внимательных взгляда противно облизывали с ног до головы в поисках подвоха. Но его не было. Я не могла рисковать чужой жизнью, только своей.

Менее разумный из беорхйцев вдруг зарычал и бросился в мою сторону. Стрела точным звонким попаданием по мечу в сантиметре от рукояти выбила его из руки подонка. Мгновенно вложила новую стрелу на тетиву, и наконечник резво нацелился уже в голову, а разбойник осёкся и остановился. Тело колотило, то ли от испуга, то ли от холода, то ли от досады, что я всё-таки успела бы завалить двоих, но упустила шанс. Другой беорхиец, более рассудительный, дёрнул товарища назад и пнул в бок.

— Мы согласны, — произнёс он предельно серьёзно.

— Тогда я попрошу ещё одно. Не забирайте плащ и припасы. И без грубой силы, пожалуйста. Вы же не хотите ценный подарок Императору привезти в помятом, полуживом или вообще мёртвом виде? — старалась подчеркнуть свою ценность и важность.

— А это уже не нам решать. До основного каравана, так и быть, заберём только оружие, но там уже будут решать Ки-Ран и Анаих-Риз.

Тот, что поумнее передал поводья выскочке и невнятно на своём языке пробормотал указания ему на ухо. А сам остался стоять здесь, подобрав меч товарища с земли.

— Чтобы всё было честно, Майран приведёт парня на лошади и сам тоже будет верхом. Мы отпускаем его, а ты бросаешь лук в сторону, да подальше. Обманешь — Майран догонит и убьёт мальчишку на месте.

— А что мешает вам всё равно его потом догнать и убить? — недоверчиво покосилась.

— Я даю своё слово, — всё тем же деловым тоном ответил разбойник.

— Не хочу никого обидеть, но я словам беорхийцев не могу доверять, особенно не доверяю твоему вспыльчивому другу.

Ну не верю я в их честность!

— Понимаю, но что остаётся? Мы ж тоже не можем быть уверены, что ты опять не дашь дёру через пару километров.

И ведь он прав. Ничего не поделаешь. Остаётся полагаться на то, что не обманут. Ну… Главное, чтобы не убили парнишку, а даже если заберут вместе со мной, я найду способ его освободить.

Тем временем на поляну вышли две лошади. Испуганный заплаканный мальчик сидел на Самайне, на гнедой лошади горделиво возвышался Майран.

— Ничего не бойся, мой хороший, — обратилась к бедному запуганному ребёнку. — Ты поедешь домой. Конь знает, где дом, он довезёт. Мама ждёт тебя. Передай Сальвии и тёте Анне, чтобы не ждали меня. И что со мной всё хорошо, — только проговорила, как мужчина на лошади отпустил поводья Сэма и шлёпнул серого по крупу. Тот весь поджался и рванул галопом прочь.

Я тут же отбросила лук в сторону в кусты. Ну вот, снова осталась безоружна. Страх подкатил комом к горлу. Но утешало хотя бы то, что погоня за ребёнком не состоялась. Надеюсь, он благополучно доберётся.

Пришлось сдаваться. Беорхиец спрятал мечи за пояс, медленно подошёл ко мне и протянул руку. Явно не для дружеского приветствия. Отдала сумку, неохотно сняла плащ и подняла руки. Стало зябко. Но Саган — так звали этого мужчину — быстро меня осмотрел и отдал вещи обратно, так что долго мёрзнуть не пришлось. Руки, конечно же, стянули длинной верёвкой и, как собаку за поводок, повели к лагерю.

Интересно, я всю дорогу буду так идти? Тогда мы и за месяц не догоним караван.

— Поедешь на лошади со мной, — пояснил разбойник, будто прочитав мысли. — Потом пересядешь к Майрану, когда мой конь устанет. За несколько дней догоним остальных, там уже тебя определят в одну из клеток. И не надейся, второй раз не сбежишь.

Мда. С Саганом ещё куда ни шло ехать, но вот второй меня до жути напрягал. Простонала про себя и обвела их ненавидящим взглядом. За что мне это?! За то, что с де-Миртом не пошла? Видимо, надо было соглашаться. Его компания была бы всё же поприятнее.