— Он не хотел никого убивать! — огрызнулась я. — Рикардо хотел отправить его на верную смерть! Он был готов выстрелить ему в голову, Мэтт. Он угрожал убить и меня тоже!

— Рикардо угрожал подобным образом всем, с кем связывался, Элли. Я бы никогда ему этого не позволил. В любом случае если бы Хит действительно заботился о тебе, то он бы увёз тебя из города и держал подальше от всего этого. Ты не должна так сильно ненавидеть Рикардо.

Не должна так сильно ненавидеть Рикардо? Этот парень был сумасшедшим?

— Почему ты продолжаешь его защищать?

— Мы выросли вместе, и мой дядя взял его в банду, потому что он доказал свою состоятельность. И я научился жить с этим, потому что Рикардо посвящал меня во всё, что происходило в банде. Он не так уж плох.

— Он был плохим, и ты это знаешь!

Это было безумием. Я потратила столько времени, подозревая Марко во зле, хотя всё это время зло исходило от единственного друга, на которого я рассчитывала. Как же мои инстинкты могли так ошибаться всё это время?

— Я просто не понимаю, — сказала я, качая головой. — Ты послал людей за Хитом. Они перерезали ему горло, и он страдал из-за этого, и ты знал, что это означало бы для нас с Кайденом. Мы были бы сломлены, а ты не заботился ни о ком, кроме себя!

Я увидела, как на его лице отразилось чувство вины. Он с трудом сглотнул и кивнул.

— Я знаю, но в этом не было ничего личного. Мне нужно было вернуть доверие своего дяди, Элли. Мне нужно было, чтобы он увидел, что я поймал парня, который нас обманывал. Я хотел этого признания. Я хотел, чтобы он, наконец, гордился мной. Я бы сам помог тебе с Кайденом, если бы это принесло свои плоды. Клянусь Богом, я бы обеспечил тебя всем, чтобы ты никогда не осталась без работы. Не думай, что ты хоть на секунду не приходила мне в голову.

— Но потом он выжил, а деньги увели, и я не знал куда. Мне пришлось залечь на дно. Марко искал виновного, и я не смог бы защитить себя, если бы он узнал, что это был я. Мой дядя никогда бы не взял меня к себе, зная, что я сделал и в чём потерпел неудачу. У меня не было денег, чтобы подкупить кого-нибудь, кто помог бы мне. Рикардо был мертв. Эти люди исчезли из виду. Мне приходилось работать под прикрытием. И я… я не могу никого убить. Я не могу лишить человека жизни собственными руками. Поэтому я ждал. Это чистая, блядь, правда.

Боже.

Я уставилась на него и снова повернулась к коридору. Мне действительно нужно было уходить. Мэтт выкладывал мне всю эту информацию, а я слишком много знала на тот момент, чтобы уйти невредимой. Потому что как только ты узнаешь что-то, чего не должна была, то ты становишься мишенью. Прямо сейчас я становилась ею, а он позволял этому случиться. После этого он причинит мне боль.

— Ты не уйдёшь, — строго сказал он, словно прочитав мои мысли. Он шагнул ко мне, всё ещё держа пистолет наготове. Его глаза были красными и расширенными, а грудь быстро поднималась и опускалась. — Я не могу позволить тебе уйти, Элли. Только не после этого.

— Я никому ничего не скажу, Мэтт.

— Это чушь, и ты это знаешь.

Я умоляюще протянула к нему руку.

— Пожалуйста, Мэтт. Просто подумай о том, что ты делаешь. Это не твоё. Я ведь доверяю тебе, верно? Я доверяю тебе. И ты доверяешь мне. Ты всегда доверял. Так что поверь, когда я говорю тебе, что ничего не скажу.

Он продолжал качать головой, бормоча «нет». Я не могла оставаться здесь больше ни секунды. Не тогда, когда он выглядел так, как сейчас, с пистолетом в руке.

Поэтому я бросилась бежать, а он закричал у меня за спиной. Я ринулась по коридору, когда раздался выстрел. Жгучая боль пронзила мою руку, и я упала вперёд, тяжело приземлившись на живот. Я закричала и схватилась за руку.

Удары моего сердца отдавались в ушах. Несколько секунд я не слышала, что Мэтт говорит со мной. Я ничего не слышала из-за пульсирующей боли, которая, казалось, распространялась по всему моему телу.

— Чёрт возьми! — раздался рядом со мной его приглушённый голос. — Я не хотел этого делать, Элли! Чёрт, чёрт! Прости, но чёрт!

Он схватил меня за другую руку и перевернул. Я попыталась увернуться от него, но в итоге ударила ногой. Он закричал, требуя остановиться, когда я ударила его по яйцам. Он рухнул на меня, ругаясь от боли. Я попыталась оттолкнуть его, но его вес придавил меня к полу, давя на рану и заставляя громко всхлипывать. Я вцепилась ему в лицо и шею, а он тяжело задышал и замахнулся кулаком. Я увидела ярость и страх в его глазах, когда он опустил его и ударил меня по глазу. Моя голова откинулась назад, ударившись о деревянный пол.