Падение де Грейли потенциально ослабляло влияние Реалов, но тут Люциус не обольщался — Винсент найдёт нового союзника, и на этот раз будет осмотрительнее. И с кого же принц Гарсия может начать подбор новой свиты?

Глава студсовета задумчиво потёр подбородок.

Если бы этим пришлось заниматься ему самому, выбор был бы очевиден.

Юлий Марс.

Сирота без рода и племени, ничей, без оков долга и необходимости соблюдать клановые интересы — и при этом потенциальный зять и наследник Старого Медведя.

Но это Люциус. Для него Снежка была только подругой детства, обожаемой младшей сестрёнкой, и никак иначе относиться к ней он не мог. Нет, никакого кровного родства между ними не существовало, и всё же сама идея о браке с ней воспринималась как самый настоящий инцест.

Потому что они выросли вместе: всё своё детство Наденька Медведева провела у Сынов Магнуса — единственного клана, который мог защитить её и тем самым развязать руки её отцу, чтобы он мог мстить за гибель жены, не оглядываясь на необходимость обеспечивать безопасность единственной дочери.

Люциус был тем, кто всегда находился рядом с ней, готовый подставить плечо, заслонить собой, утешить и вытереть слёзы — хотя вот этого, если быть честным, ни разу делать не приходилось…

О, сколько им пришлось пережить вместе, прежде чем окончательно сложились их отношения, полные бесконечных каверз, подколок, сбора компромата друг на друга — и самой настоящей, нежной и искренней, братской любви!

Но никогда они не смотрели друг на друга как на возможного партнёра — и Люциус знал, что никогда не посмотрят…

С этой стороны Люциус был неуязвим.

А вот принц Гарсия с его маниакальным стремлением получить Снежану Медведеву — нет.

Он не будет рассматривать Юлия как союзника. Только не его, столкнувшего Винсента с пьедестала и отнявшего то, к чему тот был больше всего привязан…

Тогда кого?

Негромко мурлыкая под нос песенку, Магнус открыл биржевое приложение. Пока там не было никаких подвижек, но это пока. Скоро биржевые маклеры узнают, что «Монарх» Реалов проиграл новому прототипу «Палача».

Как раз к этому времени нужно будет начать сброс акций Реалов. Если Магнусы начали избавляться от этого ресурса — они точно что-то знают, так решит большинство. Вникать в подробности они не будут, они последуют примеру Люциуса, и начнут искать производителя прототипа, чтобы успеть на горяченькое первыми.

А вот потом, когда выяснится, что пилотом «Монарха» был совершенно неподготовленный для него пилот, и владелец снова бьёт всех в хвост и в гриву — маятник качнётся обратно…

Ему нужно было успеть принять меры. Настроить приложение на покупку акций, когда от них избавятся, но ещё не сообразят, как их развели. Снять самые сливки, которые потом можно будет использовать, чтобы прибирать к рукам то, что начнут терять Реалы.

Тогда у Сынов Магнуса появится прекрасная возможность перехватить слабеющий клан и подчинить его. А это такие перспективы, что дух захватывает.

И как хорошо, что ему не нужно ждать одобрения своего отца, чтобы принимать такие решения…

Закончив с финансовыми вопросами, Люциус задумался, как бы заставить Александру поделиться результатами анализов ДНК Юлия. Спасибо Профессору, у него был доступ к этому анализу, но информацию нужно было отмыть. А делиться такими вещами Герега очень не любили…

Мог бы помочь равноценный обмен, но возникал конфликт интересов: Люциус тоже очень не любил делиться сведениями такой значимости…

Вдруг он прислушался.

К беседке за живой изгородью кто-то очень спешил, почти бежал. И это был не один человек… Двое? Нет, трое.

Люциус даже дышать почти перестал, обратившись в слух. Это что, погоня?

Но нет, неизвестные дошли до беседки, и стали слышны нервные шаги только одного человека, который расхаживал туда-сюда.

А потом остановился и голосом Снежаны Медведевой потребовал:

— А теперь рассказывайте, что, чёрт возьми, это было?!

***

Оставшаяся верной свита попыталась было навязаться в сопровождающие, но Винсент решительно отправил их спать. Потом смягчился, видя их искренне огорчённые лица.

— Я очень ценю вашу преданность. Но мне не нужны няньки. До своей комнаты я доберусь сам, и колыбельная мне не потребуется, чтобы уснуть.

Это было сказано с улыбкой, и они облегчённо рассмеялись, а Винсент с удивлением осознал, что они действительно за него переживают. На миг внутри шевельнулось незнакомое тёплое чувство, но принц отогнал его напоминанием, что всё беспокойство свиты основано только на шкурном интересе: они боятся, что с ним что-то случится, и им придётся искать нового патрона.