Может быть ему даже удастся изменить моё мнение о Марко. Он явно много знал о нём и нисколько не удивился, когда я упомянула о слухах. Я понимала, как несправедливо осуждаю его, но всё равно мне было не по себе.

Следующие пару часов я провела за учёбой, а когда посмотрела на время, то решила, что Хит уже закончил свой бой и, вероятно, сейчас тусуется с ребятами. Решив позвонить ему, я схватила телефон и набрала его. Я надеялась, что его настроение поднялось. Не хотелось, чтобы мы хоть на сантиметр отдалились друг от друга.

Я не получила ответа и решила подождать полчаса, прежде чем попытаться снова. Когда он не взял во второй раз, я нахмурилась. У него сел телефон? Или, может быть, он его оставил.

Я встала и проверила одежду, которая была на нём. Карманы его джинсов были пусты, однако в толстовке лежало что-то твёрдое. Должно быть, это и был телефон. Я сунула туда руку и что-то вытащила…

Что-то, что не было телефоном.

Сбитая с толку, я уставилась на карманный блокнот, который выглядел так, словно видал лучшие дни. Ничего подобного раньше не видела. Это с работы? Я открыла и пролистала страницы. То, что увидела, ещё больше озадачило меня.

Это был какой-то бред. Строки, заполненные случайными буквами, не имеющими смысла, но меня ещё больше беспокоило то, что через некоторые из них проходил росчерк. Будто… будто это был список дел, и из него вычёркивали пункты.

Какого хрена? Это… Шифр?

Я потратила несколько минут, пролистывая каждую страницу, пытаясь прочесть что-то, что имело бы смысл. Он должен был объяснить это, потому что у меня не было никаких ответов.

Снова достав телефон, я пролистала список контактов и попыталась связаться с Мэттом. Конечно, если Хит зависал с парнями, Мэтт, скорее всего, был там. Или как минимум мог бы подтвердить то, что Хит там.

— Элли? — удивлённо ответил парень.

— Привет, Мэтт, как дела? — спросила я, озабоченно покусывая кончик большого пальца.

— Хорошо, милая, а у тебя?

— Всё хорошо. Слушай, не могу дозвониться до Хита. Он сказал, что сегодня вечером у него бой, а потом он пойдёт тусоваться с ребятами, так что мне интересно, видел ли ты его. Знаю, что ты тоже иногда тусуешься с ними, поэтому решила попробовать связаться с ним через тебя.

— Гм, — замялся он на мгновение, и я услышала, как громкая болтовня позади него стихла, когда он переместился в более уединённое место.

— Сегодня вечером были бои, но Хита не было.

Мой пульс участился.

— Что?

— И среди парней его тоже нет.

Я чуть не расковыряла себе палец до крови.

— А Марко? Он там?

— Нет. Марко тоже не было.

Мои глаза расширились от шока.

— Ты издеваешься надо мной, Мэтт?

— Нет, Элли, я серьёзно. — Его голос стал более мягким. — Ты в порядке?

Нет, я определённо была не в порядке. Хит солгал мне. Чёрт, он солгал мне! Почему? Где он на самом деле? Что он задумал?

— Сколько раз Хит дрался за последние пару месяцев? — спросила я дрожащим голосом.

— Не так уж много. Я имею в виду, ты спрашивала меня сегодня о том бое, что был у него на прошлой неделе, и я расспрашивал всех, но все абсолютно уверены, что он не дрался.

В этом не было никакого смысла. Я встала с дивана и начала расхаживать по комнате. Всё моё тело внезапно наполнилось адреналином, в то время как все виды ужасных сценариев крутились в моей голове. Какого чёрта он делает?

Был ли он… был ли он с девушкой?

Нет! Нет, парень, который смотрит на меня с такой теплотой и любовью, не может быть способен на такую подлость, верно?

Тоненький голосок в голове прошептал: «Райкер был».

— Элли, — сказал Мэтт, — ты в порядке? Что происходит? Неужели он лгал тебе?

— Я просто… Не понимаю, потому что он говорил мне, что дрался и возвращался домой с деньгами в руках! Я не… Я не понимаю!

Мэтт тоже замолчал на другом конце провода, а потом спросил:

— Сколько денег он приносит домой?

— Как обычно, когда выигрывает бой.

— Каждый раз?

— Да.

— Какого хрена?

— Вот именно!

— Ладно, ладно, послушай, наверное, этому есть объяснение. Может, он дрался где-то в другом месте. За городом или ещё где-нибудь… — Он знал, что это чушь собачья. За пределами города не было места для боёв.

— Нет, — не согласилась я. — Это невозможно. Он получал деньги откуда-то ещё. Я просто не могу представить, что бы это могло быть. Судя по слухам, которые ты слышал о Марко, он когда-нибудь занимался чем-то незаконным, например, продавал наркотики?