Слегка запыхавшаяся Дашка живо огляделась по сторонам:

— Ну что? Я успела?

Багратион тоже поцеловал супруге ручку:

— Ты как раз вовремя, душа моя! — и торжественно возгласил: — Господа! Я предлагаю сегодняшний вечер посвятить служению дамам! Пусть они будут истинными королевами, а мы лишь смиренными слугами!

— Вот умеешь ты Серго красиво сказать, а? Красавец! — похвалил его я и заметил ещё участников. В тени деревьев, окружающих полянку, старались изобразить невидимость мои утренние спарринг-партнёры. И я сейчас не Павла Геннадьевича имею в виду. Троица девушек, одетых в аккуратные синие платья. Неубедительно маскирующиеся под горничных, да-да. А у блондинки Светланы ещё и синяк под глазом замазан. Чего-то мне неловко стало.

Дашка тем временем чинно устроилась рядом с Серафимой и деловито спросила:

— Соня, а Пётр когда будет?

— Ой, Даш, он сегодня с какими-то бумажными делами отцу помогает, по времени где-то через часик обещался.

— Ну, как раз мясо дойдёт, — заключил Серго.

— Ребята, чтобы никого не смущать, позвольте представить вам моих официальных телохранителей, — немного неловко начала Маша. — Я как-то не ожидала, но теперь мне без них никуда, ни ногой.

Девицы поклонились.

— Да ладно тебе, Маша, это же для твоей безопасности, — Иван поставил ящик и подвёл жену под ручку к столу. — Папа желает нам только добра.

— Да понятно всё, — Мария бережно опустилась на скамейку, напомнив…

Опа! Напомнив мне первые дни, когда Серафима удостоверилась в своей беременности и слегка этого испугалась.

Соня завершила композицию «цветник», устроившись рядом с сестрой и хихикнув:

— Самое забавное, что не успели они в университет попасть, как их на аттестации Беклешов побил. Даже синяк одной поставил.

— И вовсе это не Беклешов, — ой, кажись я это вслух ляпнул. Все так заинтересованно уставились на меня, и Серафима с подозрением приподняла бровь:

— Колись давай, герой-казак!

Пришлось рассказать. Посмеялись изрядно, даже девицы-охранники сдержанно улыбались. Вроде, не таят обиду. Ну и славно.

А потом, пока Иван колдовал над какими-то особенными соусами, мы с Серго расставляли на поляне столы и стулья, которых вечно не хватает. И как только все работы закончились, приехал хитрый Витгенштейн. И не абы на чём, а на ма-аленьком таком шагоходике. Прям кресло с ножками! И малюсенькая крыша, на манер стального зонтика над ним. Забавная вещица.

Дамы давай ахать, кругами вокруг этого чуда бегать. «Ой, а я такую же хочу!», «А где купить?», «А как?». Петя некоторое время купался в лучах внимания, но в конце концов пояснил:

— Попрошу не суетиться, этот экземпляр — персональный подарок Серафиме. А то Коршун задолбал уже сокрушаться, что подходящих транспортных средств для обучения нет.

Вот те на! То полный голяк, а то со всех сторон сыпется! Не-не, мы возражать против изобилия не будем, ни в коем случае! У меня в голове даже ступенечки состроились: сперва напевы так заучить — потом на тележке отработать — потом на малых шагоходиках — а там можно и к связке с большим допускать!

Петя был страшно доволен произведённым эффектом:

— Учти, Илья, потом ещё десяток придёт, это первый образец от ковровцев, — он приобнял меня и прошептал на ухо: — На самом деле — диверсионная модель. Так что особо не свети, хорошо?

— Это же продукт этого… сумасшедшего инженера, что мой братец захватил? — спросил подошедший Иван. — С механическими медведями?

— Скорее, на основе его разработок.

Надо ли говорить, что запив дикую свининку грузинским вином, мы ещё и пробные заезды в этом кресле устроили? Без особого шума, конечно. А то, как предупредил Иван, за нарушение общественного спокойствия живо нас из семейной зоны попрут, невзирая на чины и звания… Но сговорились, что как только придёт ещё хотя бы один, устроить на университетском полигоне гонки на шагоходиках.

Новую технику поставили под той же сосной, что и тележку. Однако, придётся с Демьянычем переговорить, чтобы всё-таки какой-то навес мне организовали, хоть просто тряпочный.

ВСЯКИЕ ВНЕЗАПНОСТИ

В воскресенье мы сговорились после обеда скататься в город, погулять немножко по центральному парку — музыка, открытая танцплощадка, всё такое, а вечером в балет, Иван обещал запастись пригласительным — в императорскую ложу, не собака чихнула! Так что Серафима с утра была в ажитации — наряды, причёски. А я на это дело плюнул. Мне чего наряжаться? Парадка вон в шкафу висит, надел — уже красавец! Две минуты делов. Так что пошёл вместе с Хагеном на установочное заседание клуба по вооружению. Эти, как они себя называли, техномагические извращенцы, уже съехались, и их шаловливым ручкам не терпелось вцепиться во что-нибудь большое, железное и бегающее.

После деловитых вступительных речей председателя Антона я взял слово:

— Господа! Надеюсь, вас порадует такая новость, что в распоряжение новосибирского гарнизона попал новейший индийский шагоход нестандартной конструкции. Я бы даже назвал его не шагоходом, а низкопланерной машиной. И я договорился с генерал-губернатором Витгенштейном, чтобы активистов из нашего кружка, проявивших особую склонность к артефакторике, приняли в качестве студентов-практикантов в исследовательскую группу. По правде, этот допуск был одним из условий, на которых я передал им этот экземпляр для разбора.